Nick Joaquin Books Novels & Stories

May mga ugali talagang hindi nababago kahit gaano pa katagal ang panahong lumipas, ano? Ang sama pa rin ng tingin niya rito nang tumingin na ito sa kaniya nang deretso. Pormal na ang bukas ng mukha. Bumuntonghininga bago nagsalita. “Not so easy, Noah.” Tumayo si Joaquin at nakapamulsa ang mga kamay nang lapitan ang table nito. May dinampot itong folder na isa sa maayos na nakatambak sa kanang gilid ng mesa. Nakatutok ang tingin nito roon na parang may binabasa, bago siya nito tiningnan sa itaas ng mga mata.

Tumayo ako mula sa floor at balak na lumaban, pero isang lalaki na mayroong hawak na libro na huminto sa pagitan namin ni Joaquin. "Wag kang makialam dito, Youno!" sigaw ni Joaquin. Tinignan ako ni Youno mula ulo hanggang paa at tinignan din si Joaquin. Tahimik ang buong paligid, pero rinig na rinig ang biglang pagsarado ng libro ni Youno. "Joaquin Hernandez..." Tumingin si Youno sa akin. "What's your name?" tanong n'ya sa akin.

ani Joaquin dahil ayaw niyang patulan si Anthony Kilala niya ito bilang kaibigan ni William Chavez at alam din niyang nasa negosyo din ang pamilya nito. “Anthony, okay lang ako!” sabi naman ni Althea pero inagapan ni ANthony ang kamay niya nung humakbangna siya “Hindi sasama sa iyo si ALthea!” Napalingon si Joaquin at doon na nasagad ang pasensya niya lalo at nakita niyang hawak ni ANthony ang kamay ng dalaga. Nag-init ang ulo niya kaya naman kinuha niya ang libreng kamay nito.

ngiwing ngiting ani ni Manuela na ikinalingon niya kay Uno ng bahagya nitong sipain ang binti niya, kung saan tinaasan siya nito ng kilay nito. "Ah! Habang wala kasi kayo ni Juaquin ay nanuod kami ni Lucas ng palabas. It's a about a demanding book editor pretends to be engaged to her assistant to avoid deportation. Why would he do such lies for his own benefit and used her assistant in his selfish scheme. But atleast they fell in love for real." sagot ni Don Victorino na ikinangiti nito sa kanila.

Hindi lang pala si Joaquin ang pwedeng makabasa ng isip ko, nakalimutan kong kaya rin pala ni Quinoa iyon. I immediately looked away, and then sighed. Wala na akong takas. Hays. Hindi ba pwedeng isara ko rin, for my own privacy. Joaquin did the same thing to me before, he read my mind. Pero, wala naman akong pakialam doon, dahil totoo naman lahat ng nabasa niya. Naiinis ako sa dahilan na hindi ko

“Fine. If you need my help, sabihin mo lang directly. And I mean, walang hidden motives. Wala akong time sa games.” Sa loob-loob niya, napangisi si Hanna. Grabe, hindi ko akalain na gano’n karami pala ang may galit kay Clarissa. Kung hindi ba naman kasi unlikeable ang ugali ng babaeng ’yon, bakit andaming gustong gumanti sa kanya? “Yes, actually, may isa pa,” dagdag ni Joaquin, bahagyang lumapit sa tabi niya, parang casual pero purposeful.

Alam ko na sila ang sampong tao na kausap ni Joaz that time. Habang binabasa ang profile ng bawat isa ay napapaawang na lang ang aking bibig. They can do that? Even Rwen! Hindi lang pala siya basta babae. That's why Joaz asked her to guard me. May mga ilan ring business na naando'n na nakalink kay Joaz. Some of the cases of killings and illegal crimes. I didn't even want to see it all but I'm not 50% sure he's...a mafia.

Malalaki ang hakbang niya patungo sa kanyang mesa at inilagay ang bag ko sa kanyang swivel chair bago iyon itinulak sa puwesto at saka bumalik sa kinatatayuan ko. “Shall we?” Tumango ako habang binubuksan ang laptop. Gusto ko kasi ay handa na ito pagdating namin sa board room. Pinagbuksan niya ako ng pinto at pinauna lumabas. Agad kong napansin si Nikko na ngayon ay may suot ng suit at halatang hinihintay ang boss. “This is Julius Nicholas Quinn, my younger brother and President of JNQ Steel,” pagpapakialla ng lalaki kay Nikko.

" Hindi ko alam kung saan at paano ka nakakuha ng lakas ng loob para magsalita nang ganiyan saakin. Tandaan mo, habambuhay kang hahabulin ng konsensiya at pagsisisi sa oras na may hindi magandang nangyari kay Dawn. Huwag mong sabihing hindi ko kayo binalaan. " Binalak kong magsalita pero hinigpitan ni Joaquin ang pagkakahawak sa kamay ko. Nilingon ko siya at matalim pa rin ang tingin na binabato niya sa kaniyang ama. Ipinatong ko ang kamay ko sa braso niya. Kung magtatagal pa kami rito, alam kong mas tataas ang tensyon sa pagitan nila, dahil ang galit na mayroon si Joaquin ay nagsimula pa noong bata siya at patuloy itong nadadagdagan sa mga desisyong ginagawa ng ama niya. Hindi ko alam kung

tanong ni Cailyn, tila biglang naging intereado. Ngumisi si Nikko. "Sa isang libro na may pamagat na The Innocent CEO Fell In Love With Me." aniya. "Ha?" tanong ni Cailyn. Biglang nawala ang kanina'y nararamdamang galit habang nakatingin sa porselana at maputing mukha ni Cailyn na malamig man at tila walang pakialam ay talaga namang nakaka-akit pa rin ang karisma.