엇갈림/오해 Novels & Stories

“두 사람 다 나이도 적지 않은데, 이런 사소한 일로 다투는 건 좀 창피하지 않아요?” 그러고는 잠시 두 사람을 바라보다가 웃음을 지었다. “뭐, 이렇게 된 이상 인연이네요. 부딪혀야 서로 알게 된다고들 하잖아요.” 호민은 깊게 숨을 들이쉬더니 한결 차분해져 먼저 사과했다.

함께 살려고 마련했던 신혼집 계약을 해지하자 부동산 중개인이 놀란 얼굴로 물었다. “계약금까지 다 냈잖아요. 예비 신랑분 돌아오시면 같이 서명하시지 그래요?” 나는 웃으며 열쇠를 탁자 위에 내려놓았다. “안 기다릴래요. 그 사람은 첫사랑이랑 스키 타러 가야 하거든요.” 연애한 지 5년. 강도현은 해마다 겨울이면 일본에 갔다. 출장이라고 했지만, SNS에 올라오는 건 후지산의 눈 덮인 봉우리뿐이었다. 신혼여행은 언제 가느냐고 물을 때마다 도현은 ‘다음에’라고 했다. 그러다 어제, 집에 두고 간 도현의 낡은 카메라에서 사진 수백 장을 발견했다. 같은 여자, 같은 구도, 같은 배경... 벚꽃과 흰 눈, 그리고 후지산... 내가 강도현과 함께 멀리 나가 본 건 옆 도시로 신혼집을 보러 갔을 때가 전부였다. 그날 강도현은 내 팔짱을 끼며 말했다. “우리는 그런 겉치레 하지 말고, 착실하게 살자.” 내 손으로 직접 꾸민 신혼집을 바라보다가, 나는 끝내 무너져 소리 내 울고 말았다. 중개인이 조심스럽게 펜을 내밀었다. “그래도 계약 해지하실 건가요?” “네, 해지할게요.” 나는 웃으며 눈물을 닦았다. 퇴사 신청도 이미 승인됐다. 오늘이 이 도시에서 보내는 마지막 밤이었다. 후지산이 내게 올 일은 없지만, 나는 멀리 떠날 수 있었다.

“지금 이게...?” “오해하지 마. 마침 회사 신제품이 나와서, 이건 로아 주는 거야. 아... 아저씨의 성의라고 해 두지.” ‘아빠’라는 두 글자를, 이헌은 억지로 삼키고 ‘아저씨’로 바꿨다. 그는 가끔 자신과 아림의 결혼이 이미 끝났다는 사실을 잊곤 했다.

오해라는 건, 한 번 엇나가기 시작하면 쉽게 풀리지 않는다. 당사자의 상상과 추측이 더해질수록, 점점 더 단단해질 뿐이다. 지난 이별에도, 민레나는 큰 원인 중 하나였다. 만약 다시 함께한다면, 이번에는 구예랑이 그 이유가 되지 않을까?

내가 말을 꺼내기도 전에 허인아는 자기 말을 이어갔다. “알아, 내가 전에 너랑 네 아빠의 관계를 오해했어. 하지만 나도 네 아빠의 아이를 가졌잖아. 그랬으니 불안할 수밖에 없었다고.” “그런데 네가 그 이유만으로 나를 회사에서 잘리게 했잖아!”

하지만 두 사람을 갈라놓는 건 서현재 한 명이 아니라는 걸 잊고 있었다. 두 사람 사이에는 서현재보다 더 심각한 일들이 있었고 그중에는 많은 오해도 섞여 있지만 오해도 오랜 시간이 지나면 사람의 마음에 균열을 자아내 예전으로 되돌아갈 수 없게 만든다.

“며칠 전에 갑자기 미쳐버린 것처럼 사람을 물고 다녔대. 그러면서 ‘나는 아무 잘못 없어. 잘못을 저지른 사람은 다른 사람이니까 날 찾아오지 마!'라고 중얼거렸대! 근데 이상하게도 어제부터 조용해졌대. 말도 안 하고 꼭 마리오네트라도 된 것처럼! 혹시 뭐에 씐 건 아닐까?” 이 증상은 뭐겠는가. 당연히 이세리와 똑같이 저주를 건 대가를 치르는 것이었다. 두 사람에 관한 소식을 알려준 후 오민혁은 갑자기 목소리를 가다듬� �다. “해일아, 정말로 다시 복귀할 생각 없어?”

카톡까지 전부 삭제당해버렸다. 그 일이 있고 난 뒤로 하예정은 뼈저리게 느꼈다. 부부 사이에 오해가 생기면 머뭇거리지 말고 바로 찾아가 해명해야 한다는 것을. 그렇지 않으면 오해만 점점 더 깊게 쌓여간다. 그들은 다른 부부와 조금 달랐다.

어떤 사람은 자기적으로 뺨을 때렸고 어떤 사람은 칼로 자기 몸을 찔렀다. 모든 사람의 눈에 두려움이 담겨 있었고 그때 날 괴롭히던 모습은 온데간데없이 사라졌다. 그러나 나는 그저 창밖만 바라봤다. 나뭇잎이 떨어지는 것을 보고 가을이 곧 온다는 것을 알아챘다.

나는 흐느끼며 멈출 수 없이 울었고, 그는 다시 달려드는 이세라를 사정없이 밀쳐냈다. 이세라는 계단 난간에 부딪혔고 “쿵” 소리와 함께 고통으로 일어나지 못했다. “너희들 도대체 뭐 하는 거야!”