Dark Tunnel Novels & Stories

Kegelapan di bawah kerak benua bukanlah sekadar ketiadaan cahaya. Ini adalah kehampaan purba yang menelan napas, tempat di mana hukum alam tidak lagi berlaku sebagaimana mestinya. Long Tian menapakkan kakinya di atas lantai batu obsidian yang bergetar. Setiap langkahnya memicu gema yang merambat jauh ke dalam perut bumi. Aroma belerang dan bau logam berkarat begitu menyengat, tanda bahwa ia telah memasuki wilayah yang telah terkubur selama ribuan tahun.

Semua kembali melongo. Bagaimana mereka tidak melongo? Mereka sangat tahu apa itu Ventra Della Terra meskipun tidak semua dari mereka pernah melihat langsung penjara bawah tanah yang berada tepat di bawah Nido di Aquila Nera. Ventra della Terra konon katanya adalah penjara bawah tanah yang sama sekali tidak tidak sehat, minim udara dan juga minim cahaya.

“Ada bunker.” Leo mengangguk, memberi isyarat untuk maju. Saat mereka menemukan pintu logam tua, Matteo membukanya perlahan dengan alat khusus. Tangga sempit menuju bawah tanah menganga di hadapan mereka. “Penuh dengan sistem ventilasi lama. Bisa jadi beracun,” ujar Kael. Aurora mengencangkan masker pernapasannya. “Kita tetap masuk.”

Kegelapan kota bawah tanah menyelimuti Aliansi Aurora seperti kabut hidup, udara dingin berbau kristal tua dan sihir busuk. Koridor-koridor gua yang luas dipenuhi rune kuno yang berkedip redup, seolah memperingatkan bahaya. Cahaya dari bunga-bunga Liora Faye menyala lembut, menerangi jalan tim, sementara akar-akar Vesper Hale merayap di dinding, mencari jebakan.

Lokasi: Deep Vault, Islandia Utara Salju tebal menyelimuti bunker bawah tanah peninggalan Proyek Kuantum Global. Di balik pintu besi setebal 2 meter, Adrian, Elena, dan Rico berdiri di depan layar holografik yang baru saja menyala sendiri—meskipun tidak ada sumber daya aktif. Di layar muncul kata-kata aneh: WELCOME BACK, CODE: “ARCHITECT ZERO” Rico mengangkat alis. “Maksudnya siapa?”

“Mulai dari sini, kita berada di wilayah musuh yang sesungguhnya.” Satu per satu, mereka memasuki kegelapan. Udara di dalam terowongan terasa pengap dan lembab, dipenuhi oleh suara tetesan air yang menggema secara ritmis, menciptakan suasana yang mencekam. Dindingnya terbuat dari logam yang sama, terasa dingin dan licin saat disentuh. Mereka bergerak dengan sangat hati-hati. Setelah berjalan sekitar seratus meter, Rhyza tiba-tiba berhenti. Panel datanya berkedip-kedip dengan liar.

Tanah di bawah kaki kami tidak hanya berguncang; ia menjerit. Suara logam bergesekan dengan batu granit terdengar memekakkan telinga. Dari kegelapan terowongan tambang Sektor 9, sepasang mata merah menyala—bukan mata makhluk hidup, tapi lensa optik yang dingin dan tanpa jiwa. "Mundur!" teriak Finn, menyeret dua insinyur Dwarf yang terpaku ketakutan.

Tidak ada cara baginya untuk bergerak sama sekali. Segera mereka menuruni tangga kayu dalam kegelapan. Darryl dibawa ke terowongan rahasia yang sempit. Darryl dapat melihat bahwa terowongan rahasia itu terletak di dasar istana. Kedua sisi dinding dibangun dengan baja setebal beberapa meter. Inisangat panas. Brak! Begitu mereka membawa Darryl masuk, mereka berenam berbalik dan pergi, lalu menutup pintu masuk ke terowongan rahasia.

Ia mengerjapkan mata seraya membiasakan retina mata dengan kegelapan yang ada di sekitar. "Aw, apa karena mayat-mayat yang menjadikan pondasi terowongan ini sangat kuat hingga mempunyai kenangan sekelam ini?" tanya Arfan lirih seraya melihat dinding terowongan kusam yang menyimpan ribuan kenangan luka.

Ruang bawah tanah itu gelap dan sangat dingin. Udara lembab menusuk tulang, dinding beton kasar terasa seperti es saat disentuh. Hanya satu lampu neon kecil di langit-langit yang menyala redup, cahayanya kuning pucat dan berkedip-kedip. Tidak ada jendela, tidak ada ventilasi, hanya pintu besi tebal yang terkunci rapat dari luar. Suhu di dalam ruangan itu mungkin hanya 12 derajat Celsius, membuat napas Dava dan Aurelia terlihat seperti asap putih setiap kali mereka mengembuskan udara.