立花遥 소설 & 이야기

「南枝……彼と結婚しないでくれ…… お願いだ、どうか俺を見てくれ」 場内が一気にざわめき立つ。 「篠宮の御曹司じゃないか？なんでこんな格好で……」 「まさか花嫁を奪いに？」 「でも彼が想っていたのは、養女の清水長馨じゃ……」 囁きが波のように広がる中、私は手のひらに爪を立て、冷たい視線を投げた。

親友の足立翔（あだち かける）が紫雲の手からコップを奪い、さらに時雨のコップも取り上げようとした。 「もうこうなってしまったんだ。いくら飲んでも仕方がないだろう」 「そうだよ」他の者たちも同調した。「お前ら、なんでまだ飲んでるんだ？木村家の相続のためか、咲月のためか、それとも実桜のためか？吐き出してみろ。俺たちで分析してやるよ」

　海神花子は自他共に認める陰キャの女子高生だが、死神という裏の顔も持っている。死神なのに涙もろく心が優しすぎるため死にゆく者をあの世に連れて行くという任務も滞りがち。ある日教室で隣の席に座る男子生徒が死神に敵意をいだいていると判明して――

自分たちの館ができたら、彼女のためにひまわりを育てようと。 リオラが夢見ていたその花は今、フィオナのバルコニーで咲き誇っている。 アルバートは言っていた。一流の画家に二人の肖像画を描かせ、広間の一番目立つ場所に飾ろうと。

という名前に聞き覚えがあることは思い出した。 神宮寺綾人――華道界の若き天才。テレビや雑誌で見たことがある。 花屋の自分にある彼との共通点は『花』だけ……。 同じ花を取り扱っていても、遠い世界の人だと思っていた。 「考えても分からないわ……」

「もういい」 怜司が突然口を挟み、花梨の言葉を遮った。彼は冷たい目で遥を見据え、わずかに苛立った声で言った。 「遥、いつもそうやって突っかかるな。花梨は善意で言ってるんだ、分からないのか」

◆◆◆ そして時は流れ、世は令和の時代となった。 そして一人の少年が庭に咲く一本の桜の大木の前で、美しい女性と出逢った。 女性は少年の存在に気付くと、吹いていた笛から口を離し、優しく微笑んだ。 「またお逢いできましたね。……司様」 了

「ごめん……変なもの見せて」 「ティカに触れられたら、みんなあんな風になるから気にしないで」 「ティカ？」 「あのツルの名前だ。それより、何でこうなったか、分かってる？」 「……禁足地に入ったからだろう？ あの時切ったツルはこれ？」 「違う。あれはただのツルで、問題はその奥にあったティの葉」

それ以来、立花青子（たちばな あおこ）は朝六時に起き、出来立ての梅のシロップ煮を作るようになった。 「智美は妊娠線が怖いから、新鮮なバラの入浴剤で毎日入浴したいって」 そうして、プライベートローズガーデンのバラは、青子の指先に刻まれた無数の傷と引き換えに摘まれた。

「へへっ、なかなか面白いネタを掴みましたよ。 これも小夜さんのおかげです。立花遥香っていう名前を教えてくれたから、彼女の線を追って、とんでもない事実をいくつか突き止めました」 小夜はこめかみを押さえた。「早く言って」