천생연 Novels & Stories

접근할 수 없는 재료로 조각된, 볼코프는 불이다. 움직이고, 예측 불가능하고, 집어삼키는, 춤추며 지나가는 모든 것을 태우는 산불. 그의 머리카락은 거의 흰 금발이고, 꼼꼼하게 뒤로 넘겨져, 가닥 하나하나가 완벽한 제자리에 있으며, 그의 눈은 너무나 창백한 푸른색이라 반투명하게 보인다. 얼어붙은 호수 위의 얼음처럼, 온기 없는 다이아몬드처럼. 그는 완벽한 재단의 턱시도를 입고 있고, 분명 맞춤 제작이며, 계 산된 무심함으로 손가락 사이에서 샴페인 잔을 돌린다. 금빛 액체가 수정 벽에 부딪혀 작은 소용돌이를 이룬다. 그의 미소는 무언가를 아는, 비밀을 쥐고 있는, 곧 일으킬 혼돈을 미리 즐기는 남자의 미소다.

운동장과 식당, 숙소 복도는 물론 창고 뒤편의 좁은 흙길까지 감시 카메라가 연결되어 있었다. 감시 요원 하나가 기록을 정리하다가 화면을 멈췄다. 어두운 흙길 위로 두 사람이 지나가고 있었다. 한 사람은 117번 한이서. 다른 사람은 상급 훈련생 백시온이었다. 요원은 화면을 확대했다.

한바다는 옷 끝을 잡고있는 세희의 손을 자신의 손으로 조심히 감싸 쥐고, 이불 속으로 손을 넣어 주며 말했다. "금방, 통화만 하고 올게요" 가늘게 눈을 떴던 세희의 눈이 다시 감겼다. 한바다는 병실을 벗어나며 통화 버튼을 눌렀다. "말씀 하십시오" -강원도 한림호수 근처에서 유골이 발견 되었습니다-

"우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우

"또 시작인가." 이 문장은 처음이 아니었다. 입에 너무 익어서, 이유를 떠올리지 않아도 자연스럽게 흘러나오는 말이었다. 도진은 창가로 천천히 다가갔다. 아래로 거대한 도시가 펼쳐져 있었다. 서울이라는 이름을 그는 알고 있었다.

제 심장이 고장 난 이유가, 이 계곡의 전설 때문이 아니라 바로 눈앞의 이슬 때문이라는 것을. "...신?" "응. 여름에는 눈이 부실 정도로 아름다운 미모를 가진 ‘화연(花蓮)’이, 그리고 추운 겨울에는 고고하고 잘생긴 ‘백운(白雲)' 이라는 두 신이 공존하면서 이 계곡과 숲에 사는 수 많은 생명들을 지켜주고 있는 거래."

“그 돌, 이름은 윤회석이야! 네 언니는 원래 평범한 사람이 아니야. 가연이는 어떤 천도 대인물의 윤회로 태어났고 그 윤회석 속에는 본체의 영혼 자취와 전생의 기억이 숨겨져 있어. 네 언니의 이 세상의 영혼은 그저 부수적으로 따라온 거고 만약 윤회석 안의 대인물이 완전히 깨어난다면...” “그게 무슨 말이에요?” “가연이가 아마도 그 가연이가 아닐 거야.” 유지연은 그 말을 듣고 갑자기 멍해졌다. 그것은 유지연의 친언니였다. 감정 적으로 받아들이기 힘든 일이었다. 유지연은 눈물을 쏟으며 임건우의 품에 얼굴을 묻었다.

3년의 장거리 연애, 한 달 동안 쉬지 않고 야근하며 간신히 시간을 내어 남자친구를 보러 갔을 때, 그는 연락 두절이었다. 낯선 타지에서 혼자 꼬박 열 시간을 기다린 후에야 그는 아무 일 없었다는 듯 뒤늦게 전화를 걸어왔다. 통화 버튼을 누르자 절친의 생글거리는 음성이 귓전을 때렸다. “나연아, 깜짝 놀랐지! 내가 너보다 먼저 부용시를 싹 훑어봤는데 정말 환상적이더라. 주천우 가이드 완전 백 점 만점에 백 점이야!” 그녀는 눈치 없이 여행의 즐거움을 늘어놓았다. 마치 주천우의 휴대폰 화면에 찍힌 서른 통의 부재중 전화는 아예 보지도 못한 것처럼 말이다. 나는 아무 말 없이 가만히 듣고만 있었다. 마침내 그녀가 춥다고 웅얼거리자, 그제야 주천우가 전화를 넘겨받아 차갑게 용건만 던졌다. “먼저 얘 호텔에 데려다주고 갈 테니까 조금만 더 기다려.” 그의 일방적인 통보에 내가 문득 물었다. “너 내가 여기서 얼마나 기다렸는지 알아?” 주천우는 잠시 멈칫하더니, 이내 차갑게 대꾸했다. “네 단짝이잖아. 겨우 이런 일로도 샘을 내야겠어?” 대놓고 나를 탓하는 목소리에 더는 아무 대꾸도 하고 싶지 않았다. 전화를 끊음과 동시에 제경시로 돌아가는 카풀 차량이 도착했다. 기사는 내 모습을 힐끔 보더니 참지 못하고 한마디를 건넸다. “아가씨, 자정이 훌쩍 넘은 시각이라 이 부근은 치안이 무척 험해요. 가족이라는 사람들이 어떻게 아가씨를 이런 곳에 혼자

이 단로는 연천로(煉天爐)라고 부르는데 8급 연단사였던 종문 선조의 보물이었다. 연천로는 연단사가 단약을 정제하는 성공률을 2할 정도 높일 수 있을 뿐만 아니라, 단로는 최상급 영보이기에 겉에 새긴 명문으로 인해 단로를 발동시키지 않아도 주변 공간에 있는 천지의 힘을 흡수할 수 있었다. 또한, 이 연천로는 대단한 특성이 있는데 바로 천지 만물을 제련해서 하나의 큰 단약으로 만들 수 있다는 것이다.