리버스 Novels & Stories

“죄송합니다. 고객님의 전화기가 꺼져있어 삐 소리 후 음성 사서함으로 연결됩니다.” 차가운 기계음이 흘러나왔다. 그녀는 믿기지 않아 몇 번이고 다시 걸었지만, 결과는 똑같았다. 속이 뒤집히고 버려졌다는 공포감이 한꺼번에 몰려왔다.

카상드르 내 감방의 추위가 모든 관절, 모든 뼈, 지난밤으로 인해 통증이 느껴지는 모든 근육 속으로 스며든다. 나는 아직도 내 갈비뼈의 통증, 충격과 밀치기로 멍든 내 다리를 느끼고, 모든 호흡은 내 연약함의 상기다. 그럼에도... 리라. 그녀의 이름은 내 가슴속 움푹한 곳의 화상, 독인 동시에 엔진이다. 그녀의 배신이 내 몰락을 재촉했고, 나는 그녀가 똑같은 두려움, 똑같은 절망을 맛보길 원한다.

시경의 목소리는 부드러웠으나 눈에는 매서운 칼바람이 스쳤다. "숙부님, 희도 도련님은 서책을 반납하러 오신 것입니다." "그래? 반납이 이리 오래 걸리는 줄은 몰랐구나. 안주에서는 책 한 권 꽂는 데 반나절이 걸리느냐." "소, 소생은… 그, 그것이…"

기억을 잃은 주인혁은 자신을 버리고 다른 사람에게 시집간 소꿉친구 소연아를 다시 사랑하게 되었다. 심지어 나를 자신의 재산을 노리는 음흉한 여자라고 여겼다. 소연아가 내가 자신을 호수에 밀어 빠뜨렸다고 모함하자, 주인혁은 사람을 시켜 나를 호수에 처박고 고열이 날 때까지 차가운 물속에 내버려 두었다. 실망 끝에 마음을 접은 나는 화리서를 남기고 아들 주현우를 데리고 떠났다. 하지만 우리가 새로운 삶을 시작하려 할 때마다, 주인혁은 사람을 보내 주현우를 데려가 괴롭혔다. 그래서 나는 일부러 다시 저택으로 돌아와 소연아가 만족할 때까지 나를 괴롭히도록 내버려 두었다. 하지만 우리는 아흔아홉 번이나 도망쳤음에도 끝내 벗어날 수 없었다. 그렇게 주현우가 백 번째로 잡혀갔을 때, 나는 신분을 숨기고 시녀로 변장해 저택에 잠입했다. 그런데 알고 보니 주인혁의 기억상실은 가짜였고, 우리가 매번 잡혔던 건 주현우가 그에게 몰래 소식을 전하고 있었기 때문이었다.

진우정과 심용하의 결혼식이 보름 앞으로 다가온 시점에 심용하가 또다시 결혼식을 미루겠다는 뜻을 내비쳤다. 그저 피 한 방울 섞이지 않은 동생인 백소은의 병이 도졌다는 이유 때문이었다. 백소은이 당장 몰디브 바다를 보러 가자며 울고불고 심용하를 들볶아댔다. 이 결혼식을 준비한 지 벌써 2년이 되었다. 진우정은 이제 더 이상 기다리고 싶지 않았다. 심용하가 이 결혼을 원하지 않는다면 신랑을 갈아치워 버리면 그만이었다.

‘띡.’ 신예린은 손에 불이 난 것처럼 역대급 반사 신경으로 버튼을 눌렀다. “좋습니다. 이번 문제는 신예린 학생이 답해주세요.” “림프구입니다.” “정답입니다, 1점 추가!” “세 번째 문제입니다. 인체에서 가장 큰 장기는 무엇일까요?”

플래시백: 마지막 싸움 (2부) 마지막 기억은 들어갈 허락을 구하지 않는다. 그것은 하비가 내 마음에 세운 장벽을 파괴적인 힘으로 폭발하며 들어온다. 무너지는 댐처럼. 이미지뿐만 아니라 그 밤의 완전한 질감을 가져온다—두려움과 섞인 아일랜드 비의 냄새, 아드레날린의 금속성 맛, 모든 것을 다시 쓴 결정의 특정한 무게.

“붉빛미르의 성질 때문이다.” 이도가 확신에 찬 목소리로 말했다. “붉빛미르는 적을 쳐 없애고, 물빛미르는 주변을 가꾼다. 이것이 두 미르의 기본적 성질이다. 다시 말해, 붉빛미르는 적이라고 규정한 모든 것을 물어뜯는다는 말이다.”

“땅!” 최서준이 운전한 롤스로이스는 탱크마냥 앞에 있던 랜드로버를 그대로 받았다. 그 랜드로버는 심하게 흔들리더니 크게 부딪혀 산길 가드레일을 곧바로 뚫고 100m 낭떠러지로 떨어졌다. 이때 뒤에 있던 도요타는 최서준의 롤스로이스와 나란히 하여 최서준의 차를 세게 부딪쳐 놨다.