연금술 Novels & Stories

명운의 사람들과 달리 민시후는 아무것도 신경 쓰지 않는다는 듯한 담담한 표정으로 서 있었다. 하지만 투자자로 민시후까지 올 정도면 작은 일은 아님이 분명했다. “아름 언니, 무슨 일 있어요?” 도아름의 비서는 오늘 누군가가 명운의 술을 마시고 알코올중독에 걸렸다며 그 사람이 진단서를 제시하며 명운이 처음부터 상업표준에 부합되지 않는 술로 화제성과 스토리를 만들어 소비자들이 충동 구매를 하게 해 질 나쁜 상품으로 돈을 벌려 했단 사실이 만 천하에 알려 오늘부터 환불 건이 물밀 듯이 들어왔다는 얘기까지 다 해주었다.

진서아는 성준영의 표정을 보지 못하고 말했다. “이 업계에 대해 잘 알아요. 주류 공제금이 비싸잖아요. 제가 계산할 테니까 1288호로 비싼 술 좀 갖다 주세요. “......”

“동생, 오늘 내가 가져온 술은 보통이 아니야. 취생몽사라고 하는 건데. 이것은 두강이 직접 빚은 술이야!” 축융은 허허 웃으면서, 이미 지체할 수가 없었다. 강유호는 웃으며 고개를 끄덕이며 술을 가득 따르고 단숨에 다 마셨다. “좋은 술입니다!” 강유호가 ‘하하’ 웃었다. ‘이 술은 입에 넣으면 달콤하고, 뒷맛이 물씬 풍기니, 정말 천년에 만나기 어려운 좋은 술이야!’

“팔기성기: 성술결!” 부록과는 다르다. 부록은 자기 영기를 조금만 끌어오면 부술을 형성할 수 있지만, 술법은 반드시 법인을 짜야 하고 지속적으로 영기를 공급해야 한다. 때로는 자신의 영기가 부족하면 천지의 영기를 빌려야 하며 이러한 급의 술법은 금술이라 불린다.

“매니저님, 그 술은 79년도에 장인들이 직접 담근 귀한 전통주잖아요. 현재 전 세계에 17병밖에 없는데 한 병에 무려 20억이나 하잖아요.” “힘들게 구하신 술을 지금까지 킹스 레스토랑 마스코트처럼 소장해두면서 고가로 사겠다고 해도 안 파셨는데...” 짝하는 소리와 함께 유은석은 이호운의 뺨을 내리쳤다. “가져다드리라면 가져다드려. 어디서 대꾸야!”

응급처치라는 단어는 어르신의 죽음을 연상케 했다. 진세운는 그의 아픈 일을 건드릴까 봐 황급히 화제를 바꾸었다. “이 술의 향기가 심상치 않아, 시환아, 몇 년 동안 간직해온 거야?” “네가 뭘 좀 아네, 1907년 백설 샴페인이야, 예전에는 아까워서 마시지도 못했어.”

도범이 단숨에 술을 들이켜는 것을 확인한 남자는 속으로 쾌재를 부르며 그제야 자신의 손에 들린 술잔을 비우고 이어서 말했다. “군 생활을 해서 그런지 역시 통쾌하군그래. 술 주량도 세 보이는데 자 자 한 잔 더 받게. 이번은 자네와 시율이의 행복을 위해서 한 잔 하세. 나는 자네가 어르신의 칠순 잔치 때 당당하게 60억을 내밀면서 우리 시율이와 어울리는 사람임을 증명해 내길 바라네!”

“효진아, 오늘은 몇 잔 더 마실 수 있을 거 같아. 이상하네, 평소에는 맥주 두 병만 마셔도 업어가도 모를 정도로 잤었는데 오늘 저녁에는 여러 잔이나 마셨는데도 멀쩡해. 차라리 취했으면 좋겠어. 그러면 내일 아침 해 뜰 때까지 푹 잘 텐데. 효진아, 설마 이 술 가짜는 아니겠지?” 심효진이 말했다. “지누 바는 관성에서 가장 크고 고급스러운 술집이야. 이곳에 오는 손님들도 거의 다 사회적으로 지위도 있는 분들이고. 웬만한 사람은 비싸서 못 와. 그런 곳에서 가짜 술을 판다는 게 말이 돼? 너 지금 생각이 복잡해서 그래. 이 술 처음에는 괜찮은 것 같아도 나중에 술기운이 올라와. 아마 내일 오후가 돼서야 깨어날걸? 그러니까 그만 마셔. 더 마셨다가 내일 예진 언니한테 들키기라도 하면 또 욕바가지를 한바탕 퍼부을 거야.”

“문설 선배님, 저랑 한잔해요.” “소현아, 술 알레르기가 있다면서 어떻게 술을 마셔. 게다가 여기 형부가 이미 너 대신 마셔준다고 했는데 뭘. 남아일언 중천금이라고 몰라? 남자가 자존심이 있지, 못한다고 하면 좀 그렇잖아. 제 말이 맞죠, 예훈 씨?”

연성훈은 술을 봤다. 이 술은 좀 마신 것이었다. 채 마시지 않고 절반 정도 남은 듯했다. 헤네시XO였다. 대략 40도 정도인듯했다. “왜 못 하겠어?” 인혜림이 물었다.