소심녀 Novels & Stories

엄마는 언니를 사랑스러운 눈빛으로 바라보며 말했다. “그래, 그래, 우리 인아가 먹고 싶은 거라면 뭐든지 해줄게.” “인아는 지금 우리 마을의 ‘소녀신’이잖아. 마을의 평화로울 수 있는 건 다 네 덕분이니까 반드시 잘 먹고 잘 지내야 해.” 언니는 또 한 입 크게 치킨을 먹으며 어렴풋이 말했다.

다리가 힘없이 풀려 곧 쓰러질 것 같았다. “자, 이제 이 아름다운 소녀를 한 번 살펴볼까요?”

“괜찮아, 모든 걸 다 알고 있어.” 소홍천이 안도하며, “그럼 다행이예요, 태자 전하께서 전에 저에게 알아보라고 하셨던 일을 조사해 보니 심인(沁人)이라는 아가씨 더군요. 취춘루(醉春樓)의 간판으로 외모도 애교도 으뜸이죠. 당연히 태자 전하도 직접 본적이 있을 것으로 이 점은 굳이 제가 부연 설명이 필요 없는게 그렇지 않으면 우리 홍매문이 나서서 알아보게 할 리가 없었겠죠. 하지만 태자 전하께서 모르고 있는 점이 이 여자는 상당� � 요염하고 몸이 굉장히 유연한데 두 다리를 어깨 위로 구부릴 수 있을 정도로 어떤 자세도 어렵지 않게 소화한다는 군요. 이것도 이 여자가 취춘루의 간판이 된 원인이기도 한데 수많은 거상, 관리, 명문 세가의 자제들, 심지어 태자 전하를 포함한 황실 종친에 이르기까지 이 여자에게 달려들어 천금을 바쳐서 라도 같이 지내지 못해 안달이죠.”

“소녀의 몰골이 추해 공자 눈을 어지럽혔다면, 사죄드리겠습니다.” 주명이 고개를 숙이며 말했다. 이추생은 한동안 그녀를 바라보다가 물었다. “이름이 무엇이냐?” “소녀는 요요라 부릅니다.” 주명이 조용히 대답하였다. “제법 좋은 이름이구나. 주인이 너를 제법 아끼는가 보지.”

공부상서 집안의 손녀는 심만청이었다. 두 살 된 여자아이로, 동글동글한 분홍빛 볼을 가진 사랑스러운 꼬마였다. 까만 눈동자가 반짝였고, 성격도 무척 활발하고 귀여웠다. 소 장군 집안의 막내딸은 한아동이었다.

묘음문의 문주 송현아가 앞장을 섰고 뒤에는 두 소녀가 뒤따라 나왔다. 한 명은 늘씬하고 수려한 외모를 가진 숙녀 같으며 내공을 완성한 1급 성자 경지의 기운을 내뿜었다. 다른 한 명은 우아한 장포를 입었고 머리에 벽옥 비녀를 꽂았으며 연꽃처럼 아름다우며 분을 바르지 않았지만 아침노을처럼 발그레하고 수줍은 봄꽃과 같은 어여쁜 눈썹 아래 초롱초롱한 눈동자가 있는데 멀리서 보면 마치 그림 두루마기에서 나� � 선녀와 같았다. 이 소녀의 몸에서 이태호 못지않은 3급 성자 경지의 기운을 내뿜었다.

“곧 보내드릴 겁니다. 하지만 시간이 많지 않아요. 내 동생이… 그 작전에 투입됩니다.” “그녀의 이름은?” “린자오밍. 중국 이름이에요.” “기록하겠습니다.” 수민의 목소리가 미세하게 떨렸다. “그 애는 아무것도 몰라요. 그저 시키는 대로 움직일 뿐이에요.” “우리가 보호하겠습니다.”

“잘 들었지? 이게 바로 너희들이 그렇게 자랑하던 착한 며느리이자 좋은 아내라는 사람이야.” “꼴불견도 이런 꼴불견이 없다. 아무나 못마땅해서 날뛰는 게 딱 아줌마 짓거리 아니야? 보라가 똑똑해서 미리 녹음이나 해둔 거지. 안 그랬으면 이 여자가 이렇게 속이 더럽다는 걸 내가 어떻게 알았겠냐!” “아무 일 없으면 빨리 돌아가. 가서 전해, 보라한테 사과만 하면 이번 일은 넘어가 줄 테니까.”

여자아이의 목소리가 가늘고 부드러워 마치 꾀꼬리 같이 듣기 좋았다. 육한정은 식당 의자에 앉아서 움직이지 않고, 깊은 눈동자를 치켜들어 여자아이를 힐끗 봤다, “이름이 뭐 야?” “저는… 심소연 이예요.” “네 목에 있는 옥패는 어디서 난 거야?”

“인우야, 왜 굴복하려 하지 않는 거야? 조금만 더 바보처럼 살지. 어리벙벙하게 살아도 괜찮은데... 인우야, 많은 사람들은 이렇게 흐리멍덩하게 인생을 살고 흐리멍덩하게 자신도 믿게 돼.” 전소미는 하인우의 시체 앞에 무릎을 꿇고 참회했다. 하지만 그녀의 하인우는 더 이상 그녀의 말을 들을 수 없다. 그리고 그의 윗도리 주머니 안에는 그녀의 이름을 쓴 피가 섞인 유서가 있었다. 【소미야, 부디 내 나약함을 용서해줘.】