ตำแหน่งพระชายา ข้าได้มาเพราะดวง

流産で大量出血したあの日、夫はSNSに新生児の足の写真を上げた。

キャプションには「天使を迎えた、パパが永遠に君を守る」と書かれていた。

私は震える手で彼に電話をかけた。

「赤ちゃんが亡くなったの、病院に来てくれない？」

電話の向こうで赤ん坊の泣き声が聞こえ、彼は苛立たしげに言った。

「なら、しっかり体を休めてくれ。仁美が産後で世話する人が必要だから、俺は離れられない。それに、もう死んだ者は、生きている者と寵愛を争うな。わかったか？」

彼は一方的に電話を切った。

病床で泣き崩れた私は、最後に涙を拭い、彼の天敵である宍戸拓朗（ししど たくろう）に電話をかけた。

「私と結婚して。嫁入り道具として若林グループを丸ごと譲渡するわ。条件はたった一つ――塚越崇雄（つかごえ たかまさ）を倒すことよ。どう、この話に乗る？」

電話の向こうの男はしばらく沈黙し、口を開いた。

「美咲、宍戸家の継承者は配偶者が死ぬまで一緒にいなければならない、離婚は認められない。俺と結婚すると決めたら、後悔する余地はないぞ」

私は伏し目がちに「うん、後悔しないわ」と答えた。

私と拓朗は幼なじみで、幼い頃に婚約までした仲で、関係はずっと良好だった。

崇雄に出会い、恋に落ちてから、拓朗とだんだん疎遠になってしまったのだ。

彼は少し沈黙し、声を低くして言った。

「崇雄と縁を切るのに1ヶ月の時間をやる。その後、結婚しよう」

電話を切り、私は携帯を握りしめ、気持ちがなかなか落ち着かなかった。

胎盤早期剥離のため、入院が必要だった。

拓朗は直接会いに来なかったが、家政婦を手配して世話をさせ、さらに弁護士を紹介して離婚協議書を作成し、財産分与の権利を最大化できるようにしてくれた。

まるまる半月、忙しかった。

それなのに、崇雄は一度も電話をかけてこなかった。

彼は忙しくないはずだ。この半月ずっと、SNSに赤ちゃんの写真を上げ続けているからだ。

赤ちゃんのシワくちゃな顔、小さな手、小さな足……

キャプションは全て「パパが守る」だった。

私は唇を強く噛みしめ、指先が震えて携帯が持てないほどだった。

私の子供は、体の中で音もなく消え、温もりを残したまま、この世界に生まれることなく去っていった。

それなのに当の父親は別の子供を抱き、宝物のように全世界に宣言している。

二人の看護師が入って来て、薬を交換しながら羨ましそうにおしゃべりをしていた。

「さっき見た？あの妊婦に薬を替えるとき、クールな塚越社長が子供を抱いて手が震えてたよ。『痛がりだから優しくしてくれ』って何度も言ってた」

「最高級の部屋に住んで、最高の医者に診てもらい、最高価の薬を使い、夫がいつも傍にいる。そんな出産がどうして痛いわけ？彼の心配しすぎだよ」

彼らもこの病院に、それも同じ階にいたのか。

それなのに、彼は私に一目会いに来ようともしなかった。

私は深く目を閉じ、瞳の奥の悲しみを隠した。

すぐに、携帯が鳴った。

崇雄からの電話だ。

出ると、彼は淡々と言った。

「流産しただけなのに、どうしてそんなに長く病院にいるんだ？」

私は薬を替えてくれている看護師を見ながら、淡々と言った。

「離婚しよう。協議書はもう準備してあるから、それにサインして」

電話の向こうで数秒沈黙し、その後、彼はどうでもいいように笑う声が聞こえた。

「美咲、仁美は出産したばかりだ。君より彼女の方が俺を必要としている。だから君に会いに行けなかったんだ。

それに、言っただろう、彼女とはただの出来心だ。君は依然として俺の妻だし、俺の子供は君の子供でもある。離婚なんて言わないでくれ。聞かなかったことにするから」

彼は当然のように言い、私の気持ちなどまったく気にしていない。

半月以上積もり積もった悔しさがついに抑えきれなくなり、涙が溢れ出た。