Kala Kini

Asri tak pernah menyangka pernikahannya akan menjadi neraka. Dicap pembawa sial, dihina, dan dijadikan babu oleh keluarga suaminya sendiri, ia terperangkap dalam hubungan toksik yang menggerogoti jiwanya. Luka batin itu dipendam Asri dalam diam, di bawah atap yang sama dengan para pencaci. Namun, di titik terendahnya, takdir berbalik. Sebuah peristiwa tak terduga mengubah segalanya, mengangkat Asri ke puncak kesuksesan yang membuat semua orang terkesima. Mereka yang dulu mencibir, kini merapat penuh harap. Tapi Asri yang lama telah mati. Ia bangkit, tangguh, dan siap membalas dendam setimpal.

“Mbak ... aku hamil anak suamimu.” Tes pack di tangannya seperti belati yang menusuk tepat ke jantungku ... garis dua yang kuimpikan selama lima tahun pernikahan. Dadaku sesak, air mata mengaburkan pandanganku. Aku menatap Mas Alvin yang kini masih menunduk, berharap ia akan membantahnya. “Mas … aku mau cerai,” ucapku terbata, suaraku bergetar. Perlahan, ia mengangkat wajahnya. Senyum tipis terukir di bibirnya—bukan senyum dari orang yang pernah kucintai. “Aku nggak bakal ngelepasin kamu, kecuali ... kamu mati.”

We were on a field trip to the Holy State of Aram, when the prom queen, Susie Lambert, complained about the hot weather and called for a bikini party. My boyfriend Ken insisted on bringing the whole class along just to satisfy her whim, even though I warned him, "That's against the law, and visitors who are found guilty will be remanded, if not killed…" He slapped me across the face and snapped, "Don't try to scare us! You're just jealous that Susie's got a nice bod, and you don't want to see us being happy together!" Everyone else in the class roared in approval too. "Exactly! You already took Ken away from Susie, and you'd now come up with such bullshit!" I was furious and frustrated, but for their sake, I spoke to Mrs. Dent, the class teacher. She scolded everyone when she realized what they were doing and called off the bikini party. However, Susie got so upset that she ran off alone and flaunted her bikini at the beach anyway, and she was caught before being executed as a spy by zealots. Ken blamed it all on me. In the middle of the night, he sneaked into my home and set fire to it with gasoline, killing my entire family. Afterward, the entire class testified on his behalf to create an alibi. But I opened my eyes again and found myself returning to that day when Susie goaded everyone to join her bikini party. This time, I simply smiled. "Go ahead, enjoy yourselves all you want!"

Pagkatapos ng matagumpay na business deal sa Batangas, nanatili si Jericho sa isang resort upang magpahinga at magdiwang. Gayunman, nabalewala ang kanyang pahinga nang tawagan siya ng ama upang ipaalala ang nalalapit na pamamanhikan para sa nakaayos na kasal ng kanyang kapatid. Ipinakita rito ang impluwensya ng pamilya at tradisyon sa kanilang buhay—mga desisyong tila nakaplano na kahit hindi pa sila handa. Ngunit malinaw ang paninindigan ni Jericho: siya mismo ang pipili ng babaeng pakakasalan niya. Sa gitna ng kanyang pagod at kalasingan, isang hindi inaasahang pangyayari ang gumising sa kanya—ang pagdating ni Danica, anak ng kanyang business partner. Tahasang ipinakita ng babae ang kanyang pagnanasa at balak na mapalapit kay Jericho, maging walang commitment man. Lumalabas na nais din ng ama ni Danica na maging manugang si Jericho. Ngunit matatag siyang tumanggi. Ayaw niya ng sapilitang relasyon o kasal na hindi niya pinili. Sa unang kabanata pa lamang, nahahayag na ang karakter ni Jericho bilang isang lalaking may prinsipyo, hindi basta nagpapadala sa tukso, at handang labanan ang dikta ng iba para sa sariling kalayaan.

Warning! Bawal po sa bata! ---------- Walang pagdadalawang-isip na inialok ni Leia ang sarili niya sa sundalong si Bryle na maging asawa nito. Umasa siyang iyon ang magiging susi upang matakasan niya ang kahirapan. Subalit ang hindi alam ni Leia ay mas mararanasan pa pala niya ang hirap ng buhay kapag siya ay may asawa na. Gayunman, dahil mahal na mahal na niya ang kanyang asawa ay hindi niya ito sinukuan. Sunod-sunod man ang naging dagok ng kanilang pagsasama ay nanatili siyang tapat sa kanilang pangako na magsasama sa hirap at ginhawa. Pero ang hindi inasahan ng mag-asawa ay biglang darating sa buhay nila ang isang bilyonaryo at gustong maging asawa si Leia. Ginawa nito ang lahat maagaw lamang si Leia kay Bryle. Paano kaya haharapin ng mag-asawa ang pinakamatinding hamon ng kanilang pagsasama? Malalagpasan pa kaya nila kung si Leia ay may kapansanan na at si Bryle naman ay may problema sa pag-iisip at wanted pa sa batas? Magkikita pa kaya sila at bubuo pa kaya nila ang kanilang pamilya?

