Baki Upacara

Irene Filonwy Ester, satu-satunya ratu yang mengalami kematian paling tidak terhormat sepanjang sejarah Kerajaan Eldoria. Tuduhan yang telah direncanakan oleh sang suami membuat pengabdian panjangnya selama sepuluh tahun berakhir dengan penuh kepahitan. Terkuaknya kebenaran di balik kehancuran keluarga Ester, yang ternyata telah direncanakan oleh keluarga kerajaan. Membuat Irene terkurung dalam amarah serta dendam yang membara, tepat sehari sebelum pedang menyentuh lehernya. Alih-alih mati, Irene justru terbangun di masa lalu, saat usianya delapan belas tahun, tepat sehari sebelum upacara pendewasaannya digelar. Tekad Irene untuk membalaskan dendam sangat kuat. Kali ini ia tidak akan menjadi pion, melainkan pemain utama dalam permainan yang telah menghancurkan hidupnya.

Pernikahanku dengan ketua mafia, Lorenzo Corsica, selalu terhenti tepat sebelum langkah terakhir. Kami telah bertunangan selama lima tahun dan mengadakan upacara pernikahan sebanyak 32 kali, tetapi setiap kali selalu berakhir dengan kecelakaan di tengah jalan. Hingga upacara yang ke-33, saat prosesi baru berjalan setengah, dinding luar gereja tiba-tiba runtuh dan aku tertimpa hingga masuk ruang perawatan intensif. Tulang tengkorakku retak, aku mengalami gegar otak parah, dan telah menerima lebih dari sepuluh surat pemberitahuan kondisi kritis... Aku berjuang di ambang kematian selama dua bulan sebelum akhirnya berhasil bertahan hidup. Namun, pada hari aku keluar dari rumah sakit, tanpa sengaja aku mendengar percakapan antara Lorenzo dan orang kepercayaannya. "Tuan Muda, jika Anda benar-benar jatuh cinta pada gadis miskin itu, Anda bisa langsung membatalkan pertunangan dengan Nona Chiara. Kekuatan Keluarga Corsica cukup besar untuk membungkam segala gosip. Mengapa Anda harus berulang kali menciptakan kecelakaan seperti ini?" "Dia hampir saja mati." Suara orang kepercayaannya penuh ketidaksetujuan. Lorenzo terdiam lama sebelum akhirnya berkata, "Aku juga nggak punya pilihan... Sepuluh tahun lalu, Tuan dan Nyonya Moreto menyelamatkanku dengan nyawa mereka. Aku hanya bisa membalas budi melalui pertunangan." "Tapi aku mencintai Sophia. Selain dia, aku nggak ingin menikahi siapa pun." Aku menatap bekas luka yang memenuhi tubuhku dan menangis tanpa suara. Ternyata semua penderitaan yang kualami bukan karena nasib yang kejam, melainkan hasil perhitungan matang dari pria yang kucintai. Jika dia tidak sanggup membuat pilihan, aku yang akan mengakhiri semua ini untuknya.

Xue Ling tidak menyangka jika Tuan Mudanya, Xue Yao, pria yang selalu ia tunggu kepulangannya, pria yang berjanji akan menemaninya sampai mati, pria yang ia cintai sejak kecil, kembali pulang dengan seorang wanita cantik dan mengatakan bahwa wanita itu adalah calon istrinya. Xue Ling yang tidak pernah mengatakan isi hatinya, berlari pergi setelah mengatur upacara pernikahan untuk Xue Yao. namun ternyata, kepergian Xue Ling menyadarikan Xue Yao akan perasaannya sendiri. pria itu langsung berlari mengejar wanita yang paling ia cintai. Akankah Xue Yao dapat membawa Xue Ling pulang, apalagi saat Xue Yao menemukan Xue LIng, gadis itu bahagia dengan keluarga barunya.

Ilmu leak adalah ilmu olah rohani (semedi) untuk menyatukan diri pada Sang Hyang Widi Wasa ( Tuhan Maha Esa). Ilmu tersebut disimpangkan oleh sebagian pengikutnya jadi ilmu hitam. Dalam ritual keabadian ilmu tersebut selalu mengharuskan pengikutnya mengambil darah suci dari janin yang masih dalam kandungan. Tersebutlah Dadong Canangsari menurunkan ilmu leak ke Bu Lana, keponakannya. Bu Lana serakah, menginginkan keabadian kecantikan demi memenuhi hasrat birahinya. Ia kemudian nekat mengorbankan janin hasil perselingkuhannya. Bu Lana ditemukan sekarat di tengah kobaran api yang dihasilkan oleh kilatan ilmu leak yang tak terima perilaku pengikutnya. Pak Lana dan Sarti (istri kedua) hidup bahagia. Semua anggota keluarga Bu Lana garis wanita, sepakat memutus mata rantai ilmu leak dengan cara upacara pembersihan diri demi kehidupan lebih tenang dan tentram.

