비밀신분 Novels & Stories

“유환 씨... 한 번만 가줘요. 같이 가주면 내가 비밀 하나 알려줄게요.” 꿈쩍도 안 하는 임유환에 최서우는 비장의 카드를 꺼낼 수밖에 없었다. “무슨 비밀이요?” “명주에 관한 거요.” “다른 사람 프라이버시 캐묻는 건 제 취향이 아니라서요.” “유환 씨랑도 관련된 거면요?”

비서가 대답하고 물러난 후, 심성빈은 남은 와인을 단숨에 들이켰다. [더 시걸]이라는 이름의 비밀 정보 조직은 각계각층에 스며든 요원들을 통해 상위 0.1% 고객들에게 정확한 정보를 제공하며 은밀하고 효율적으로 임무를 수행하는 것으로 명성이 높았다.

“이제 여러분들에게 살 수 있는 기회를 줄게요. 당신들 주인이 날 오랫동안 찾아다녔는데 대체 저에게 어떤 비밀이 숨겨져 있는 거죠? 잘 생각하고 대답하는 게 좋을 거예요!” “우린, 우린 모릅니다! 수라 선배님, 저희가 한 말은 다 사실입니다! 우리가 소속된 각 종파 세력에서 저희 신분과 지위는 별로 높지가 않아요. 그러니 저희 주인이 그런 비밀을 우리에게 얘기할 리가 없잖아요! 하지만 수라 선배님이 정말 그곳에서 온 사람이라면 그 비밀은 그곳과 연관되 어 있을 겁니다!”

“그건 그때고, 지금은 지금이지. 네가 그때는 말을 안 했잖아, 걔가 그렇게 대단한 사람인 줄.” 이에 주민혁은 낮고 느린 목소리로 대답했다. “최수빈의 신분은 국가 기밀이었어요. 이제 기밀 유지 기간이 끝나서 자연스럽게 공개된 것뿐입니다.” 그 말에 주나연이 재빨리 반응했다.

돈, 권력, 명예, 그리고 미모. 그중 마지막 하나가 가장 유혹스러웠다. [뭐, 꼭 안 될 것도 없긴 한데.] 어차피 SNS 연애였다. 당연히 조건은 있었다. 비밀 유지, 프로필 사진 변경 금지, 영상 통화 금지, 그리고 현실에서 만나지 않는 것.

“쉿! 에스. 본명 말하지마.” “윽. 알았어. 이름도 나이도, 성별도, 출신도 다 비밀이라니.” “우린 요원이잖아. 참, 이번 미션만 끝나면 포인트 다 채우는 거지? 그럼 도망갈 수 있겠다.” “엘에프 선배 뒤통수 제대로 맞겠는걸? 하하!”

“수신인이 누구냐에 따라. 비밀의 크기가 커질 수 있다. 생각하는 걸 수도··· 나는 그저 아무 능력 없는 학생의 신분에 첫째 딸이니, 별거 아닌 내용이라 치부될 테고 말이야.” “음······. 아버지께 보낸 서신을 누가 가로채기라도 한다는 거야?” “그건 아무도 몰라. 라일리 추측일 뿐이다. 자. 대답이 되었니?” “모두 풀린 건 아니지만, 그래도 아까보다는 속이 후련해.”

이 직원의 선택으로 그들의 목숨이 왔다 갔다 했기 때문이다. “고문님이 조금 전에 돌아오셨습니다. 여러분이 기술 연구 프로젝트에 관심이 있다면 먼저 가서 대화를 나누셔도 괜찮습니다. 하지만 손에 넣을 수 있는지는 여러분의 몫입니다. 그리고, 고문님의 신분은 비밀이니 절대로 새어 나가면 안 됩니다. 들어가시기 전에 비밀 유지계약서를 쓰셔야 합니다. 만약 오늘 일을 발설하면 감옥에 갈 수도 있으니 조심히 해주십쇼.” 직원이 아주 열심히 설명했다.

그 엄청난 비밀은 그렇게 순식간에 세상에 까발려졌고 비밀을 마주한 석지훈의 얼굴에도 놀라움이 서렸다. “밀실의 비밀번호는 오빠 어머니 생신이에요.” 석지훈은 잠시 말이 없다가 잔뜩 가라앉은 목소리로 말했다.

네 번째 시험관 시술의 결과를 확인하러 병원에 갔던 날. 출장을 간다던 남편 진성용이 젊고 아름다운 여자를 조심스럽게 부축하며 산부인과에서 나오는 모습을 목격했다. 여자의 배는 금방이라도 아이를 낳을 듯한 만삭이었다. 나와 눈이 마주친 진성용은 순간 당황했지만, 이내 여자를 제 등 뒤로 감추며 말했다. “여보, 우리 집안에는 대를 이을 아이가 필요해. 아이만 무사히 태어나면... 우리도 다시 예전처럼 살 수 있어.” 그 말을 듣는 순간, 나는 진성용이 말하는 모든 상황을 이해했다. 그런데도 나는 웃음이 나왔다. “그래. 알았어.” 너무도 순순한 대답에 오히려 진성용의 얼굴이 굳어졌다. 나는 아무 말 없이 손에 쥐고 있던 검사 결과지를 가방 가장 깊숙한 곳에 넣었다. 그가 그토록 바라던 아이가 태어난 날. 나는 진성용에게 이혼 서류 한 장만 남긴 채, 이 남자의 세상에서 완전히 떠났다.