死に戻り Novels & Stories

もしかすると、私の死はただの事故ではなかったかもしれない。 志津恵は自分の部屋に戻ると、荷物を急いでまとめることもせず、大きなベッドに倒れ込み、背筋が寒くなるような不気味な笑みを浮かべた。 私は彼女が誰かと音声メッセージをやり取りしているのを聞いた。

でも、もしまだ非現実的な幻想があるなら、もう関わらない方がいい」 冷淡な言葉を聞いた礼瑠の胸は痛み、喉に何か詰まったようで声が出なかった。 しばらくして、震える声でようやく口を開いた。 「南緒……もう一度チャンスをくれないか、俺たちはこんな結末になるべきじゃなかった……」 しかし南緒は容赦なく彼を拒絶した。 「京栄市に戻って。もう二度と会わない方がいい」

ニヒルワードが消した言葉たちが、一つ一つ復活していく。 名前が戻り、記憶が戻り、絆が戻る。 「ありがとう……」 ニヒルワードが涙を流す。 「俺は……間違っていた……」 彼の体から、黒い憎悪が消えていく。 そして、普通の人間の姿に戻る。 「言葉は……憎むべきものじゃなかった……」

「システム、七日後に私を元の世界に戻して」 美月は顔を上げ、向かいのビルの広告スクリーンに映る映像を見つめ、胸が締め付けられるような思いに駆られた。 次の瞬間、彼女は迷いなくシステムを呼び出す。 【宿主様、ミッション終了を確認しました。帰還システム起動中】

誰かに、戻ってきてほしいと願っていた。 SYS: FRAME_PULSE_DETECTED → COMMENT: 記録層最深部への接触確認 SYS: DOOR_ENTITY=REVERBERATION_GATE → STATUS: UNKNOWN PERMISSION REQUIRED → COMMENT: 閉鎖領域における“過去再現”が進行中 NOT_YURA_0_0: → COMMENT: 感情とは、記録できない記憶。

「道則、この傷、跡形もなく消せるの？ あなたに傷つけられた傷痕は、決して癒えることはない。だから、私たちはもう元には戻れない」 道則は諦めきれず、再び彼女の行く手を塞いだ。「最高の医者を探してみ来る」 夏子は呆れたように笑った。「本当に、年だけ取って頭は成長してないのね。じゃあ明は？玲子のお腹に戻すつもり？」

「諦めてくださいよ。万由里は今、あなたの名前を聞くだけで吐き気ががするそうです。もう完全に縁を切って実家に戻ってお見合いしましたから。 これ以上しつこくすると恥をかくだけですよ。 俺だったら、とっくにあなたのような男を蹴っ飛ばしています。万由里が優しすぎるだけだ」

そうすれば、案外向こうから自然に戻ってくることもあるんですよ」 心愛は数秒間、静かにその言葉を噛みしめた。 「……本当に？」 「ええ」 紗夜は迷いなく頷いた。 「たとえ一度にすべてではなくても、少しずつ戻ってくるものです。最初は断片的な風景かもしれませんし、その時の感情かもしれません。あるいは、理由もなく懐かしいと感じる何かかもしれません。

資格。 スマホを再び持ち上げ、画面を起動する。指が迷わず検索へ行く。戻ってしまう。戻ってしまう自分が怖いのに、戻る。戻るたびに、現実が一枚ずつ増える気がする。増えた現実を減らすために、閉じる。閉じて、また開く。 美容師 通信 社会人

「泣きたければ泣けばいい。ここには誰もいない」 私は首を振り、無理やり涙を飲み込んだ。 「泣かないわ。全部終わったんだもの」 そう、全て終わったのだ。でも、私と蓮は、本当にそれぞれの軌道に戻り、二度と交わらずにいられるのだろうか？私には分からなかった。