Wahre Liebe Novels & Stories

심장은 아직도 그 순간에 머물러 있는 것 같았다. 그는 한 손으로 이마를 덮고, 혼잣말처럼 작게 중얼거렸다. “진짜… 이 이상 어떻게 더 사랑해야 하지.” 처음이었고, 그래서 더 조심스러웠고, 그래서 더 진심이었다. 은하의 모든 걸 처음으로 안은 밤, 그는 은하라는 늪에 더 깊이 빠져들고 있었다.

그와 함께 온 세 명의 친구들은 재빨리 거들었다. “대표님, 윤서 언니와 대표님은 진정한 사랑이잖아요. 다른 사람은 그냥 지나가는 사람이에요. 괜히 감정 상하지 마세요!” “맞아요, 맞아요! 이 여자는 쫓아내세요. 윤서 언니는 대표님한테 화내지 않을 거예요.”

그렇게 보낸 지난 10년 동안 그녀에게는 수어, 타이핑, 필담이라는 세 가지 소통 방식이 생겼다. ‘사랑해’, 즉 아이 러브 유(I love you)는 두 인칭과 하나의 감정을 결합한, 세상에서 가장 간결한 수어 동작이었다.

“이게 이사님이 믿어온 사랑의 민낯입니다. 처음부터 순수한 사랑? 그런 건 드라마에도 없어요.” 깍지를 끼고 있던 은호의 손가락에 하얗게 힘이 들어갔다. “이사님께서 저희를 속물이라 부르는 이유, 압니다. 하지만 사랑이 미성숙한 단계일 땐 알맹이보다 화려한 껍데기에 먼저 손이 가는 법이죠. 그게 인간의 본능이니까요.”

“그리고 앞으로 유미한테 다가가지 마! 유미한테 잘 보인다고 해도 난 널 좋아하지 않을 거야!” ‘나 알고 있어. 난 네가 좋아하는 사람 생겼다는 거 알아. 근데 왜 내 앞에서 한번, 또 한 번 강조하는데?’ 하예는 끝없는 어둠 속에 갇힌 듯, 또 칼로 몸을 찌르는 듯한 고통에 숨을 쉬기 어려웠다.

하은지는 득의양양하게 웃으며 내려왔고, 정도원은 엄숙하게 현장의 주의사항을 알려주었다. 두 사람의 다정한 모습을 바라보며 난 마음이 씁쓸했다. 애교를 부릴 줄 아는 여자가 사랑을 받는 법이었구나.

신영호는 내 어깨를 두 손으로 움켜잡고 집착했다. “아린아, 나는 너를 사랑해. 이 세상에 나보다 너를 더 사랑하는 사람은 없을 거야.” “하지만 너의 사랑은 너무 숨 막혀.” 신영호는 아무 말 없이 나를 더 강하게 품에 안았다. 나는 계속해서 말했다.

곧이어 새로운 거처를 찾았고 이혼 소송 결과만 잠자코 기다렸다. 모든 게 종식되어 간다고 여길 때 강아지를 사랑하는 한 무리 사람들이 별안간 나를 실검에 올려놓았다. 그들을 강사모라고 일컫는데 크리스마스 이브날 저녁에 개를 찾아 헤매는 한유리를 보더니 몰래 그녀의 착잡한 모습을 사진 찍어서 인터넷에 올렸다. 한유리에게는 순식간에 [이브날 강아지를 찾아 나선 여신님]이라는 타이틀이 붙게 됐고 나는 모두의 저격 대상으로 거듭� ��다.

진정우가 가볍게 한숨을 쉬며 말했다. “너는 내가 모든 원칙을 포기해도 괜찮은 사람이니까.” 그는 별다른 감정을 드러내지 않고 평범하게 말했지만 그의 한마디 한마디는 그 자체로 깊은 사랑을 담고 있었다. 사랑이라는 단어를 직접 꺼내지 않아도, 문장 하나하나가 사랑이었다. 나는 코끝이 찡해졌고 전을 먹으며 입안 가득 찬 상태로 웅얼거렸다.

"완벽함을 통해 사랑이 얻어지는 것이라고 믿었던 나의 한 버전이 있었습니다. 내가 충분히 좋고, 충분히 조용하고, 충분히 유용하다면, 사랑이 머무를 것이라고. 그것은 자격의 문제였고, 성과의 문제였고, 너무 많이 실수하지 않거나 너무 많은 공간을 차지하지 않는 문제였습니다. 그것이 사랑이 아니라는 것을 이해하는 데 수십 년이 걸렸습니다. 그것은 불가능한 조항이 있는 계약이었습니다. 진짜 사랑 — 변화시키고, 지탱하고, 성장하는 그런 종류 — 은 완벽함을 요구하지 않습니다. 그 것은 현존을 요구합니다. 그것은 당신이 모든 보이는 균열과 함께 있는 그대로 나타날 용기를 요구하고, 올바른 사람들이 그것들에도 불구하고가 아니라 그것들이 당신이 누군지에 대해 드러내는 것 때문에 머무를 것이라고 신뢰하는 것을 요구합니다.