엄마, 아빠 찾아줘요 Novels & Stories

“이모, 우리 엄마 어떡해요? 하루가 지났는데 아직도 엄마를 찾지 못했어요.” 하준이는 아무 말도 하지 않았지만 눈에 눈물이 가득 고였다. 임은미는 이를 보고 가슴 아픈 나머지 웅크리고 앉아 부드러운 목소리로 달랬다. “걱정하지 마. 너희 아빠가 있는 한 엄마는 틀림없이 무사할 거야.”

“고운아, 울지 마. 엄마 여기 있어.” “엄마, 나 너무 아파. 아빠는... 아빠는 언제 오는 거야? 저런 나쁜 아저씨랑 결혼하면 안 돼...”

그녀는 쪼그려 앉아 새봄이와 문준서의 머리를 쓰다듬으며 가능한 한 말투를 부드럽게 하려고 노력했다. “우리 새봄이 착하지, 엄마가 아빠 찾으러 갔다올테니까 이모 삼촌이랑 여기서 기다려 알았지. 엄마 아빠가 곧 데리러 올께.” 새봄이는 맑고 예쁜 커다란 눈을 깜빡이며 머리를 끄덕였다.

시아 양, 이제 안전한 곳으로 제가 모셔 갈 겁니다. 나는 울지 않았어요. 엄마랑 아빠가 나를 지키려고 갔다는 것을 아니까요. 밤하늘을 보며 빌고 또 빌었어요. 내일 아침에는 꼭 할머니가 해 주신 따뜻한 밥을 엄마 아빠와 같이 앉아서 먹게 해 달라고요..

그때의 나는 한 무리의 사람들에게 유괴되기도 했는데, 오빠들은 미친 듯이 나를 찾아다녔고, 끝내 나를 품에 안고 핏발이 서린 얼굴로 울부짖었다. “예슬아, 오빠들은 너한테 어떤 상처도 주지 않을 거야. 너는 부모님이 우리에게 남겨주신 유일한 기억이고, 하나뿐인 여동생이니까.” 그날 밤, 오빠들은 밤새 나를 끌어안았다.

“엄마 나빠요. 놀러 가면서 나 부르지도 않고. 안 되겠어요. 직접 나가서 엄마를 찾아야겠어요.” 진수혁은 어쩔 수 없다는 투로 그의 말을 바로잡았다. “놀러 간 게 아니라 일하러 간 거야.” 진도현은 고개를 가로저으며 하얀 얼굴에는 고집이 가득했다. “난 몰라요. 아무튼 엄마를 찾으러 갈래요. 그리고 아빠는 엄마를 보고 싶지도 않아요?”

“꼬마야, 뭘 찾니? 엄마, 아빠를 잃어버린 거야?” 은찬은 고개를 들어 그 여자를 힐끔 보았는데, 보기에 아무런 악의가 없는 것 같아서 눈을 깜빡이며 말했다. “난 아빠를 찾으러 갈 거예요.” 여자는 눈썹을 살짝 찌푸리더니 말했다.

성시하는 다시 아빠를 돌아보며 다급하게 외쳤다. “아빠, 빨리 이모 찾으러 가자!” 성유원은 발을 동동 구르는 성시하를 안아 올리며 달랬다. “알았어, 지금 찾으러 가자.”

‘엄마가 놓은 거겠지? 원유희는 일어서서 묘비 앞에서 다른 실마리를 찾으려고 이리저리 돌아다녔다. "아빠, 제발 도와주세요. 꼭 엄마를 찾게 해주세요. 저 아빠를 금방 잃었는데 엄마까지 무슨 일이 생기면 전 정말…….”

“나 지금도 계속 엄마를 위해 이모를 찾고 있어요. 하늘이 보고 계신다면 우리 엄마가 얼마만큼 이모를 그리워하는지 아실 거예요. 나 꼭 이모를 찾을 수 있어요.” 하예정이 말했다. “그래요, 꼭 찾을 거예요. 어쩌면 소현 씨 이모님도 지금 소현 씨 어머니를 찾고 계실지도 몰라요. 어머니랑 이모님 이야기를 인터넷에 올려요. 혹시 알아요? 이모님께서 보게 되시면 먼저 연락 올 수도 있잖아요.”