Aku istri seorang Kolonel. Hidupku diatur oleh seragam, upacara, dan tatapan penuh penilaian dari para istri perwira. Tidak ada ruang untuk salah langkah… apalagi untuk jatuh cinta. Lalu Arsa datang. Prajurit muda. Disiplin. Tegap. Dan setiap kali ia menunduk hormat, ada sesuatu di balik kesopanannya yang membuat jantungku berdebar tidak normal. Ia menjaga jarak. Aku pun begitu. Tapi semakin kami menjauh, semakin rasa itu mengalir di antara kami. Bahaya terbesar dalam hidupku bukanlah menjadi istri seorang komandan. Bahaya terbesar adalah rahasia yang kami bagi, tanpa pernah menyentuh, tanpa pernah bicara terlalu lama, tanpa pernah mengakui apa pun. Cinta ini tidak dimulai dari sentuhan. Cinta ini dimulai dari dua orang yang sama-sama menahan diri dan sama-sama ingin menyerah pada waktu yang salah.

Tiga hari sebelum pertunangan, Evan meneleponku. "Pertunangan kita ditunda sebulan, ya. Hari itu, konser pertama Lena setelah kembali ke negara ini. Aku nggak bisa melewatkannya." "Cuma menunda pertunangan, bukanlah masalah besar." Ini kali ketiga dalam setahun, Evan menunda pertunangan kami. Yang pertama, karena Lena dirawat di rumah sakit di luar negeri akibat radang usus buntu. Evan bilang dia ingin menjaga Lena dan buru-buru pergi ke sana. Yang kedua, karena Lena mengatakan dia sedang sedih. Evan khawatir Lena akan mengalami depresi, sehingga langsung memesan tiket pesawat ke luar negeri. Lalu, ini yang ketiga kalinya. Aku hanya mengiyakan dan menutup telepon. Kemudian, aku menoleh pada pria tampan bagai bangsawan yang berada di sampingku dan bertanya kepadanya, "Apa kamu tertarik untuk menikah?" Kemudian, di konser Lena, Evan meninggalkannya tanpa ragu. Dia bergegas pergi ke lokasi upacara pertunanganku dengan mata memerah. "Amanda, apa kamu benar-benar akan bertunangan dengan pria ini?"

Pada malam sebelum pernikahan, tunanganku, Gavin, seorang profesor sejarah, mengadakan pernikahan dengan cinta pertamanya yang mengidap kanker di sebuah desa. Di bawah langit berbintang, Gavin merangkul June dan tersenyum lembut. "Menurut adat kuno, istri yang sah adalah yang lebih dulu melangsungkan upacara pernikahan. Meskipun aku sudah mengambil akta nikah dengan Mayra, dia tetap hanya selir rendahan." Setelah menerima ucapan selamat dari para tamu, mereka meminum anggur pernikahan dan memasuki kamar pengantin. Aku menyaksikan semuanya tanpa menangis atau membuat keributan, hanya diam-diam membuat janji untuk operasi aborsi. Sejak usia 15 hingga 30 tahun, aku mencintai Gavin dengan sepenuh hati. Aku mencintainya selama 15 tahun. Namun, di hatinya selalu hanya ada adik tiriku, June. Jika memang begitu, aku memilih untuk melepaskannya. Kemudian, aku bergabung dengan tim penelitian geologi Antartika yang terisolasi dari dunia. Aku hanya meninggalkan selembar surat perjanjian cerai untuk Gavin, juga sebuah hadiah perpisahan. Namun, entah kenapa, pria yang selalu meremehkanku itu tiba-tiba beruban dalam semalam.

