Novel & Cerita Bagai Ranting Yang Kering

Perih, mengirim-iris begitu getir. Sementara, di halaman rumah serumpun bunga tetap membisu. Di antara bunga-bunga itu ada yang telah kering. Namun, tidak gugur, tapi tetap menggantung di reranting. Ah, apa bedanya? Bunga yang kering itu telah kehilangan keindahan, dan tidak ada seorang pun yang tertarik pada bunga yang telah kering. Widya naik ke tempat tidurnya. Dia membenamkan wajahnya ke bantal yang mulai dibasahi oleh air matanya.

Setiap ujung payung yang berputar itu mengenai daun atau rerantingan maka daun dan ranting-ranting itu putus, melayang tinggi ke atas. “Memutus ranting dengan daun kering bukan pekerjaan mudah! Hanya orang berkepandaian luar biasa mampu melakukannya! Kakek yang seperti sinting ini pasti bukan makhluk sembarangan!” Baru saja Bintang membatin seperti itu tiba-tiba si kakek sudah ada di depannya. Dia menyengir hingga seluruh giginya memberojol keluar.

Tak ada tumbuh-tumbuhan subur yang bercokol, yang terlihat hanya rumput-rumput ilalang dan pepohonan kering berwarna kuning. “Kenapa pohon-pohon yang ada di sini pada kering semua, apa penglihatan aku yang sudah gila ya?” ujar Nita. Perasaan gundah mulai menyelimuti benaknya. Masih tap percaya, penglihatan Nita terus berkeliling. Kulit wajahnya berkerut-kerut. Apa yang terlihat semuanya sama saja, benar-benar gersang seperti berada dalam sarang setan. Sesaat Nita menundukkan kepalanya. Dia mulai memikirkan hal-hal yang aneh. Membayangkan dirinya mungkin saja sudah berada di kehidupan yang lain, kehidupan para makhluk-makhluk kasat mata yang menyeramkan.

Jack pun mematahkah ranting yang lebih besar. Jack mendarat dengan kedua kaki di atas salju usai turun dari atas pohon. Ia bergegas mengumpulkan ranting. Dengan nafas tersengal, Jack berkata, “Kita bagi ranting-ranting ini. Yang lebih besar untuk bahan membuat api unggung dan sisanya kita bawa untuk kita tinggalkan pada jejak langkah kita.” “Ide yang bagus, bukan begitu Jerry?” Jerry tak mengiyakan dan juga tak membantah. Wajahnya tiba-tiba menjadi masam.

Begitulah kalimat pendek yang meluncur dari mulut kecil Si Kalim yang berhasil menghipnotisku dan Ayuk untuk mengikuti ucapan Kalim. Kami bertiga serentak mengucapkan mantra sambil memegang ranting kering tadi yang sudah terikat kini berhasil memancing bulu leherku meremang. Kami pun sepakat untuk menutup kedua mata. Konon, ranting kering yang terikat tadi tidak akan bekerja kalau salah satu di antara kami tidak menutup netra.

Kedai Arak Qiutian, Tanah Bebas Udara panas sangat menyengat disertai angin kering yang membawa debu berterbangan, semakin membuat gerah suasana. Orang-orang mengeluhkan musim panas yang kering dan gersang serta diramalkan akan berlangsung lebih lama. "Panasnya!" Nyonya Ling mengeluh seraya mengipasi wajahnya dengan kipas dari bambu yang memiliki ukuran indah di bilah-bilahnya.

#PJSR ________________ PoV Bang Ochi ________________ Pagi tampak sendu dengan kabut abu membawa dingin yang beku. Kubuat perapian dari ranting-ranting cemara yang mati dan mengering agar pagi ini menghangat. Bau asap menguar di sekitar tenda dan sesekali membuatku terbatuk.

Otot-ototku protes setiap gerakan, kaku dan gemetar karena kejang sebelumnya. Mulutku terasa kering. Aku menelan ludah, meringis karena rasa sakit di tenggorokanku. Rasa haus merayap perlahan dan licik, membuat lidahku kaku dan tak berguna. Aku meraba tasku, memutarnya untuk memeriksa isinya. Tidak ada air. Tentu saja tidak. Aku tertawa kecil tanpa humor. "Perencanaan yang hebat, Kiara."

“Semalam aku mendengar suara seperti ranting patah di kejauhan. Aku yakin ada sesuatu di luar sana.” “Itu mungkin hanya babi hutan yang sedang mencari makan,” dengus Bima, sama sekali tidak peduli. “Sekarang diamlah. Kau mengganggu ketenanganku. Jika kau terus mengoceh, aku sendiri yang akan melemparkanmu ke dalam api itu.”

Tenggorokannya terasa kering. “Kanara … ” gumamnya lirih, nyaris tak bersuara. Detak jantungnya menggema keras di telinganya sendiri. Langkahnya semakin cepat. Halaman yang biasanya tenang kini porak-poranda. Pot bunga pecah berserakan, air dari kolam kecil memercik ke segala arah. Lampu taman yang pecah membuat suasana temaram, bayangan pohon menari di antara kabut tipis sisa asap senjata.