힘숨찐 Novels & Stories

그는 한 치의 의심도 없이 나를 가해자로 단정 짓고 있었다. “심세윤, 넌 진짜 악질이야.” 그 순간, 송나은이 강시헌의 뒤에 숨어 울먹였다. “저... 저 프로젝트 안 가져도 돼요. 다들 뭐라고 해도 상관없어요. 그런데 세윤 언니, 저는 언니를 진짜 친구라고 믿었어요. 근데 왜 저한테 이러세요...?”

하예는 멘탈이 나가서 다리를 꼭 안고 소리 없이 울었다. ‘하늘이 왜 나한테 이런 시련을 주는 거지? 정말 사랑했던 전 남자 친구가 내 미래의 의붓오빠가 되고 내가 서원준을 사랑하는 걸 포기하려고 하자, 간암 말기 진단을 받게 했어.’

“진라희, 이건 네 업보야. 동료가 곧 도착하니까 조금만 기다려.” 어떻게든 살아남아야 한다는 생각에 나는 저도 모르게 그의 소매를 붙잡고 애원하다시피 말했다. “상준아, 나 임신했어. 날 미워해도 상관없지만 배 속의 아이까지 죽게 놔둘 거야?”

“네가 없던 지난 날, 매일 밤 텅 빈 집에서 상상하곤 했거든. 기적처럼 널 다시 찾게 된다면, 네가 있는 집은 얼마나 따뜻할까. 네 일상에 내가 스며들면 어떤 모양일까” 민준의 시선이 윤서의 붉어진 뺨을 지나, 제 발치에서 배를 깔고 누워 하품을 하는 하얗고 깨끗한 슈슈에게로 향했다. 저를 순하게 따르는 반려견과 제 울타리 안에서 안도감을 느끼는 여자. 이 작은 집이 자신의 흔적으로 가득 채워지고 있었다. “앞으로 더 � �뜻하게 해줄게, 윤서야. 내가 이 자리에 계속 있을 테니까.”

민설아의 심장 때문에라도 배인호는 서란을 잘 챙겼을 것이다. “허지영, 당신도 배인호가 당신한테 미련은 남아 있다는 걸 알고 있을 거야.” 서란은 비키지 않고 생기 있는 얼굴에 괴이한 미소를 지으며 오만한 느낌으로 말했다. “마음속으로 진짜 좋아하는 사람은 그래도 나야. 나는 증명할 수 있어. 단지 당신한테 보여주고 싶지 않을 뿐이야.”

그 진주에는 길게 금이 가 있었다. 나는 그 진주를 들고 멍하니 바라보았다. 이건 미정의 생일에 내가 선물했던 진주 머리핀에 달려 있던 바로 그 진주였다. 그 진주에도 같은 모양의 금이 가 있었다.

몇 번이나 억눌렀음에도 그 감정은 몇 번이고 고개를 들었다. 그렇게 지금 이 순간, 사랑이란 그 감정이 모조리 터져 나온 것이다. 유성준은 심장이 누군가에게 움켜쥐어지기라도 한 듯 아파서 숨을 쉴 수가 없었다. 순간 그는 무작정 2층으로 쳐들어가 신연희의 손을 잡고 좋아한다고 말하고 싶었다.

“대체 뭐 때문에 이렇게 구는 건데? 내가 벌써 여러 번 설명했잖아. 하린이는 귀국한 뒤 아는 사람이 없어. 연락할 수 있는 사람이 나밖에 없는데, 하린이가 나한테 연락하지 그럼 누구한테 해?” “명준이는 어린애니까 삐질 수 있어. 그런데 넌 다 큰 어른이잖아. 언제까지 이렇게 억지를 부릴 거야?” “대체 뭘 원하는데?” 나는 그 말들이 우스웠다. 유하린은 성인이다.

10년을 사귀고 나서야 강도준은 나와 결혼하겠다고 했다. 웨딩 촬영을 하던 날, 사진작가가 키스 컷을 몇 장 찍어 보자고 했다. 강도준은 미간을 찌푸리며 결벽증이 있다고 말했고, 나를 밀어낸 뒤 혼자 스튜디오를 나가 버렸다. 나는 민망한 얼굴로 스태프들에게 대신 사과했다. 눈이 쏟아지는 날이라 택시는 잡히지 않았다. 나는 눈에 젖은 길을 밟으며 한 걸음씩 힘겹게 신혼집으로 돌아갔다. 그런데 신혼집 안에서 강도준이 첫사랑을 품에 안고 떨어질 줄 모르고 키스하고 있는 장면을 보았다. “자기야, 네가 한마디만 하면 난 언제든 결혼식장에서 도망칠 수 있어.” 오랜 세월 붙잡고 있던 마음이 그 순간 우스갯거리가 됐다. 한참을 울고 난 뒤, 나는 강도준보다 먼저 결혼식에서 사라지기로 했다. 훗날 지인들 사이에 소문이 돌았다. 강씨 집안 막내가 전 약혼녀를 찾겠다며 온 세상을 뒤지고 다닌다고. 돌아와 달라고 빌기 위해서라고.

“서연은 당신에게 진심을 다했어요. 당신에게 한 번도 잘못한 적이 없죠. 당신은 서연이 당신의 자유를 빼앗았다고 생각했지만, 사실 서연은 아무것도 몰랐어요. 그저 사업상 이해관계의 희생양이었을 뿐인데, 당신의 모든 증오와 분노를 받아야 했죠.” 김도현은 멍하니 서 있다가 고개를 숙인 채 눈을 내리깔았다. 확인서를 바라보자 가슴이 살짝 조여왔다. 김도현은 천천히 확인서에 서명하고, 시신이 화로 속으로 들어가는 모습을 � ��묵히 지켜보았다.