배드엔딩 Mga Nobela at Kwento

어릴 적 기억이 생기기 시작한 무렵부터, 어머니는 입버릇처럼 말씀하셨다. 언니는 황후가 될 운명을 타고났으니 세상의 모든 귀하고 좋은 것은 마땅히 언니의 몫이어야 한다고. 도성의 사람들 역시 언니보다 명석하지 못하다며 나를 피하고 은근히 멸시했다. 하지만 나는 안다. 내가 언니보다 못해서가 아니라, 단지 꽃을 피울 시기가 오지 않았을 뿐이라는 것을. 궁중 연회가 열리기 전, 어머니는 내게 일부러 칙칙한 초록색 치마를 보내오시며 언니의 기를 죽이지 말라고 당부하셨다. 언니는 이미 미래의 태자비로 여겨지는 몸이었으니까. 그러나 나는 잘 알고 있었다. 그 옛날 도사가 우리 가문에 황후가 될 운명을 타고난 여성이 있다고 했을 때, 그게 꼭 언니 한 사람뿐이라고 하지는 않았다는 것을. 지난 세월의 인내는 그저 때를 기다린 것뿐이다. 모두가 나에게 물러서라고 한다면, 나는 오히려 빼앗을 것이다. 황후의 운명이라고 해서 어찌 꼭 태자비에 머물러야 한단 말인가. 중궁전의 주인이 되어 황제의 곁을 지키는 것 역시, 비할 데 없이 고귀한 운명이거늘.

기억을 잃은 주인혁은 자신을 버리고 다른 사람에게 시집간 소꿉친구 소연아를 다시 사랑하게 되었다. 심지어 나를 자신의 재산을 노리는 음흉한 여자라고 여겼다. 소연아가 내가 자신을 호수에 밀어 빠뜨렸다고 모함하자, 주인혁은 사람을 시켜 나를 호수에 처박고 고열이 날 때까지 차가운 물속에 내버려 두었다. 실망 끝에 마음을 접은 나는 화리서를 남기고 아들 주현우를 데리고 떠났다. 하지만 우리가 새로운 삶을 시작하려 할 때마다, 주인혁은 사람을 보내 주현우를 데려가 괴롭혔다. 그래서 나는 일부러 다시 저택으로 돌아와 소연아가 만족할 때까지 나를 괴롭히도록 내버려 두었다. 하지만 우리는 아흔아홉 번이나 도망쳤음에도 끝내 벗어날 수 없었다. 그렇게 주현우가 백 번째로 잡혀갔을 때, 나는 신분을 숨기고 시녀로 변장해 저택에 잠입했다. 그런데 알고 보니 주인혁의 기억상실은 가짜였고, 우리가 매번 잡혔던 건 주현우가 그에게 몰래 소식을 전하고 있었기 때문이었다.

대형 스크린에 문제가 뜨자 동시에 사회자가 낭독했다. “사람 몸에서 가장 긴 신경은 무엇일까요?” ‘띡.’ 빨간 버튼이 여기저기서 동시에 눌렸다. “가장 먼저 버튼을 누른 건 여도준 학생이네요! 자, 정답은요?” “미주신경입니다.” “정답입니다! 1점 획득!”

“엄마는 원더우먼이니까 아빠가 다른 친구를 도와주러 가야지 공평하지 않겠어?” 이때, 유치원 선생님이 첫 번째 게임이 블록 쌓기라고 말했고 활짝 웃으며 한마디 보탰다. “1등은 우승 상품도 있는데 바로 우주선 레고이죠.” 딸은 신이 나서 방방 뛰며 우주선을 가리켰다.

’ 그때, 인생이 주마등처럼 스치며 절망에 빠진 유봉진이 마지막 한마디를 내뱉었다. “월녀야... 다음 생에는 절대 널 저버리지 않겠다.” “필요 없으니 저버리십시오.” 차가운 추월녀의 목소리와 함께 갑자기 폭풍 같은 바람이 일더니 유봉진을 덮치려던 늑대가 허공에 날아오른 뒤에 쿵! 하고 땅에 떨어졌다.

이전에 핸드폰 음성에 문제가 생겨 영상과 소리가 잘 안 들렸는데 태블릿으로 바꾸고 나니 현우와 이연의 대화를 들을 수 있었다. 그들은 서로를 끌어안고 있었다. 심지어 남편 현우는 나와 이혼한 뒤 내 비상금으로 이연과 허니문을 가려는 계획이었다.

첫 페이지:「그와 사랑 영화 보기. 같이 콜라도 마시고 팝콘도 먹기.」 하늘색 글씨체는 이미 조금 바래여 있었다. 이 글자 뒤에 까만색으로 된 필체로 맞기 표시가 그려져 있었다. 최근에 추가한 것으로 보였다. 나는 잠깐 멈칫했다. ‘얼마 전 배인호가 나와 영화 보러 가자고 한 게 이 기억에도 없는 일기장 때문인가?’

영상 통화가 끊어진 후 긴장하던 아버지는 오히려 침착해졌다. 그는 멀리 바라보며 눈빛이 흐릿했다. 곧이어 범인이 약속한 날이 다가왔다. 오윤과 아버지는 한 폐쇄된 창고에 도착했다. 요구 사항에 따라 아버지는 문으로 파일을 밀어넣기만 하면 됐다.

내가 이렇게까지 냉정할 줄은 몰랐던 모양이다. 웃기는 소리다. 고현우한테 미련을 둘 이유는 이제 없다. 그가 내게 등을 돌리고 모든 걸 끝장낸 마당에 아무 일도 없었던 척 지낼 수 있을 리가 없다. 그날 이후로 고현우와는 완전히 끝났다.

싸움은 점점 격해졌고 우리는 서로의 방문을 쾅쾅 닫아버렸다. 싸움이 끝나고 나서 후회가 밀려와 은하가 좋아하는 딸기 케이크를 사서 다음 날 사과하려 했지만, 사과도 하기 전에 은하가 실종됐다는 소식을 듣게 됐다. 인제 와서 무슨 말을 해도 은하가 들을 수 없다는 생각에 후회와 자책만 남았다.