Sacrifices Artinya Novels & Stories

tanggap Dante, “Karena itukah kau memilih mengabdikan diri di sini dan membangun kuil untuk Dewi Artemis?” “Agak aneh, sih, kesannya seperti beta maunya diabadikan oleh Artemis meski bukan siapa-siapa,” Gadjah Mada terkekeh pahit, “Tapi mari anggap saja ini bentuk penebusan dosa dan penyesalan beta, baik karena termakan ritual ini maupun karena gagal menyatukan negeri beta.” Dante di titik itu hanya bisa terdiam—merasa Gadjah Mada sama seperti dirinya.

Semua dikeluarkan dengan satu tujuan yang jelas, menukar keselamatan dengan harga yang setimpal. Mereka menyerahkan itu dengan ekspresi riang gembira. Walaupun sejatinya hati mereka sangat berdarah-darah. Beberapa prajurit bahkan mengeluarkan harta warisan klan masing-masing yang selama ini tidak pernah disentuh kecuali dalam situasi darurat yang menyangkut kelangsungan garis keturunan. Ada yang menyerahkan artefak pelindung jiwa yang telah menemaninya puluhan ribu tahun. Ada yang menyerahkan sumber daya yang seharusnya digunakan untuk menembus ranah berikutnya.

“Sabenerna mah teu kudu di jelaskeun cu, da aranjeun datang kadieu teh nini mah atos apal maksudna. (Sebenarnya tidak perlu dijelaskan cu, dengan kalian datang kesini saja nenek sudah tahu maksudnya.)” “Kandang bubrah mah sanes ritual anu sulit cu, meskipun teu sa ampuh muja ka oray atau muja ka raja buta anu aya di luhur ieu gunung. Tapi teu kudu make tumbal anu aneh-aneh, teu kudu ngorbankeun batur. (Kandang bubrah itu bukan ritual yang sulit cu, meskipun tidak seampuh muja ke ular atau muka ke raja buta yang ada di atas gunung ini. Tapi tidak perlu pakai tumbal yang aneh-aneh, tidak perlu mengorbankan orang lain. )”

Karena bayi sangat cepat laparnya, aku harus menunggu sebentar untuk sesi menyusui berikutnya. Setelah selesai menyusui sesi pertama, Edy keluar dan menuangkan segelas air untukku. Tatapan penuh agresinya kembali tertuju pada dadaku. “Mey, kamu benar-benar wanita yang baik. Berkorban begitu banyak untuk keluarga, bahkan bersedia menjadi pengasuh, begitu cantik pula. Aku benar-benar iri pada Toni.” Toni yang dimaksud Edy adalah suamiku, Tonio.

“Aku ini pahlawan, tahu? Aku menelan racun asam demi kalian. Seharusnya aku dapat patung perunggu setinggi menara di Aethoria!” Kaelith, yang sejak tadi berbaring sambil menutup mata, tertawa pendek. “Patung itu pasti akan meledak dalam sehari. Sama seperti semua idemu.” Bill menepuk dadanya dramatis, lalu menoleh ke Ayundria. “Lihat? Tak ada yang menghargai seni pengorbanan di sini. Hanya kau satu-satunya yang masih… yah, memberiku kesempatan hidup.”

Istri yang bagaikan boneka. Apakah Nirina bisa melakukan itu? Menggadaikan kebebasannya demi menyelamatkan Dewa. Nirina tak henti-hentinya meneteskan air matanya. Rika yang melihat isi perjanjian itu sungguh tidak tega. Rika tahu setelah menandatangani perjanjian ini hidup Nirina tidak akan sebebas dulu. Hidup Nirina di luarnya terlihat seperti surga, tapi dalamnya adalah neraka.

Sang Ratu mengernyitkan alisnya saat mendengar hal itu kembali dari mulut Zelus untuk yang kesekian kalinya, "Apa maksudmu dengan mengatakan pesta penyambutan Klevance tidaklah penting, Zelus?" "Aku tidak mengatakan, pesta tersebut tidak penting Ratu. Mohon jangan berburuk sangka dengan ucapanku. Yang aku coba katakan sedari tadi adalah, beberapa kaum bangsa kita telah mati terbunuh. Bangsa kita yang abadi telah mengalami pembantaian dan mereka semua meregang nyawa dengan keabadian yang diberkahkan kepada mereka." Zelus menekankan kalimat akhirnya agar Ratu sadar akan ucapannya dan situasi yang sedang terjadi saat ini memang betul-betul sedang kacau.

Pertanyaan Terakhir: "Apakah makna dari pengorbanan yang sebenarnya?" Shian Long merenung dalam-dalam. Mengingat pengorbanan ibunya, perjuangannya sendiri, dan apa yang telah dipelajarinya selama ini, ia akhirnya menjawab dengan suara yang tegas, "Pengorbanan yang sebenarnya adalah ketika seseorang melepaskan segala sesuatu yang berharga bagi mereka demi kebaikan orang lain. Ini adalah tindakan cinta dan keberanian yang tidak mengharapkan imbalan, melainkan hanya demi kebaikan yang lebih besar."

Mereka tidak hanya melihat—mereka menunggu. Pak Kusuma kembali menunduk ke altar, tangan gemetar saat dia mengangkat mangkuk darah itu ke atas, menatap langit-langit dengan ekspresi yang tidak bisa dibaca. "Pengorbanan ini," katanya pelan, namun jelas terdengar di tengah sunyi, "adalah satu-satunya jalan agar mereka tidak menghancurkan semuanya." "Pengorbanan?!" Arga hampir berteriak. "Apa maksudmu?"

"Baiklah, jadi apa yang harus kita lakukan?" Arif mengangkat tangannya, meraba tulisan di prasasti dengan hati-hati. "Simbol-simbol ini… Mereka berbicara tentang pengorbanan. Hanya dengan keberanian dan keyakinan, pintu menuju Artefak Terang akan terbuka." Lila menatap Arif dengan cemas. "Apa maksudnya? Pengorbanan seperti apa?" Arif terdiam sejenak, merasakan setiap getaran dari prasasti itu. "Aku belum tahu pasti," jawabnya pelan. "Tapi kita harus menemukan jawabannya sebelum waktu habis."