Setelah kematian cinta pertamanya, Atmaja membenciku selama sepuluh tahun. Aku berusaha menyenangkannya dengan segala cara, tetapi dia hanya mencibir, "Kalau kamu benar-benar mau menyenangkanku, lebih baik kamu mati saja." Hatiku terasa sakit. Akan tetapi, ketika balok rumah yang terbakar jatuh menimpaku, dia malah meninggal demi menyelamatkanku. Sebelum meninggal, dia berbaring dalam pelukanku, lalu menggunakan sisa tenaganya untuk menepis tanganku. "Lestari, alangkah baiknya apabila aku tidak bertemu denganmu di kehidupan ini ...." Di upacara pemakaman, orang tua Atmaja menangis tersedu-sedu. "Atmaja, ini salah Ibu. Ibu tidak seharusnya memaksamu menikahinya. Kalau dulu aku kabulkan keinginanmu dan membiarkanmu menikahi Intan, apakah akhir hari ini akan berbeda?" Ayahnya Atmaja memelototiku dengan penuh kebencian. "Atmaja sudah selamatkan kamu tiga kali, kenapa kamu hanya bawakan bencana baginya? Kenapa bukan kamu yang meninggal?" Semua orang merasa menyesal karena Atmaja menikahiku, termasuk aku sendiri. Akhirnya, aku melompat dari Menara Bintang dan kembali ke sepuluh tahun yang lalu. Kali ini, aku memutuskan untuk mengakhiri seluruh ikatanku dengan Atmaja dan mengabulkan keinginan semua orang.

Joni, siswa SMU underdog yang tidak beruntung dalam hal percintaan. Demi nama cinta ia ngebet ingin membeli motor sport mahal agar bisa dikagumi kaum hawa. Masalahnya ia tidak punya uang. Demi mendapatkan penghasilan Joni menjajal karir di penulisan platform. Ia mengejar kontrak eksklusif yang menawarkan bonus-bonus cukup besar. Namun ia selalu gagal. Dugaannya karena ia tidak bisa menulis novel dengan tema yang tren di platform, yaitu cinta, CEO dan seks. Akhirnya demi nama riset, ia berguru kepada Mang Oja seorang satpam lingkungan rumahnya. Mang Oja memberikan Joni sebuah jimat yang katanya akan membuat cewek-cewek tergila-gila padanya. Dari sinilah petualangan Joni dimulai. Saking percaya dirinya ia nekat menembak guru paling cantik di sekolah, di lapangan usai upacara di depan semua orang. Sejak kejadian itu peristiwa demi peristiwa terus mempertemukan dia dengan lebih banyak wanita. Tidak hanya itu, ia bahkan terpaksa bertarung dengan seorang CEO, berkompetisi bisnis untuk memperebutkan seorang wanita. Sampai sejauh manakah Joni sang siswa underdog yang tidak dianggap oleh wanita berubah menjadi pria perkasa idaman para wanita. Dan dari sekian wanita yang dekat dengannya apakah pada akhirnya ia akan memilih satu? Siapa dia?

Dua minggu sebelum pernikahan, Felix Darmaji tiba-tiba menunda upacara pernikahan kami. Dia berkata, "Shifa bilang kalau hari itu adalah pameran lukisan pertamanya. Dia sendirian saat acara pembukaan nanti. Aku khawatir dia merasa ketakutan kalau nggak sanggup menghadapi situasi itu, jadi aku harus pergi untuk membantunya." "Kita berdua juga nggak memerlukan acara penuh formalitas seperti ini. Apa bedanya kalau kita menikah lebih cepat atau lebih lambat sehari?" lanjut Felix. Namun, ini adalah ketiga kalinya pria ini menunda tanggal pernikahan kami demi Shifa Adnan. Saat pertama kali, Felix mengatakan bahwa Shifa baru saja menjalani operasi. Wanita itu merindukan makanan dari kampung halamannya, jadi Felix tanpa ragu pergi ke luar negeri untuk merawatnya selama dua bulan. Saat kedua kalinya, Felix mengatakan bahwa Shifa ingin pergi ke pegunungan terpencil untuk melukis serta mencari inspirasi. Felix khawatir akan keselamatannya, jadi dia ikut bersama wanita itu. Ini adalah ketiga kalinya. Aku menutup telepon, menatap teman masa kecilku, Callen Harlan, yang sedang duduk di seberang dengan sikap santai. Dia sedang mengetuk lantai marmer dengan tongkat berhias zamrud di tangannya, membentuk irama yang teratur. "Apakah kamu masih mencari seorang istri?" tanyaku. Pada hari pernikahanku, Shifa yang tersenyum manis sedang mengangkat gelasnya, menunggu Felix untuk bersulang bersamanya. Namun, pria itu justru menatap siaran langsung pernikahan putra kesayangan Grup Harlan, pengembang properti terbesar di negara ini, dengan mata memerah.