Clandestine Artinya Novels & Stories

Perjalanan ke Jantung Kegelapan Elira bersama Bayangan Kegelapan memimpin sekelompok kecil prajurit pemberontak menuju perbatasan Castelon. Mereka kini tahu bahwa kunci untuk mengalahkan Almarik terletak di bawah istana, di dalam ruang rahasia tempat artefak sihir kuno disimpan. “Aku tak pernah berpikir kita akan sampai sejauh ini,” ujar Elira dengan suara rendah saat mereka mendekati hutan yang memisahkan perbatasan kota dan medan perang.

Ada arti yang menempel di setiap lengkungannya, seperti rahasia yang tak bisa ia ungkapkan dengan kata-kata. “Kalau nanti cuti kita bertepatan, aku bisa menemanimu mencari hidup yang kamu inginkan,” ucapnya pelan. Suaranya bergetar halus, seolah ia sedang membuka peti rahasia hati yang selama ini disimpan rapat.

Dinding-dinding putih bersih di sana dihiasi oleh berbagai kanvas dengan teknik pewarnaan yang berani, diterangi oleh lampu sorot yang memberikan kesan magis pada setiap goresan kuas. Zhen berjalan perlahan di samping Clara, kedua tangannya disembunyikan di saku celana kainnya. Ia tampak sangat menguasai setiap inci ruangan ini. "Kau lihat lukisan abstrak di sana?" Zhen menunjuk pada sebuah kanvas besar dengan dominasi warna biru laut dan percikan emas yang acak. "Itu berjudul The Silent Escape. Pelukisnya membuatnya saat dia merasa terjebak di tengah hiruk-pikuk kota yang tidak pernah tidur. Dia merasa, satu-satunya cara untuk tetap waras adalah dengan menciptakan dunianya sendiri."

--- Rahasia dalam Buku Buku itu penuh dengan teks-teks kuno dan ilustrasi yang menjelaskan asal-usul lonceng kegelapan, altar, dan kristal suci. Arka membaca dengan hati-hati, berusaha memahami kata-kata yang tertulis dalam bahasa yang hampir tidak ia kenali. Salah satu bagian menarik perhatian Arka:

“Tamu apa? Aku tidak mengerti.” “Incognito adalah kode pada staff hotel bahwa tamu tersebut dijamin kerahasiaannya di hotel ini. Jadi, jika ada yang bertanya kamar berapa mereka tinggal, staff hotel akan menjawab nama tersebut tidak tercantum dalam daftar hotel.” Anita mengangguk mengerti. Beberapa temannya pernah bercerita bahwa saat melayani seorang pesohor, mereka tidak akan takut digerebek karena selalu memakai status rahasia. Atau mungkin kerabat Aldric yang seluruhnya bule itu memang menggunakan fasilitas itu agar tidak ketauan saat meminta layanan wanita malam?

“Malam itu, kau banyak diam. Apa yang kau sembunyikan?” Arden merasa jantungnya berdebar. Ada sesuatu dalam tatapan Celeste yang menggetarkan, seolah-olah ia bisa melihat ke dalam dirinya lebih dalam daripada siapa pun yang pernah ia temui. “Aku tidak tahu apa yang kau maksud,” jawabnya, meskipun ia tahu kata-katanya terdengar tidak meyakinkan. “Semua orang di sini membawa sesuatu yang mereka coba sembunyikan,” Celeste berkata pelan, mendekat. “Termasuk kamu, bukan?”

Keheningan itu bukanlah tanda kedamaian, melainkan jeda sebelum badai besar meluluhlantakkan segalanya. ​Elena melepaskan tawa kecil yang terdengar sangat merdu namun berbisa. Ia menyilangkan kaki jenjangnya, membiarkan belahan gaun merahnya tersingkap sedikit, sebuah upaya penggoda yang sama sekali tidak membuahkan hasil pada Arka yang tampak seperti patung es. Dengan gerakan yang sangat lambat dan penuh perhitungan, Elena merogoh tas tangan kulit buayanya, mengeluarkan sebuah amplop cokelat tebal yang diletakkannya dengan dentuman pelan di atas meja. Amplop itu tampak biasa saja, namun bagi siapa pun yang mengenal dunia bisnis tingkat tinggi, benda itu bisa berarti kehancuran sebuah dinast

Melihat ada apa gerangan, apakah Ranum Rampani tiba-tiba muncul? Trisia setengah berlari menuju Aula utama yang berjudul “Intangible Art” di dalamnya, terdapat karya-karya pelukis terkenal yang tidak untuk dijual dan dijaga dengan sangat amat ketat. Namun, entah mengapa ada satu lukisan di tengah-tengah aula itu yang keberadaannya tidak dikenali olehnya, maupun staf lainnya.

Tulisan tangan Valenha tampak tergesa tetapi jelas: ( Rak keenam, baris kedua, bawah. Rasa ingin tahu memaksanya turun. Ia berjongkok di depan rak sastra Prancis, menekan papan kayu persis di titik yang diisyaratkan. Bunyi klik lemah terdengar; panel bergeser, memperlihatkan ruang rahasia kecil. Di dalamnya, kantong beludru abu-abu terbaring tenang. Ainsley membukanya. Sebuah liontin bulan sabit dari perak tua berpendar di telapak tangan. Di punggungnya terukir: ’Under the moonlight, we stay.’

Sementara layar tengah menampilkan direktori yang tersembunyi di balik enkripsi multi-layer—folder yang tak terdaftar di jaringan utama. D.O.M. — Disposition of Materials V.2-Alpha– Hidechain Backup Asset: L Patricia Lagrand (Lock) Faye menahan napasnya sejenak. Tapi ia tak boleh tampak terlalu tertarik dengan apa yang ia lihat. “Wah,” ujarnya, pura-pura terkesima. “Kau menyimpan semua rahasia besar dunia di sini, ya?”