환생한 아내의 역공 Novels & Stories

사건명: 서울 서부 가정폭력 사망 사건. 피해자: 여성, 30대, 사망. 용의자: 남편, 무혐의 처분. 그녀의 어머니였다. 진혁은 무겁게 눈을 감았다. “…그래서였구나.” 복수. 그것이 그녀의 본질이었다. 하지만 지금의 그녀는 도윤이라는 남자 곁에서 복수를 멈춘 여자였다.

남천의 온몸에서 피비린내가 진동하는 게 손에 피를 묻히며 살아가는 사람 같아 보였다. 그리고 현석은 이런 그녀가 어떻게 남천 옆에서 버텼는지 상상도 가지 않았다. ‘남천의 옆에서 네 아이를 돌보며, 나를 찾아 헤맸다니…….’ ‘전생에 무슨 공을 세웠기에 이런 아내를 만났을까.’

“아아! 겁내지 마. 아가야.” 익숙한 그녀의 목소리를 들으면서 나는 한 가지 사실을 확신했다. 바로 내가 조수아의 딸로 환생했다는 것을!

몇 년 동안 일부러 무시하고 기생충처럼 여겼던 아내가 지금 그를 압도하기 위해 도전장을 내밀고 있었다. 반하준의 가슴은 수백만 년 동안 얼어붙어 있던 빙하 속에서 갑자기 뜨거운 마그마가 솟아오른 것처럼 열기로 타들어 갔고, 그의 이성과 자존심은 내면에서부터 무너지기 시작했다.

​“청춘? 뒷바라지? 야, 윤혜진. 착각하지 마. 내가 성공한 건 내 능력이야. 네가 집에서 밥하고 빨래한 게 전부지, 네가 내 회사 키우는 데 뭐 보탠 거 있어? 거울 좀 봐. 너 지금 네 꼴이 어떤지 알아? 살은 뒤동뒤동 쪄가지고 아줌마 냄새 풀풀 풍기는 여자랑 내가 언제까지 사랑 타령을 해야 해? 내가 이만큼 이루었으면 인생의 즐거움을 누릴 자격이 있다고.” ​10년을 함께한 남편의 입에서 나온 말은 송곳이 되어 혜 진의 가슴에 박혔다. 혜진은 피눈물을 흘리며 남편을 바라보았다. 눈앞에 있는 남자는 더 이상 자신이 알던 다정한 남편이 아니었다. 성공이라는 권력에 취해 괴물이 되어버린, 낯선 악마였다.

“이 종이학 기억하세요? 그때 저랑 지유가 이것 때문에 싸우기까지 했잖아요. 마지막엔 이모한테 혼나고, 나중에는 이모가 폐지 주워서 바꾼 천 원으로 지유한테도 하나 만들어주셨잖아요.” 허란희가 앞으로 한 걸음 나가 그녀를 와락 껴안았다. 그리고 감격에 젖은 눈물을 흘렸다. “아현이! 맞구나. 우리 아현이!” 영문을 모르는 홍도와 임윤미는 곁에서 입을 딱 벌린채 지켜보고 있었다.

나는 진성의 말을 듣고 구역질이 났다. “수안이 죽음에 대해 책임져, 이혼해도 돼. 새로 나온 서류 보고 사인해.” 내가 전화를 끊으려고 하는데, 진성이 다급히 날 불렀다. “잠깐만! 우리 이혼 안 해도 돼?” “되지! 네가 그 여자 뱃속의 아이 찔러서 죽이면 내가 용서해 줄게.”

박시언에게 이 결혼은 오직 이익 관계로 얽매인 결혼이다 보니 그녀가 모든 이용 가치를 잃으면 박시언에게 아무런 의미가 없게 된다. 전생에 김씨 일가는 철저하게 몰락했고 김하린은 박시언에게 쓰레기 취급을 당하며 가차 없이 버려졌다. “지금 네가 에반을 운영하겠다고? 농담하지 마!” 배주원은 말을 끝맺기도 전에 서도겸의 곁눈질로 대뜸 입을 다물었다.

“이 집처럼. 이 밤처럼. 당신처럼.” 나는 그녀를 더욱 꼭 껴안고, 내 피부에 닿는 반지의 차가운 금속을 느낀다. 진실의 밤이 우리를 파괴할 뻔했다. 하지만 여기, 우리의 성소 안에서, 그것은 우리를 다시 벼렸다, 더 강하게, 더 단단하게, 그 어느 때보다도 사랑받도록. 사투는 끝났다. 재생이 시작된다. ---

심연우: “엄마는 저를 낳고 얼마 안 돼서 돌아가셨어요. 아빠는 저랑 오빠가 새엄마 때문에 상처받을까 봐 처음에는 재혼할 생각조차 안 하셨대요. 우리가 성인이 되고 나서도 딱히 적당한 분을 못 만나서 계속 미뤄지다가 지금까지 오신 거고요. 그런데 오늘 아빠가 좋은 분을 찾으셨다면서 우리한테 소개시켜 주겠다고 하시길래, 저희도 얼마나 기뻤는지 몰라요.” 심도현: “아주머니께서 연금이 없다고 하셨는데 그 부분은 걱정하지 않으셔도 돼요. 우리 집은 돈 걱정은 없으니 그저 아빠와 함께 매일 행복하게 지내시면 돼요.” 한 달 동안의 생활은 예상외로 편안하고 즐거웠다.