션샤 Novels & Stories

’ 후원으로 향하는 길은 예전에 비해 훨씬 붐비고 있었다. 제향 준비를 위해 궁녀와 내관, 관원들이 분주히 오가고 있었고 그 사이로 상아색 비단 치마가 스쳐 갈 때마다 사람들의 시선이 자연스레 그 쪽으로 향했다. “세자빈마마다…”

을 하러 오셨다고 합니다. 젠이 인상을 찌푸렸다. — 누구요? 수잔은 그 이름을 듣자마자 벌떡 일어났다. 표정은 놀라움과 약간의 경계 사이를 오갔다. — 사샤야. — 그 사샤? — 젠이 눈을 깜빡였다. — 알렉세이가 눈을 굴리며 말하던 그 잘생긴 놈?

고승훈과 결혼한 지 5년째 되던 해, 그가 호텔에 숨겨 두었던 여자가 세상에 폭로됐다. 그 여자가 ‘불륜녀’라는 오명을 쓰지 않게 하려고, 고승훈은 이혼 합의서를 들고 나를 찾아와서 말했다. “김 선생님은 예전에 나를 도와주신 분이야. 돌아가시기 전에 나한테 승아를 잘 부탁한다고 말씀하셨어. 그런데 지금 이런 일이 터졌는데, 내가 외면할 수는 없잖아.” 그동안 김승아는 언제나 고승훈의 첫 번째 선택이었다. 전생에서 이 말을 듣고 무너져 내린 나는, 고함을 치며 끝까지 이혼을 거부했다. 결국 나는 심각한 우울증에 걸리고 말았다. 그러던 중 김승아가 무심하게 내뱉은 한마디 때문에, 고승훈은 내가 아픈 사람처럼 보이지 않는다고 단정했다. “언니는 아픈 사람처럼 안 보이는데...” 자기를 붙잡으려고 일부러 그러는 거라고 여긴 고승훈은, 나를 외도한 것처럼 꾸민 함정에 빠뜨린 뒤 곧바로 이혼 소송을 제기했다. 그제서야 나는 깨달았다. 나는 결국 자신을 알아봐 준 은혜 하나를 이길 수 없다는 것을. 절망한 나는 스스로 목숨을 끊었다. 다시 눈을 떴을 때, 나는 전혀 망설이지 않고 그 이혼 합의서에 서명했다.

가까워지는 것은 반응이 아니라 선택이다. 그리고 그 아래. BORDERLINE은 그 선택 직전의 거리를 기억하는 향이다. “이걸로.” 세아가 읽어보더니 웃었다. “좋아요.” “나도.” 유리는 최종 승인란에 이름을 적었다. HAN YURI / SENIOR PERFUMER 저장. 이번에는.

어릴 적 기억이 생기기 시작한 무렵부터, 어머니는 입버릇처럼 말씀하셨다. 언니는 황후가 될 운명을 타고났으니 세상의 모든 귀하고 좋은 것은 마땅히 언니의 몫이어야 한다고. 도성의 사람들 역시 언니보다 명석하지 못하다며 나를 피하고 은근히 멸시했다. 하지만 나는 안다. 내가 언니보다 못해서가 아니라, 단지 꽃을 피울 시기가 오지 않았을 뿐이라는 것을. 궁중 연회가 열리기 전, 어머니는 내게 일부러 칙칙한 초록색 치마를 보내오시며 언니의 기를 죽이지 말라고 당부하셨다. 언니는 이미 미래의 태자비로 여겨지는 몸이었으니까. 그러나 나는 잘 알고 있었다. 그 옛날 도사가 우리 가문에 황후가 될 운명을 타고난 여성이 있다고 했을 때, 그게 꼭 언니 한 사람뿐이라고 하지는 않았다는 것을. 지난 세월의 인내는 그저 때를 기다린 것뿐이다. 모두가 나에게 물러서라고 한다면, 나는 오히려 빼앗을 것이다. 황후의 운명이라고 해서 어찌 꼭 태자비에 머물러야 한단 말인가. 중궁전의 주인이 되어 황제의 곁을 지키는 것 역시, 비할 데 없이 고귀한 운명이거늘.

표지 위에는 단호하게 쓰여 있었다. 『이번 생에는, 반드시 함께 이겨낸다』 그 아래로 이름들이 적혀있었다. - 최정호 : 서하에게 접근하고 있다. 철저히 경계할 것. ​ - 오수빈 : 그의 곁에 서 있는 사람. 함께 주시할 것. ​ - 박미연 : 서하의 새어머니. 아직 확실하지 않다.

“배 안 고파.” 진아는 웃으며 고개를 저었다. 그리고 테이블을 가리켰다. “나 과자 있어. 샤부샤부는 사람 많아야 제맛이지.” 진아는 또 성빈에게 물었다. “내가 부탁한 오렌지, 샀어?” “샀어. 잔뜩.”

그래서 성연은 미스 샤넬이나, 샤넬 양이라고 부르는 게 좀 어색해서 그냥 바로 이름을 불렀다. “나도 먹어요.” 미스 샤넬이 혀로 입술을 핥으며 말했다. 목현수가 잠시 주변을 살폈다. 아직 해가 높이 떠 있는 낮 시간. 하지만 건녀편에는 그늘이 전혀 없었다. 목현수는 양산을 두 사람에게 건네며 말했다.

꽃은 꼭 좋은 환경에서 피어날 거야. 이때 휴대폰이 갑자기 울리며 문자를 받았다. 카톡을 열어보니 발신자는 진모연, 이모티콘은 난초였다. ‘진모연, 누구지?’ 내가 알지 못하는, 삶에 한 번도 나타난 적이 없는 낯선 이름이다.

“왕예은, 이거 봐. 엄마가 나에게 사준 팔찌야. 400만 원짜리야! 부럽지?” 민지는 도발적으로 손목을 흔들었다. “네가 엄마 친딸이라고 해도 어쩌겠어? 결국 가사 도우미처럼 우리한테 구는 게 고작이잖아.” 내 가슴이 철렁 내려앉았다. ‘400만 원... 그건 내 수술비였는데...’