감동적 Novels & Stories

내 여동생이 갑자기 SNS에 임신 진단서를 찍어 올렸다. [제가 가장 도움이 필요할 때 도와주셔서 고마워요. 사랑하는 형부 덕분에 엄마가 되는 꿈을 이루게 되었어요.] 나는 놀랍고 화가 나서 ‘좋아요’를 누른 뒤 댓글을 달았다. [정말 축하해. 이참에 남편도 너한테 줄게.] 그러자 남편은 집에 돌아오자마자 내게 화를 내기 시작했다. “난 그냥 은희한테 정자를 빌려줬을 뿐인데, 꼭 그런 댓글을 달아야 했어?”

수양 동생이 수영장에 잠시 빠졌다는 이유로, 남편은 나를 묶어서 수영장에 밀어 넣어버렸다. 고작 2센티 정도 숨 쉴 구멍만 남겨준 채. “청아가 받은 고통을 두 배로 돌려줄게!” 그가 이렇게 말했다. 수영할 줄 몰랐던 나는 필사적으로 숨 쉬려고 눈물을 흘리며 애원했다. 하지만 돌아오는 건 그의 차가운 질타였다. “제대로 혼내주지 않으면 넌 영원히 몰라.” 나는 절망에 몸부림치며 마구 허둥댔다. 5일 뒤, 그는 마침내 마음이 약해져 이 벌을 끝내려고 결심했다. “이번에는 풀어주겠지만, 다음에 또 그러면 가만 안 둘 줄 알아.” 하지만 그는 몰랐다. 내 시체는 이미 물에 퍼져 퉁퉁 부어올랐다는 것을.

과거의 끔찍한 트라우마로 인해 기형적인 성욕을 품게 된 비서실장 노은주, 그녀의 육체와 영혼을 완벽하게 통제하려는 재벌 3세 사장 최종우와 그녀의 가장 수치스러운 비밀을 쥐고 흔드는 스물한 살 아들 최재윤 사이에서 벌어지는 아슬아슬하고 치명적인 로맨스.

재벌가의 가장 막내 며느리가 된다는 것은 축복이 아닌, 창살 없는 감옥이었다. 지아는 시어머니에게 한낱 부속품이나 가정부 취급을 당하며 끊임없이 완벽만을 강요 받았고, 남편이라는 남자는 그 지옥 같은 수모를 방관할 뿐 단 한 번도 그녀를 편들어주지 않았다. 그 거대하고 숨 막히는 저택 안에서, 모든 이들의 잔인한 시선이 그녀를 옭아맸다. 하지만 그녀를 가장 깊게 뒤흔들고 숨조차 쉴 수 없게 만든 것은, 오직 아주버니이자 이 가문의 지배자인 준현의 차갑고도 압도적인 시선이었다. 절망만이 가득한 저택에서 숨이 차오를 때마다 남자는 그녀의 삶에 불쑥 끼어들었고, 결코 피어나서는 안 될 위험한 갈망의 불씨를 지폈다. 모든 것이 잘못되었다. 이 감정은 파멸을 부를 금기였고, 신을 배반하는 죄악이었다. 그러나 준현의 거친 손길이 그녀의 살결에 닿는 순간, 지아는 깨달았다. 자신은 이미 세상에서 가장 달콤한 죄악에 발을 들였으며, 이제는 영영 되돌아갈 길을 잃어버렸다는 것을.

아내가 계속 유전성 편두통을 달고 살아, 결혼한 지 3년 차 되던 때 내가 드디어 약을 개발해 냈다. 도시락을 들고 아내 회사에 가서 약을 직접 주려고 했는데, 아내의 비서가 나를 불륜남이라고 생각해 도시락을 내 머리에 쏟고 내 옷을 벗겼으며 유일한 약까지 부숴버렸다. “기사가 이런 옷을 입고 오다니, 오늘에 불륜남이면 어떤 벌을 받는지 보여주지.” 그리고서는 아내에게 큰 일을 해냈다는 듯이 보고했다. “사장님, 제가 사장님 탐내는 기사를 처리했습니다. 얼른 보상해 주세요.”

엘리아노르는 한 평생 고통 속에서 살아온 젊은 여성이다. 그녀는 체중 때문에 가족 안에서도, 도시 전체에서도 평생 조롱의 대상이었다. 학교의 벽은 그녀에게 매일같이 계속되는 무자비한 괴롭힘의 현장이었다. 그녀의 망명길은 또 다른 비극으로 점철되었다. 그녀는 누구의 아이인지 알 수 없는 아이를 배고 떠났다. 그 아이는 마지막 폭력의 결과이거나, 절망적인 관계의 산물일 수도 있었다. 5년 후, 엘리아노르는 돌아온다. 위축되고 상처 입었던 소녀는 사라졌다. 그 자리에는 숨 막히도록 아름답고, 날씬하며, 빛나는 여성이 서 있다. 그녀는 감히 누구도 이의를 제기할 수 없는 힘과 권위를 지녔다.

나는 프리랜서 사진사다. 어느 날, 대학 시절 단짝이었던 친구가 나에게 부부 사진을 찍어달라고 부탁했다. 그런데 그 부탁은 이상한 요구로 이어졌다. “형, 한 번만 내 아내와 잘 수 있어?”