Tinatawag ako ng kapatid kong lalaki bilang kanyang prinsesa at nagpapadala sa’kin ng perang pangbaon; nagkakamali ng intindi ang kanyang mapapangasawa at iniisip nito na lihim niya akong nobya. Susugurin ng babae ang tirahan ko, na maayos kong pinalamutian, kasama ang grupo ng mga kamag-anak at kaibigan. “Hindi ako makapaniwalang lihim na nobya ka ng iba’t ngayong napakabata mo pa! Tuturuan kita ng leksyon sa ngalan ng mga magulang mo! Ikakalat ko online ang imoral ninyong relasyon para malaman ng mga guro at kaklase mo kung gaano ka kawalang-hiya!” Kinalat nila ang tirahan ko at pinunit ang mga damit ko. Pagkatapos, sinigurado nilang nakunan ang ID ko sa eksena habang nire-record nila ang pang-aapi sa akin. Nagmamadaling pumunta ang kapatid kong lalaki, namumula sa galit ang kanyang mga mata. “Nasiraan na ba kayo ng bait? Ang lakas ng loob ninyong apihin ang kapatid ko!”

Ayah, aku belajar darimu. Bahwa semua yang kau ucapkan salah. Hidup tak sesederhana itu dan cinta tak serumit definisimu. Aku juga mengerti dari tingkah lakumu. Mencari orang dicintai tanpa mau meninggalkan jika itu salah, bukan hal baik untuk diri sendiri. Ayah, biarkan aku melihat lebih banyak lagi kekuranganmu. Hingga aku lebih bijaksana menulis kisah untuk dongengku selanjutnya tanpa emosi sepertimu.

Hindi dugo ang nag-uugnay sa kanila… kundi isang bawal na pagnanasa. Nang ampunin si Averie, akala niya'y isang pamilya ang kanyang natagpuan. Pero paglipas ng mga taon, lihim na damdamin ang unti-unting sumibol—damdaming hindi dapat, at lalong hindi pwedeng mahalata. Si Troy, ang itinuturing niyang kuya sa mata ng mundo, ang tanging lalaking hindi niya kayang layuan… at ang nag-iisang bawal mahalin. Hanggang kailan nila maitinatago ang isang pag-ibig na hindi dapat ipinaglalaban?

"Sini lo!" tantang Elsa. "Siapa takut!" Elsa Carlista Wiguna, 17 tahun, remaja yang baru beranjak dewasa tiba-tiba saja dijodohkan dengan seorang pemuda tampan tapi tengil bernama Elvano Erlangga yang merupakan musuhnya di sekolah. Mereka dijodohkan karena perjanjian dua keluarga di masa lalu. Keduanya terpaksa menyetujui perjodohan itu karena malas berdebat dengan orangtua mereka. Maka, disepakati pernikahan mereka dilakukan sebelum ujian sekolah secara diam-diam. Di tengah perjalanan cinta mereka, ada saja gangguan dari pihak ketiga yang hampir membuat nyawa Elsa melayang. Mampukah mereka melaluinya? Dapatkah mereka saling membuktikan cinta walau pernikahan mereka dipaksakan?

Masa kecil bolehlah tak indah, namun apakah masa depan juga harus mengalami hal serupa? Bukan masalah harta, bukan pula masalah percintaan. Sebab, yang Kalanaya Indah Ayuningtyas alami adalah masalah keluarga. Namun, semua itu tak berarti apa-apa. Karena dirinya sudah membentengi diri untuk selalu menjadi wanita yang kuat. Seperti wanita mandiri pada umumnya, ia tampil di dunianya yang tak sederhana bak tak memiliki masalah apa-apa. Sudahlah, karena semakin lama, justru ia pun sudah semakin terbiasa. "Di suatu hari nanti, aku nggak boleh merepotkan siapa pun, aku nggak boleh memanjakan diri sendiri dengan terus meminta bantuan orang lain. Aku harus kuat, agar aku bisa berdiri di kaki sendiri. Karena sangat menyakitkan sekali ketika kita tak bisa apa-apa, tetapi tak ada yang membantu kita untuk bangkit dan bergabung dengan mereka yang lebih berdiri gagah di sana." Yeah, inilah dunianya. Dunia kelam yang coba ia taklukan agar tak menjadi menyeramkan dan membunuhnya pelan-pelan. Karena jauh di dalam hati sana, ia tak ingin kejadian lalu mengulangnya kembali di masa kini. ****