저주 Novels & Stories

“헌데 대장공주께서 주신 그 함에는 뭐가 들어 있었습니까?” 계연수는 잠시 멈칫했다가 조용히 답했다. “성북에 있는 저택 하나다. 대장공주께서 내게 주신 혼수지.”

기세만으로도 주변이 숨 막힐 정도였고 움직일 때마다 위엄이 뿜어져 나왔다. 노인을 본 형제는 얼굴색이 싹 바뀌고 급히 뛰어가며 인사를 올렸다. “아버지, 어떻게 오셨습니까?” 노인의 이름은 하주온이었고 하씨 가문의 전임 가주였다.

카상드르 내 뒤에서 철문이 내 뼛속까지 울리는 금속성 굉음과 함께 쾅 닫힌다. 번호, 코드, 세상에 잊힌 이름: 카상드르는 더 이상 존재하지 않는다. 오직 시스템이 기꺼이 보는 것만이 남을 뿐이다. 감방 하나. 쇠창살 하나. 철제 침대 하나. 그리고 이 냄새... 역한 소독약과 퀴퀴한 공기가 뒤섞여 내 콧구멍을 태우고 피부에 달라붙는 냄새.

“그래도 너무 좋아하지는 마. 여보한테 줄 서프라이즈가 또 하나 있거든. 몇 달 동안 여보 몰래 한약을 먹으면서 얻은 선물이야. 확인해 보고 알려줄게.” 임수혁은 내가 남긴 카드와 목도리를 안고 멍하니 바닥에 주저앉아서는 시어머니가 어떻게 끌어봐도 일어나지 않았다. ‘이제 와서 누구에게 보여주려고 쇼를 하는 걸까?’ ‘바람피울 땐 일말의 망설임조차 없었잖아.’

“이곳에 숨어 계셨사옵니까, 저하(邸下).” 초희의 쓰다듬던 손길이 멈칫했다. 저하? 지금 저하라고 했는가? “뉘, 뉘냐! 감히 뉘 안전이라고……!”

“신의님, 신의님의 행방을 알고 난 뒤, 제가 저희 주씨 가문 고위층들을 데리고 직접 사과하러 왔습니다. 일단 지난날의 원한은 뒤로하시고, 우리 주씨 일가 좀 구해주세요! 저희 할아버지만 구해주신다면, 그게 어떠한 조건이든지 저희 가문에서 모두 들어 드리겠습니다!” 주하은은 눈물을 글썽이며 최서준에게 부탁했다. 그녀 뒤에 있던 주씨 고위층들도 고개를 더욱 숙인 채 이구동성으로 말했다. “과거의 원한은 뒤로하시고, 저 희 주씨 가문 좀 도와주십시오!”

그녀는 아버지가 나에게 얼마나 무관심할 수 있는지 증명하고 싶었던 것이다. 마치 윤정이가 12살 때, 내가 아버지에게 쓴 편지를 찢어버리며 했던 말처럼. “서후 아저씨는 오직 내 것이야. 아저씨는 너를 싫어해. 너는 아저씨를 빼앗을 수 없어!”

헛된 꿈 품지 말라고요. 주혜민이 내뱉는 말 한마디, 한마디가 차우미에게 꽂혔다. 마치 차우미가 주제도 모르고 넘보지 말아야 하는 것을 넘본 것처럼.

나는 콧노래를 부르며 느릿느릿 뒤따라갔다. 그곳에 도착하자마자 태연의 고함이 들렸다. “A형이라고? 네가 어떻게 A형이야?” 이정이 대답했다. “저는 계속 A형이었어요!”

“이거, 곡 이름이 뭐예요?” 우진은 주춤하다 대답을 망설였다. “곡 이름 몰라요?” “드뷔시, 꿈이에요.” “꿈…?” 도희가 작게 되뇌었다. 이상했다. 제목을 듣는 순간 가슴 한쪽이 묘하게 답답해졌다.