10년 동안 만나온 남자친구랑 드디어 부부로 되던 날이었다. 결혼식 당일, 남자친구의 첫사랑이 찾아와 나 대신 신부 자리에 앉겠다고 했었다. 나의 웨딩드레스를 입고 나의 결혼반지를 끼꼬서 그녀는 세상 아련한 모습으로 나의 남자를 넘봤었다. “이현 언니, 저 많이 아파요.” “언니는 앞으로 평생 오빠 곁에서 행복할 수 있잖아요.” “그러니 제발 결혼식만은 저한테 양보해주세요.” 그 소리를 들은 남자친구는 아이러니하게도 그녀의 편을 들었었다. “소이현, 욕심 좀 그만부려! 나랑 혼인신고도 하고 내 아이까지 품고 있잖아! 그 많은 걸 얻고서 결혼식 하나쯤은 양보할 수 있는 거 아니야? 그게 뭐가 그렇게 중요하다고.” 적나라한 하객들의 손가락짓까지 신부인 난 모두의 웃음거리가 되어버렸었다. 하지만 난 눈물 하나 흘리지 않고 덤덤하고 너그러운 모습을 보였었다. 아이를 지우겠다고 산부인과에 예약을 하고나서 난 남친의 첫사랑을 향해 웃으면서 말했다. “그래. 결혼식도 10년 동안 쓰다 남은 쓰레기도 너한테 다 줄게.”

딸 지나는 선천성 심장병을 앓고 있었다. 나는 무너질 듯한 5년을 버텨 가며, 겨우 지나에게 맞는 공여 심장을 찾아냈다. 수술실에 들어가기 직전, 흉부외과 권위자인 남편 유준용은 붉어진 눈으로 내 손을 꼭 잡았다. “여보, 걱정하지 마. 내가 집도하는 수술대에서 우리 딸, 반드시 살려낼게.” 그 말을 믿었다. 그런데 수술이 한창 진행되던 중, 유준용은 아무 설명도 남기지 않은 채 급히 병원을 빠져나갔다. 불길한 예감에 나는 제대로 서 있기도 힘든 몸을 이끌고 수술실로 뛰어 들어갔다. 그리고 그곳에서 보았다. 흉곽이 열린 채, 피투성이로 수술대 위에 누워 있는 내 딸을. 유준용의 전공의는 창백하게 질린 얼굴로 말을 잇지 못했다. “유준용 교수님이... 지나 어린이는 아직 조금 더 버틸 수 있다고 하셨습니다. 그런데 강다유 선배님 아들은 시간이 없다고... 원래 지나 어린이에게 이식될 예정이던 심장을 들고 나가셨습니다.” 순간, 세상이 무너졌다. 나는 미친 사람처럼 유준용에게 전화를 걸었다. 한 번, 두 번... 열 번. 하지만 딸의 몸에서 마지막 피가 빠져나가는 동안, 전화는 끝내 연결되지 않았다. 딸의 시신을 수습하러 가는 길, 나는 유준용의 오래된 첫사랑 강다유가 SNS에 올린 글을 보고 말았다. [결국 오진이었네. 괜히 난리 쳤잖아. 이렇게 된 김에 쓸모없어진 건 우리 까미한테 선물해야지!] 영상 속에서 강다유가 키우는 개는... 원래 내 딸의 몸속에서 뛰었어야 할 심장을 이빨로 사납게 물어뜯고 있었다. 차갑게 식어 버린 딸의 시신 앞에서, 내 안에 남아 있던 마지막 미련마저 조용히 부서졌다. 그리고 유준용이 뒤늦게 수술대 위에 남겨 둔 딸을 떠올렸을 때. 그 남자를 기다리고 있던 것은 텅 빈 집과, 아주 작은 영정 하나뿐이었다.

⚠️ 경고: 이 이야기는 성인/선정적 요소를 포함합니다(21세 이상). 읽기에 주의하시기 바랍니다. "아직 순결해요. 지금 당장 돈을 지불해 주신다면, 계약 결혼을 받아들이겠어요!" 마드리드의 폭풍우 속에서 악사 모랄레스 베가는 매의 눈을 가진 낯선 남자에게 자신을 내놓았다. 그날 밤 그녀는 자신의 두뇌를 이용했던 옛 연인 엘리오에게 배신당했을 뿐 아니라, 남동생의 수술비를 마련하기 위해 죽음의 벼랑 끝에 몰렸다. 악사는 이것이 사랑 없는 계약 결혼일 뿐이라고 생각했다. 남자 역시 악사를 그저 돈밝히는 시골 아가씨에 불과하다고 여겼다. 하지만 운명은 그들을 조롱했다. 그 신비로운 남자의 정체는 스페인 최고의 부자이자, 엘리오의 친삼촌이었던 페르난도 카스텔로 오르테가였다. 비밀이 드러나자, 이 계약 결혼은 뜨겁고 집착적이며 위험한 금지된 열망으로 변했다. 이제 삼촌과 조카가 그녀의 몸과 마음을 차지하기 위해 서로를 향해 달려들기 시작했다. 이후 이야기는 어떻게 펼쳐질까?