저주 Novels & Stories

행렬 뒤편에서 키 크고 단단한 체구의 남자가, 온몸에 길의 먼지를 뒤집어쓴 채 빠른 걸음으로 다가왔다. 눈매와 얼굴선은 하연을 닮아 있었지만, 그 위에는 군영에서 단련된 날카로움과 살기가 더해져 있었다. 그는 바로 하 씨 집안의 셋째 아들 하주였다. “하연!” 하주의 목소리에는 오랜 이별 끝에 다시 만난 사람 특유의 벅찬 기쁨이 담겨 있었다.

“반갑습니다. RV의 최대 주주 이지수라고 합니다.” 진우는 지수의 단아하고 우아한 모습에 멈칫하다가 한 박자 늦게 고개를 숙였다. “박진우라고 합니다. 주주님이 이렇게 젊고 아름다운 분일 줄은 몰랐습니다.”

특히 빼어나게 아름다운 연아에게 시선이 끌리는건 어쩔수 없었다. “맞아! 내가 깜빡했네. 얘들아 우리 형 소개해줄게. 이름은 유기주이고 형 집안은 식품과 음식 공급 사업을 하고 있어. 형은 성남 상업지구에 있는 그랜드 마쉘 레스토랑 주인이고 매년 100억씩 벌어. 오늘 밤에 이 프라이빗 룸을 예약할 수 있었던 것도 기주 형 덕분이야!” 하준이 자랑스럽게 그의 친한 형을 소개했다. 여자애들의 시선은 일제히 기주에게 � �렸다.

허스키한 중저음 보이스에 은은한 긴장감이 겉돌았다. “수아 씨.” 조수아의 이름을 입에서 뱉어낸 주지훈은 그녀를 더 꼭 껴안았다. 주지훈은 조수아를 자기 몸속에 집어넣을 것처럼 팔에 힘이 불끈 주며 다른 한 손으로 노란색 버튼을 눌렀다.

저. · 닥쳐.

옆에 멀지 않은 곳에서, 입가에 피가 흐르는 주씨 가문의 가주 주서명은 이 말을 듣고 입가가 떨렸다. 9급 존왕의 내공을 완성하고 이름을 떨친 무항시의 일류 가문의 가주님이 누군가에게 하찮게 여겨질 날이 올 줄이야? 주서명은 어이없다는 듯이 웃으며 이태호에게 말했다. “이태호 장로님께서 너무 강하신 거 아닌가요?”

마치 누군가 풀어놓은 비단이 서서히 바닥을 덮어가는 것처럼 조심스럽고도 질서 있게. 이수 역시 천천히 허리를 굽혔다. “저하, 평안하셨습니까.” 그녀의 목소리는 신분에 맞게 단정했다. 흐트러짐도, 떨림도 없어 보였다. 그러나 현은 그 단정함 바깥의 미세한 공기를 읽어냈다.

“여기 계신분들 청계 마을에 입주하시면 1년 동안 임대료를 면제해드리죠.” 만 대표는 술잔을 흔들며, 그 정도 돈은 신경 쓰지 않는다고 말했다. 그때 그는 하우재 옆에 앉은 소지아를 보더니 다리를 탁 치며 흥분해서 말했다. “저게 최근에 인기 있는 여신 지아 아니야? 영상보다 실물이 훨씬 예쁘네.”

“하하하하! 그럴 일이 있었어요.” 그의 웃음은 경쾌하면서도 품위가 있었고, 황태자라는 무게와도 묘하게 어울렸다. 아티니스는 당황을 감추지 못한 채 급히 정중히 고개를 숙였다. “알레우스 제국의 작은 태양이신 황태자 전하를 뵙습니다. 아티니스 세레스니타입니다.”

“사모님께서 곧 이혼하시는데, 지혜 씨라고 불러도 괜찮겠죠?” 하연은 그저 권재 그룹의 직원일 뿐이었지만 내 앞에서 하나도 기죽지 않는 모습이었다. 하연은 내 자리가 지금은 그저 껍데기일 뿐이고 자신이 그 자리에 앉게 되리라는 것을 잘 알고 있었기 때문이다.