Nick Joaquin Stories Novels & Stories

sabi ni Niko. “Mabuti nang pumunta si Joey sa US. Naka-experience siya ng discrimination doon haha. Noong first years niya doon, tawag ng tawag sa akin. Hirap na hirap daw siya roon. Hindi niya matanggap na sinisigaw-sigawan siya ng mga puti. Siguro isang taon akong binubulabog noon haha. Parang batang nagsusumbong lagi. Pero siguro nag-mature na yon kasi iba roon eh. Natatandaan mo ba yung mga dinidemanda niyang mga taxi drivers kasi hindi siya isinakay?” tawang-tawang sabi ni John.

hindi napapawi ang ngiti ng lalaki habang nakatingin sa mataray niyang mukha. "Walang may sakit dito o patay, para dalahan mo ng bulaklak. Isa pa, hindi ako kumakain ng chocolate." sagot niya sa lalakii. Ipinaparamdam niya dito ang kanyang pag ayaw. Nasusuklam siya sa lalaking ito na sumira ng kanyang pangarap na magkaroon ng mala fairy tale na kasal. "Ano yang balat na yan sa basurahan?" nakita ni Joaquin ang balat ng chocolate na kagaya ng dala dala niya.

saad ng Bishop na nagkakasal. “Eh! Ehem! Ehem! Eh ehem!” singhal ni Joaquin na nagpanggap na nauubo, napatingin naman sa kanya ang lahat at napansin niya naman iyon. “Ay, sorry po Father, naubo lang po, tuloy niyo na po ang kasal,” saad ni Joaquin na napakamot ng ulo at alanganin na ngumiti.

natatawang sabi ng matanda. Lumapit si Joaquin, elegante ang galaw, at inabot ang kamay niya. “Hello, Miss Nikita. I’m Joaquin, by the way. Hindi man lang ako nakapagpakilala sayo ng maayos sa eroplano noon. Nahiya kasi ako.” Ngunit bago pa man niya tuluyang maunawaan ang sitwasyon, bahagyang yumuko si Joaquin at marahang hinalikan ang likod ng kanyang kamay.

aniyang nagpatiuna na sa paglabas ng silid. Nang mga sandaling iyon undeniable ang pakiramdam ni Lara na para bang matagal na niyang kilala si Joaquin. Magaan ang loob niya rito at pakiramdam niya hindi ito estranghero sa kaniya. "Now tell me your story," si Joaquin nang magkasalo na silang kumakain.

And so it annoys her that this man, this good-for-nothing man, had the audacity – “That’s Devon Miles Joaquin.” Biglang sabi ni Ginny. Natigilan siya. Kahit iyon ang una nilang pagkikita ay kilala niya ang lalaki. Isa ito sa mga ampon ng kapitbahay nilang si Hernan Joaquin. Ang Hacienda Villamayor kasi at Hacienda Joaquin ay magkatabi. At kaya naman pala pamilyar ito. Sadyang sikat ang magkakapatid na Joaquin. The media even calls them ‘The Famous Orphans.’

Hindi alam ni Jaqui kung paano pero pakiramdam niya, walang mangyayaring masama sa kaniya habang hawak siya ng kamay nito. “Hi,” mahinang bati ni Jaqui nang sa wakas ay matagpuan niya ang boses niya. “I’m Jacintha Quijano. Just call me ‘Jaqui’.” Hindi nakaligtas sa pandinig ni Jaqui ang kaunting panginginig sa boses niya kaya naman nang magbitiw sila ni Amigo, huminga siya ng malalim at pilit na kinalma ang sarili.

Hindi siya makatulog dahil sa pangamba niya at abot-langit ang dasal niya na sana, hindi magkaroon ng idea si Joaquin dahil sa nakita nito. Natatakot siya na pag nalaman ni Joaquin ang totoo dahil wala siyang laban sa pera t kapangyarihan nito sakaling gustuhin niyang kunin ang bata. Samantala, nasa veranda ng kwarto niya si Joaquin at siya man ay hindi dalawin ng antok kahit nakakailang shot na siya ng alak. He lit his cigarette at nakakailan na din siya dahil sa hindi maipaliwanag na dahilan.

Sa loob ng ilang minuto, nagmakaawa ang lalaki. Umiiyak. Nanginginig. Sumusuko. Ngunit hindi siya pinakinggan. Hanggang sa matapos ang lahat sa isang malakas na sigaw ng sakit. “ah!” Tahimik si Joaquin. Malamig. “Do you know Clara Reyes?” At doon nagsimula ang katotohanan. Isa-isa niyang inilabas ang impormasyon. Mga mensahe.

Hanggang sa nagpambuno na sila at parehong nagsusukatan ng lakas na tila hindi magpapatalo sa isa't-isa. Kahit ang ama nilang si Liandro ay hindi sila nakayang awatin. Kinailangan pa nitong humingi ng tulong sa iba para lang mapaghiwalay sila. Si Joaquin ay mahigpit na pigil ng kanilang ama, habang si Joseph na pinipigilan ng driver nilang si Oscar. "Ano bang nangyayari sa inyong dalawa, pati ba ako hindi n'yo na rin nirerespeto?"