男目線 Novels & Stories

危ない、と思った瞬間、美希が自分の前に立ちはだかり、その一撃を代わりに受けたのだ。 そうして、自分は美希をそばに置くことにした。 それから彼女は、古いアパートでの暮らしに付き合ってくれた。プロジェクトがうまくいかないときは一緒に整理してくれたし、取引先に無理を言われたときは、自分を助けてくれたりもした。

危機感を抱いた成哉は、神谷家とのコネクションを必死に模索していた。 それにもかかわらず、目の前の男は――よりにもよって、自分の妻と共にいる。 男の直感が告げていた。理玖が紬へ向ける視線は、決して潔白なものではないと。 この二人は、いったいいつから関わっていたのか。

勲は私から目を逸らし、ただ沈黙を貫いたことで、その暴挙を許したのだ。 その瞬間、私の心は絶望で空っぽになった。最後の期待さえも完全に消え去った。

危険なのに、胸の奥がそれを認めたがっていた。 律はとうとうポケットに手を入れた。入れた瞬間、指先が冷えているのが分かった。冷えた指が画面に触れる前に、一度止まった。止まると、史人の視線がさらに強くなる。強い視線の中でスマホを見るのは、白を見せることになる。白を見せれば、影が漏れる。

けれど今、紙の上にある目は—— どこかやわらかい。 誰かを“見ている”目だった。 ただ前方を睨むのではなく、 目の前の相手をきちんと映そうとする、そんな視線。 「技術の話じゃないと思う」 仁野は静かに続ける。 「たぶんさ……航平くん、自分が見たものを描いてるんだよ」

路地裏に引きずり込まれ、無残な一晩を明かして帰宅した私を待っていたのは、目を血走らせた夫だった。彼は犯人を刺し、その報復として獄中で命を落とした。 弁護士である姉の如月澪（きさらぎ みお）は私の弁護を引き受けたが、車にはねられ植物状態になってしまった。 誰もが、2人は私に巻き込まれたのだと責め立てた。本当に死ぬべきだったのはお前だ、と。 私、如月紬（きさらぎ つむぎ）は仕事を解雇され、両親からは家を追い出された。 この5年、私は両足を折られ、食道の半分を失った。鼻からのチューブでしか命を繋げない体になっても、真相を暴くことだけは決して諦めなかった。 また新たな手がかりを得て、海を渡って調べに行こうとしたその日、母が仕方なさそうに私を引き止めた。 「紬、もう調べるのはやめなさい。陸くんは生きているわ。でもね、彼はもう澪と結婚したのよ」 私はその場に立ち尽くし、母は私の視線を避けた。 「5年前、私たちは彼の偽装死に協力したの。澪だって、植物状態なんかじゃなかった」 「2人は湊市（みなとし）で幸せに暮らしているわ。子供も産まれたのよ。昨日、私とお父さんに写真が送られてきたわ。だから、もう邪魔しないでちょうだい」 全身の震えが止まらなかった。 「お母さん、私を慰めるために嘘をついてるんでしょ？」 母は冷たい顔のまま、スマートフォンのロックを解除した。 待ち受け画面には、神崎陸（かんざき りく）が姉の手を引き、小さな女の子を胸に抱いて、眩しいほどに笑っている姿があった。 「2人は美男美女で、あなたよりもずっとお似合いよ。 姉さんがあなたの代わりに5年間も陸くんの世

彼は気配もなく、ヒョンシンのプライベートな領域にずかずかと入り込んでいた。 「忍者なわけあるか。お前が鈍いだけだ。」 「来られたことにも気づきませんでした。」 「綺麗だな。」 この男、なぜこれほど視線が鋭いのか。 「え？」 「指だよ。やけに白くて細いから、まるで女の子の手みたいだ。」

水緒が後ろから覗き込んできた。 「これだよ」 流は文字を指した。 「字なんて見えないよ」 え……？ 水緒は見えない振りをしてたんじゃなくて本当に見えてなかったのか？ 「それは最可族だけにあり、一族の者にしか見えません」 そうだったのか……。 「それで？ 何なんだよ、これ」

男の顔から、理解できないという色が浮かぶ。 「直樹はね、自分に向けられる視線には驚くほど無頓着だったんです」 春樹は小さく笑った。 「彼がいつも気にしていたのは、自分じゃない」 一拍。 「俺──春樹に向けられる視線だった」

「通常、人から感じる視線は一つです。でも、観測者が岩倉君の視点を持っている時、その視線を二重に感じます」 「二重にか……人から視線を感じるというのは、まあ珍しいことではないだろう。しかし、それを一人の人間から二重に感じるというのは、想像し難い感覚だね。その二重の視線というのは、今も感じているんだよね？」