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Capítulo 1 — A Chegada

O portão de ferro se abriu devagar.

Devagar demais. Como se a própria casa estivesse relutante em me deixar entrar.

Apertei a alça da mochila contra o ombro.

Na minha frente, a mansão parecia ter saído de uma revista. Pedra clara, janelas enormes, um jardim perfeito demais para ser real.

Nada daquilo combinava comigo.

Nada daquilo era meu.

— Elisa, chegamos — minha mãe sussurrou ao meu lado.

Aquele sorriso nervoso de novo. O mesmo que ela usa desde que anunciou o casamento.

Não respondi. Eu tinha coisa demais pra dizer. E nada que fosse gentil.

Três meses.

Foi o tempo que Lúcia levou para conhecer Ricardo Andrade num jantar de negócios e colocar uma aliança no dedo.

Rápido demais para ser amor. Rápido demais para não doer.

E agora estávamos ali. Subindo a alameda de uma casa que não era nossa, para morar com uma família que eu não pedi.

O carro parou.

E eu os vi.

Três silhuetas no topo da escadaria. Parados como uma barreira. Não como um comitê de boas-vindas.

O do meio era o mais alto. Braços cruzados, terno impecável. Me olhava com uma frieza calculada, como se já estivesse calculando quanto trabalho eu ia dar.

Ao lado dele, o segundo. Mandíbula travada, punhos fechados. A hostilidade dele não era sutil. Era escancarada.

O terceiro sorria.

Mas era um sorriso errado. Afiado demais para ser gentil. O tipo de sorriso que promete problemas embrulhados em charme.

— Aqueles são meus filhos — a voz orgulhosa de Ricardo veio do banco da frente. — Felipe, Thiago e Noah.

Saí do carro devagar.

Três pares de olhos me despiram de qualquer ilusão de que eu seria bem-vinda.

Ninguém desceu para ajudar com as malas. Ninguém deu um passo à frente.

— Elisa — Ricardo abriu os braços. — Seja bem-vinda à nossa casa.

Nossa casa.

Soou como uma piada de mau gosto.

Subi os degraus. Um por um. Me recusei a desviar o olhar primeiro.

— Então é você — Felipe disse. A voz baixa, cortante. — A filha.

Não era uma pergunta. Era um rótulo.

— Elisa — corrigi, firme, mesmo com o coração batendo na garganta.

Ele me encarou por um segundo a mais do que seria confortável. Depois se virou.

— Vou estar no escritório.

E desapareceu porta adentro.

Thiago foi o próximo. Um passo à frente. Perto demais.

— Não sei o que você espera encontrar aqui — disse baixo, só para eu ouvir —, mas essa não é sua casa. Nunca vai ser.

— Thiago! — Ricardo repreendeu.

Mas ele já tinha ido. Passos pesados ecoando pelo corredor.

Só sobrou Noah.

O sorriso ainda estava lá. Mas os olhos me estudavam com uma atenção que não combinava com a leveza do rosto.

— Não liga pros dois — ele se aproximou, a voz suave. — Eles só não gostam de coisas novas.

Uma pausa. Calculada.

— Ainda.

Algo naquela palavra me arrepiou.

Antes que eu pudesse responder, ele também entrou.

Minha mãe apertou meu braço.

— Eles vão se acostumar.

Eu não respondi.

Porque pela primeira vez, eu tive certeza de uma coisa.

Eles não queriam que eu me acostumasse.

E pelo jeito que Noah me olhou, eles também não iam me deixar ir embora tão fácil.

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Nota da autora: O que vocês acham que o Noah quis dizer com esse "Ainda"? Comenta aqui!