환생한 아내의 역공 Novels & Stories

인명사고를 막기 위해 나는 재떨이로 호연의 다른 부위를 내리쳤고 곧 퍼렇게 멍이 들었다. 남편은 나의 손을 덥석 잡더니 옷깃을 잡아당기며 목 위의 모반을 보여 주었다. “강은아! 잘 봐, 난 정말 네 남편이야.” 화가 머리끝까지 치밀어 오른 남편의 모습을 보며 나는 그제야 문득 깨달은 척했다.

“좋아요, 아내분과 남편분 기분이 좋네요, 그럼 우리 이렇게 찍읍시다.” “아내분께서 손가락으로 남편분을 한 번 살짝 터치해 보세요. 남편분께서는 엎드려 아내분에게 기대서 바라보세요.” 나는 카메라를 들어 그들을 찍었다. 준혁은 내가 말한 대로 반쯤 주연에게 엎드렸지만, 주연은 아까처럼 자연스럽지 않았다.

사건명: 서울 서부 가정폭력 사망 사건. 피해자: 여성, 30대, 사망. 용의자: 남편, 무혐의 처분. 그녀의 어머니였다. 진혁은 무겁게 눈을 감았다. “…그래서였구나.” 복수. 그것이 그녀의 본질이었다. 하지만 지금의 그녀는 도윤이라는 남자 곁에서 복수를 멈춘 여자였다.

남천의 온몸에서 피비린내가 진동하는 게 손에 피를 묻히며 살아가는 사람 같아 보였다. 그리고 현석은 이런 그녀가 어떻게 남천 옆에서 버텼는지 상상도 가지 않았다. ‘남천의 옆에서 네 아이를 돌보며, 나를 찾아 헤맸다니…….’ ‘전생에 무슨 공을 세웠기에 이런 아내를 만났을까.’

“아아! 겁내지 마. 아가야.” 익숙한 그녀의 목소리를 들으면서 나는 한 가지 사실을 확신했다. 바로 내가 조수아의 딸로 환생했다는 것을!

몇 년 동안 일부러 무시하고 기생충처럼 여겼던 아내가 지금 그를 압도하기 위해 도전장을 내밀고 있었다. 반하준의 가슴은 수백만 년 동안 얼어붙어 있던 빙하 속에서 갑자기 뜨거운 마그마가 솟아오른 것처럼 열기로 타들어 갔고, 그의 이성과 자존심은 내면에서부터 무너지기 시작했다.

​“청춘? 뒷바라지? 야, 윤혜진. 착각하지 마. 내가 성공한 건 내 능력이야. 네가 집에서 밥하고 빨래한 게 전부지, 네가 내 회사 키우는 데 뭐 보탠 거 있어? 거울 좀 봐. 너 지금 네 꼴이 어떤지 알아? 살은 뒤동뒤동 쪄가지고 아줌마 냄새 풀풀 풍기는 여자랑 내가 언제까지 사랑 타령을 해야 해? 내가 이만큼 이루었으면 인생의 즐거움을 누릴 자격이 있다고.” ​10년을 함께한 남편의 입에서 나온 말은 송곳이 되어 혜 진의 가슴에 박혔다. 혜진은 피눈물을 흘리며 남편을 바라보았다. 눈앞에 있는 남자는 더 이상 자신이 알던 다정한 남편이 아니었다. 성공이라는 권력에 취해 괴물이 되어버린, 낯선 악마였다.

택시가 움직이자 조수석의 여자가 갑자기 돌아서 최서준을 보더니 갑자기 차갑게 웃었다. “최서준, 너 이 자식이었어?!” 최서준이 미간을 찌푸리고 여자를 보다가 놀란 듯 입을 열었다. “아주머니였어요?” 여자는 바로 도현수의 아내, 하은숙이었다. “왜, 이 자식아! 내가 널 얼마나 찾았는지 알아? 이제야 만났네!”

나는 고개를 들고 큰소리로 웃다가 곧 입안에서 피 맛이 나는 것을 느끼고 기절해 버렸다. 내가 다시 정신을 차렸을 때, 여전히 땅에 누워 있었고 나는 헛웃음을 지었다. ‘하얀아, 이게 네가 고집을 피우면서 하려고 했던 결혼 생활이야. 지금 모든 걸 다 잃고, 수안이도 널 떠나갔는데, 아직도 진성에게 희망을 품고 있는 거야?’

박시언에게 이 결혼은 오직 이익 관계로 얽매인 결혼이다 보니 그녀가 모든 이용 가치를 잃으면 박시언에게 아무런 의미가 없게 된다. 전생에 김씨 일가는 철저하게 몰락했고 김하린은 박시언에게 쓰레기 취급을 당하며 가차 없이 버려졌다. “지금 네가 에반을 운영하겠다고? 농담하지 마!” 배주원은 말을 끝맺기도 전에 서도겸의 곁눈질로 대뜸 입을 다물었다.