Novelas y relatos de 家族なのに

御厨はすぐには離れなかった。 「家族って、難しいですよね」 瑠衣が顔を上げる。 「……そうですね」 御厨は少し困ったように資料の端を指で揃えた。 「私は一人っ子なんで、よく分からないんですが」 「弟とか妹とかいると、また違うんですかね」

そんな濡れ衣を、祖母が耐えられるはずがない。 想像するだけで胸が張り裂けそうだった。怒りで全身が震え、天音は瑛司を睨みつけた。「本当に、私に残された一番大切な家族まで、こんな目に遭わせるつもりなの？」 「天音」男の声が冷たくなる。「君にとって一番大切な家族は俺だ。藤川家こそ、君の家だ」

大学3年の夏休みが始まった日、両親がSUVで私たちを迎えに来た。 兄の榎並慧吾（えなみ けいご）は荷物を運び、双子の妹の榎並茉白（えなみ ましろ）は母の腕にしがみついて甘えていた。 私、榎並羽白（えなみ はしろ）が大きなビニールの編み袋を担いで階段を下りてくると、家族は目を丸くした。誰も私だと気づかなかったのだ。 「は、羽白……？」 「どうしてそんなに痩せたの？」 母は複雑そうな顔で、私を上から下まで眺めた。 少しだけ嬉しくなった。 けれど次の瞬間、母は眉をひそめた。 「まさか病気じゃないでしょうね？あんたの医療費まで面倒見られないわよ」 兄も嫌そうな顔で私を見た。 「茉白と張り合って、親の気を引くために痩せたのか？くだらない」 父が車の窓から顔を出した。 「もう時間がない。予約した店の時間になるぞ。 いつもどおり、車酔いする茉白が助手席で、慧吾は後ろだ。 もう乗れないから、羽白はタクシーで来てくれ」 私は編み袋を握りしめた。 「でも、5人乗りでしょ？今の私なら……」 言い終わる前に、車は走り去ってしまった。 私は荷物を抱えたまま、しばらくその場に立ち尽くした。 昔の私は90キロあった。 兄に2万円以上するバスケットシューズを買ったとき、父は「お前は太ってて足が入らないだろ」と言って、私には買ってくれなかった。 妹が可愛いワンピースを着ていても、母は「羽白のサイズはないから」と、私の分を買おうともしなかった。 車に乗せてもらえないのも、ずっと太っているせいだと思っていた。 でも、40キロ痩せた今も、あの家には私の居場所がなかった。 だったら、もうあの家に居場所を求めるのはやめよ

『お母様も』 『うん』 『ユキ達のママも』 『うん』 『じーちゃんとばーちゃんも』 『うん』 『フィルニア達も』 レイアードは静かに頷いた。 『家族とは血縁だけではない』 ミーコが見上げる。 『大切に思える相手なら家族だ』

『うん』 『もう来ない？』 『分かんない』 『じゃあ家族じゃないの？』 年上の少年が困った顔をする。 『家族じゃないっていうか』 隣で、美咲の母親らしき女性が言った。 『ここにいる間は、うちの子みたいに食べなさい。でも、自分のお父さんとお母さんのことは忘れちゃだめよ』

その沈黙を見て、私は何十年もの兄妹の絆が、利益の前ではいかに脆いかを痛感した。 義姉一家が得意げな表情を浮かべるのを見て、父の顔色がさらに険しくなっていく。私たちを悪者扱いされるのは、まさに父の顔に泥を塗ることだからだ

「たとえば三井家だってそうだ。三井悠希と君、そして私が争わないから平和だけど、もし本気で争ったら、祖父だって苦労するはずだ」 三井助は養子だから、この話の争いには加わっていない。 「そんなの全然違うわ。私たちは家族だもの。私は絶対にお兄ちゃんと争ったりしない。悠希だって同じはずよ」 「でも、あの人たちは家族じゃない」

ふたりは顔を見合せ小首を|傾《かし》げては、左右にふる。 そんなふたりに視線を送り続ける男は「やはり、知らぬのだな」と、呟いた。 「確かに彼らは分家ではあるが、|閻李《イェンリー》と同じ一族だ。同時に、貴殿が幸せを願った者たちが作った負の産物でもある」

悠人とコミュニケーションするのがこんなにも大変だなんて思うのは初めてだった。 「先生が言ってた。家族はみんな一緒に暮らすんだって。学校の友達のお父さんと母さんはみんな一緒に寝てる。母さんとお父さんも前はいつも一緒に寝てたじゃないか！だから母さんとお父さんは家族で、僕たち3人は家族なんだ！」

葬式をしたりするけど、自分がどうこうなるわけじゃないし。 不思議だよなぁ？親父は疑問にも思わなかったのか？ＥＤよりはいい～♪くらいに思ってたんだろ。 このように、うちは家族がネズミ算式に増えるようになっているようで家族一杯の大家族になりました。 俺の悩みは、名前が覚えられないこと。増える速度と記憶の速度が追い付かないのか？年齢か？