연금술 Novels & Stories

진도하가 말을 대꾸하려는데 강재용이 옆에서 눈을 휘둥그레 뜨더니 말했다. “아니, 이건...” 강재용은 너무 흥분한 나머지 비속어까지 뿜어냈다. “젠장, 이건 내부 공급용 술이 아니야! 이건 군용 술이라고!!” 강재용의 마음속에 이 술은 신성하기 그지없었고 그 누구도 함부로 모욕해서는 안 된다고 생각했다.

또한 그는 이미 연희에게 일편단심인데, 어찌 이런 상스러운 물건들을 사용할 수 있단 말인가! 이천은 술 한 단지를 낙풍에게 넘겨주었다. “이 술은 가져가서 처리해라.” “이것은 무슨 술입니까?” 이천은 애정주라고 말할 리 없었다. 그저 말했다. “독한 술이다. 너무 독해서 사람을 취하게 만드니, 네가 가져가서 처리하면 된다.”

한때의 은혜가 이제는 무거운 짐이 되었고, 서준이 가장 나를 아프게 한 말은 다음과 같았다. “연희, 내가 언제 너에게 각막을 달라고 애걸한 적이라도 있어? 그때 네가 울며불며 나에게 각막을 기증하겠다고 한 거잖아! 처음부터 은혜를 갚으라고 날 옭아맬 생각이었지, 그렇지?” 그날, 답답했던 가슴은 바늘로 찌른 듯 푹 꺼져버렸다.

“설마 잘못 알고 드신 건 아닐까?” “아니, 그럴 일은 없어요.” 송연아가 단호하게 말했다. “독금이라는 식물은 유럽에만 있고, 국내에는 없어요, 그러니까 잘못 드실 일도 당연히 없겠죠. 독금은 좀 특이한 점이 있는데, 복용한 후 사람이 무기력해지고 심장 박동이 약해지며 뇌에 산소가 부족해 혼수상태까지 이르게 될 수 있어요. 그리고 심장에 혈액이 공급되지 않아 사망하는데 꼭 수술 실패로 사망한 것처럼 보이기도 하죠 . 그러니까 원장님은 분명 독금을 잘못 드신 게 아니라 의술을 잘 알고 있는 누군가가 일부러 이런 방법으로 원장님을 돌아가시게 한 것 같아요.”