복수는 Novels & Stories

내 부모님이 소송을 건 사건은 곧바로 재판이 시작되었다. “재판장님, 저는 피고인 서원희, 유진영, 한수련 등에 대해 엄중한 처벌을 내려주실 것을 청구합니다. 그들은 악의적으로 저를 비방하고, 인터넷 폭력을 통해 저를 괴롭혔습니다. 그로 인해 저는 정신적이 붕괴되었고, 유산을 한 것도 모자라 하마터면 죽을 뻔했습니다.”

영상 속의 허인아는 며칠 전 나를 찾아왔을 때보다 훨씬 더 슬픈 척하며 울고 있었다. 그녀는 한 마디 한 마디 간절하게 말하며 우리 집안을 비난했다. “그들은 엄청난 부를 가진 대가족이고 저는 그냥 평범한 사람이에요. 도저히 그들을 이길 수 없어서 이렇게 인터넷의 도움을 빌리게 됐는데 이렇게 인터넷까지 조작할 수 있을지는 몰랐어요!”

오가현이 내 배를 만지려는 순간, 나는 본능적으로 두 걸음 물러섰다. ‘지금 이들에게 복수하면 내 아이한테도 영향이 갈 거야. 난 그들이 계획했던 모든 게 실패로 돌아가는 걸 똑똑히 보여줄 거야.’ “그럼 부탁드릴게요. 저는 사망진단서를 받으러 갈게요.”

그 역시도 한 아이의 아버지이면서 어떻게 그렇게 비인간적인 짓을 저지를 수 있는 걸까? 동료는 복수를 위해 유동건의 딸을 타깃으로 삼자고 제안했지만, 나는 잠시 망설였다. 동료는 내 갈등을 눈치채곤 어깨를 두드리며 말했다. “복수에 자식은 예외가 없어.” 유동건의 딸은 값비싼 귀족학교에 다니며 많은 친구 사이에서 자유롭게 지내고 있었다.

기억을 잃은 주인혁은 자신을 버리고 다른 사람에게 시집간 소꿉친구 소연아를 다시 사랑하게 되었다. 심지어 나를 자신의 재산을 노리는 음흉한 여자라고 여겼다. 소연아가 내가 자신을 호수에 밀어 빠뜨렸다고 모함하자, 주인혁은 사람을 시켜 나를 호수에 처박고 고열이 날 때까지 차가운 물속에 내버려 두었다. 실망 끝에 마음을 접은 나는 화리서를 남기고 아들 주현우를 데리고 떠났다. 하지만 우리가 새로운 삶을 시작하려 할 때마다, 주인혁은 사람을 보내 주현우를 데려가 괴롭혔다. 그래서 나는 일부러 다시 저택으로 돌아와 소연아가 만족할 때까지 나를 괴롭히도록 내버려 두었다. 하지만 우리는 아흔아홉 번이나 도망쳤음에도 끝내 벗어날 수 없었다. 그렇게 주현우가 백 번째로 잡혀갔을 때, 나는 신분을 숨기고 시녀로 변장해 저택에 잠입했다. 그런데 알고 보니 주인혁의 기억상실은 가짜였고, 우리가 매번 잡혔던 건 주현우가 그에게 몰래 소식을 전하고 있었기 때문이었다.

그는 이제 완전히 깨달았다. 복수. 복수다. 그녀는 에테르의 복수를 하려는 거였다. 아미노와 그의 손에 놀아난 현자들을 죽이고 힘을 되찾아 세상을 심연에 빠트려 인간에게 공포의 고통을 느끼게 하려는 것이었다.

넘어질 듯 위태로웠지만 도윤 씨가 뒤에서 든든하게 버티고 있었다. "봤지. 설주야? 우리 아들 강단 있네.." 시온이가 걸어서 나의 품에 안기는 순간, 나는 깨달았다. 복수는 상대를 죽이고 파멸의 길로 보내는 것이 아니라, 상처받은 이들이 다시 일어섯 걷게 만드는 것임을.

“잘 어울린다. 예뻐.” 문교의 눈빛은 다정했다. 하설의 눈가는 흥건하게 젖어 있었다. 하설은 그것을 666번 반복된 사랑이라고 믿었었다. 알고 보니 666번의 외도 뒤에 따라온 죄책감과 보상이었다.

복수의 끝에서 남은 것이 오직 죽음과 파괴 뿐이라면, 그것은 진정한 승리가 아니었다. 원수의 자식을 살려내는 것, 그것이야말로 그들의 악행에 마침표를 찍고 자신들이 더 나은 인간힘을 증명하는 가장 완벽한 복수였다. "시아... 정말 괜찮겠어?"

직원의 담담한 한마디에 혼인관계증명서를 재발급받으러 온 하지아는 순간 멍해졌다. “그럴 리 없어요. 저랑 제 남편 박현우는 5년 전에 혼인신고를 했어요. 다시 한번 확인해 주세요...” 직원은 두 사람의 주민등록 번호를 다시 입력해 조회했다. “시스템상 박현우 씨는 기혼 상태로 나오지만, 하지아 씨는 미혼으로 확인됩니다.”