Novelas y relatos de 욕망의밤

“임연서, 네가 아무리 자랑해도 부정할 수 없는 사실이 하나 있지. 나는 네 골수를 받았고, 그래서 지금 이렇게 멀쩡히 살아 있어.” “밤이 깊고 조용할 때마다 그 일을 떠올리면, 화가 나서 잠도 못 자겠지?” 유우신의 검은 눈동자에 분노가 스쳤다. 막 화를 내려고 했을 때, 임연서가 유우신의 손을 잡고 가볍게 눌렀다.

“폐, 폐하! 폐하……!” 콜록이며 피를 토하듯 부르짖었지만, 돌아오는 대답은 없었다. 짙은 흑연(黑煙)이 유희의 시야를 완전히 앗아가고, 시뻘건 불길이 마침내 그녀가 주저앉은 비단 침구 위로 탐욕스럽게 엉겨 붙었다. “꺄아아아악!”

어릴 적 기억이 생기기 시작한 무렵부터, 어머니는 입버릇처럼 말씀하셨다. 언니는 황후가 될 운명을 타고났으니 세상의 모든 귀하고 좋은 것은 마땅히 언니의 몫이어야 한다고. 도성의 사람들 역시 언니보다 명석하지 못하다며 나를 피하고 은근히 멸시했다. 하지만 나는 안다. 내가 언니보다 못해서가 아니라, 단지 꽃을 피울 시기가 오지 않았을 뿐이라는 것을. 궁중 연회가 열리기 전, 어머니는 내게 일부러 칙칙한 초록색 치마를 보내오시며 언니의 기를 죽이지 말라고 당부하셨다. 언니는 이미 미래의 태자비로 여겨지는 몸이었으니까. 그러나 나는 잘 알고 있었다. 그 옛날 도사가 우리 가문에 황후가 될 운명을 타고난 여성이 있다고 했을 때, 그게 꼭 언니 한 사람뿐이라고 하지는 않았다는 것을. 지난 세월의 인내는 그저 때를 기다린 것뿐이다. 모두가 나에게 물러서라고 한다면, 나는 오히려 빼앗을 것이다. 황후의 운명이라고 해서 어찌 꼭 태자비에 머물러야 한단 말인가. 중궁전의 주인이 되어 황제의 곁을 지키는 것 역시, 비할 데 없이 고귀한 운명이거늘.

신입직원 연수 과정에 참여 중인 인턴 한유진은 태풍이 몰아치던 밤, 부서 단톡방에 도움을 요청했다. 태풍으로 아파트가 침수되고 있는데 어디로도 갈 수 없다며, 내 남동생인 은혁이에게 근처 호텔까지 태워다줄 수 없겠냐는 것이었다. 전생의 나는 결국 그 부탁을 들어주며 은혁이를 한유진에게 보내고 말았다. 그리고 다음 날 아침. 한유진은 찢어진 브래지어를 움켜쥔 채 나타나 눈물을 흘리며 내 남동생이 자신을 성폭행했다고 고발했다. 대학교 신입생이었던 은혁이는 아무리 억울함을 호소해도 아무도 믿어주지 않았고, 결국 학교에서 정학 처분까지 받았다. 우리 가족도 무너졌다. 가업은 치명적인 타격을 입은 데다, 아버지는 뇌졸중으로 쓰러지셨고, 어머니 역시 극심한 스트레스를 견디지 못하고 쓰러졌다. 반면 한유진은 쏟아지는 동정 여론을 등에 업고, 우리 가족에게서 13억 원의 합의금을 받아내며 회사에서 정규직 전환에도 성공했다. 심지어는 내게 돌아올 승진 자리까지 차지했다. 그리고 어느 날, 내 앞에 나타나 비웃듯 말했다. “서은영 씨, 지금의 내가 있는 건 전부 당신 덕분이에요. 그날 당신이 은혁 씨를 보내지만 않았어도, 내가 여기까지 올라올 수 없었겠죠.” 그렇게 모든 것을 잃은 뒤 눈을 떴을 때, 나는 다시 태풍이 몰아치던 그날 밤으로 돌아와 있었다. 그리고 부서 단톡방에는 전생과 똑같은 메시지가 올라와 있었다. ‘집이 침수되고 있어요. 비가 너무

시야가 뜨겁게 번졌다. “…루카스, 이거… 몸이 이상해요…” “알아. 나도 못 막겠어.” 그의 눈이 어둠 속에서 짙게 번들거렸다. 숨은 거칠었고, 목덜미의 핏줄이 팽팽하게 올라와 있었다. 그의 목덜미에도 그녀가 남긴 자국이 붉게 달아올라 있었다. 그가 이를 악물었다.

“물건 같았어요… 여러분을 위한 순수한 쾌락처럼. 둘 다 채우고, 모든 구멍을 쓰고, 정액으로 덮은 방식… 안의 뭔가를 부쉈어요. 이렇게 굴욕당하는 게 이렇게 필요한 걸 깨달아서 울었어요. 완전히 당신 것이 되고 싶은 갈망이 얼마나 큰지.” 루카스가 부드럽게 웃고 어깨에 키스했다. “준비됐네.” 마스터 데이미언의 목소리가 더 낮아졌다. “내일은 목줄 의식이다. 오늘 밤 뒤로는, 영구적으로 내 것이 되게 해 달라고 빌 거 라는 의심이 없어.”

“실험?” 강우가 말했다. “아니.” 그가 연화를 바라봤다. “그건 실험이 아니었어.” 연화가 그를 봤다. “그럼 뭐야.” “시험.” “무슨 시험?” 강우가 대답했다. “네가 사랑하는 사람을 죽일 수 있는지.”

똑똑한 사람일수록 더 깊이 빠져 결국에는 더 큰 상처를 받는 것이다. “내가 알아보라고 부탁한 남자는? 내 아들이 아직 그놈 손에 있어.” “생긴 것도 모르는데 뭐로 알아봐?” 세찬은 눈을 흘겼다. “하지만 아예 알아낼 수 없는 건 아니야. 과거 블랙X의 멤버로 코드네임 블랙버드라는 S급 킬러야.”

유변학이 고개를 숙이는 순간, 희유는 이미 고개를 들어 키스를 바라고 있었다. 입술과 숨결이 얽히며 이전보다 더 깊고 집요한 열기가 방 안을 채웠다. 깊은 밤, 37층 아래로는 여전히 불빛이 번쩍였다. 욕망과 향락이 도시를 채우고 있었고 사람들은 어둠 속에서 취한 듯 밤을 보내고 있었다.

내가 세수를 마치고 잠자리에 들려는 순간, 이도훈의 문자가 왔다. [하연이는 내가 잘 챙길게. 오늘 밤은 내 신부니까.] 도발적인 문자와 함께 사진 한 장이 전송되었다.