Mencari Cerita Rakyat Mga Nobela at Kwento

Mereka bertanya kepada setiap penduduk yang mereka temui, dari petani di sawah hingga pedagang di pasar, namun tak seorang pun memiliki informasi yang pasti. Hari demi hari berlalu, dan pencarian semakin diperluas ke kota-kota di sekitar kerajaan. Mereka menjelajahi gang-gang sempit, berbicara dengan para musafir, bahkan mendatangi beberapa tempat yang dianggap sebagai persinggahan para pelancong dan pedagang. Namun, usaha mereka selalu berujung dengan jawaban yang sama, tidak ada petunjuk yang jelas mengenai keberadaan Raka.

Ada berbagai macam wajah dengan ukiran ribuan kisah di kening mereka. Ada kisah pilu tentang sebuah kekalahan dalam masa perantauan di kota besar. Ada kisah bahagia akan keberhasilan membawa upah dan tabungan menuju kampungnya. Setelah beberapa dekade berusaha meraih cita dan cinta.

Malas bercerita Raymond meminta Rara untuk membaca sendiri. "Ah nggak asik." Dengan kesal. Melihat Rara yang membaringkan diri membuat Raymond kesal sehingga mau nggak mau dia harus menceritakan semua kisah cinta yang dia baca kepada sang kekasih. "Baiklah baiklah jangan tidur dulu," Rara bangun kemudian duduk dan menyandarkan kepalanya di kepala ranjang. Di Cina terkenal dengan kisah cinta sampek Engtay yaitu kisah cinta yang berakhir dengan kematian, sama halnya dengan Romeo dan Juliet serta Laila dan Majnun.

Bab 18 Menjadi kaisar adalah impian semua pangeran, bahkan rakyat biasa sekali pun. Mereka akan berusaha menggunakan berbagai cara untuk mendapatkan posisi tersebut. Tidak jarang mereka menggunakan kekerasan dan pertumpahan darah demi meraihnya. Sejarah ditulis menggunakan tinta darah. Sejarah ditulis oleh pemenang. Itulah yang selama ini dikatakan oleh orang-orang. Hanya mereka yang menang, yang bisa merayakan.

"Tetapi sekarang kami di sini, dan kami siap untuk berbagi cerita-cerita kami dengan kalian." Penduduk desa berkumpul di sekitar mereka, menunggu dengan antusias untuk mendengarkan petualangan mereka di lautan yang belum dijelajahi. Mereka mendengarkan dengan penuh kagum saat Aurora, Caleb, dan Sarah berbagi kisah-kisah mereka tentang pulau-pulau yang mereka jelajahi, harta karun yang mereka temukan, dan suku-suku yang mereka temui di sepanjang perjalanan mereka. "Pengalaman itu benar-benar mengagumkan," kata salah satu penduduk desa, matanya berbinar. "Kami sangat beruntung memiliki kalian sebagai bagian dari komunitas kami."

"Tidak. Ini terasa... nyata. Aku harus tahu." Ia mulai menghabiskan waktu di perpustakaan digital Kianjaya, mencari cerita rakyat dan mitos tentang putri duyung yang mirip dengan dirinya. Ia menemukan berbagai versi, beberapa berakhir bahagia, beberapa berakhir tragis. Ia merasa ada yang disembunyikan, sesuatu yang belum ia ketahui.

Mereka tahu bahwa pencarian ini bukanlah hal yang bisa dilakukan dengan terburu-buru; diperlukan persiapan dan kehati-hatian agar tidak salah langkah. Keesokan harinya, Ananta dan Randu pergi ke desa sekitar istana, mencari informasi tentang mitos dan cerita rakyat yang mungkin bisa memberi mereka petunjuk. Mereka berbicara dengan para sesepuh desa, yang mengingat cerita-cerita lama tentang Cermin Bayangan.

“Oh kalau itu nggak ada di menu, jadi gue nggak bisa hahaha” “Sudah gue duga” “Lo belum jawab pertayaan gue” “Ini wajib ternyata dijawab?” “Yaiyalah, kan gue nanya masa lo nggak jawab” “Gue belum nemu yang gue cari. Jadi dulu waktu kecil nenek gue sering bacain cerita tentang putri-putri di dunia dongeng. Dimana seorang putri dalam kesulitan lalu datanglah seorang pangeran yang bakal nyelametin hidupnya dan ahirnya mereka menikah, hidup happily ever after. Gue pikir nasib gue bakal kayak gitu, ternyata nggak juga”

Setiap malam ketika hendak tidur, ibunya selalu mendongengkan mereka dengan cerita-cerita rakyat yang didalamnya menyimpan pesan-pesan moral yang terus melekat di benak mereka sampai dewasa. Bahkan ada satu cerita yang membuat Nathan ingin mengetahui kebenarannya, cerita tentang sebuah kerajaan yang terletak di sebelah hutan lindung. Usia delapan tahun adalah usia yang bisa merekam semua masa kecil dengan baik bahkan saat dewasapun cerita itu tetap tak akan hilang dari memorinya.

Mereka meninggalkan banyak budaya, dan juga cerita rakyat dengan struktur yang sama namun berlatarkan lokal. Seperti kisah Suhadi, seorang tionghoa yang tinggal di dekat pemakaman cina. Dia menuturkan banyak hal terkait penampakan raga hantu termasuk vampire. Mereka biasanya muncul akibat ritual gaib yang membuat mereka mencari mangsa sesuai dengan keinginan si pelaku ritual. Cukup unik, apa lagi jika yang mendengarkan adalah penulis fantasi sepertiku. Aku bahkan membuat sebuah buku tentang kisah cinta vampire asia dengan seorang wanita yang ia tinggalkan sebelum sempat ia nikahi.