두번의 생 Novels & Stories

사람들은 태자 박준영이 나를 무척 사랑한다고 말했다. 하지만 태자비를 택하던 그날, 박준영은 나를 지나쳐서 태자비의 여의를 내 언니 이하윤에게 건네줬다. 하지만 나는 슬퍼하지 않고 오a히려 웃었다. “전하, 언니와 백년해로하십시오.” 지난 생, 나는 아이를 가졌을 때, 침상 위에서 구르던 박준영과 언니를 발각했다. 이성을 잃은 나는 검을 들고 언니의 목을 쳤다. 그 뒤로 박준영은 평생 나를 미워했고 즉위한 뒤, 언니를 황후로 봉했을 뿐만 아니라 내가 목숨 걸고 낳은 아이까지 언니의 아이로 들였다. 나는 머리까지 자르며 황후를 폐위해 달라고 했지만 박준영은 조서를 찢고 나를 궁에 가둬버렸다. “너는 짐의 황후다. 평생 짐의 옆에서 떠날 생각은 하지 말거라!” 나중에 나는 황궁에서 도망쳐 나와서 병사들을 거느리고 변방을 지켰지만 적군에게 매복 당했다. 박준영은 홀로 나를 구하러 왔고 검과 화살을 막아줬다. 죽기 전, 그는 피로 물든 손으로 내 눈물을 닦으며 말했다. “하랑아, 날 위해 울지 마라. 이번 생에는 내가 너에게 미안했다. 다음 생이 있다면 나와 하윤이를 허락해다오.” 그 말을 들은 나는 힘겹게 고개를 끄덕였다. 그리고 다시 눈을 떴을 때, 나는 태자비를 택하던 그날로 돌아왔다. 이번에 나는 박준영의 뜻대로 해주기로 했다.

“그러면 나도 당신 메시지 다 저장한다?” “해.” “진짜 한다?” “좋은데?” 시안이 아무렇지 않게 물을 마셨다. 소예가 한숨을 쉬었다. “말이 안 통해.” “결혼 두 번 했는데 이제 알았어?” “첫 번째 때 알았어.” “그런데 또 했네.”

나를 꽉 안는 단단한 몸이 느껴진다. 그리고 얼굴에 튄 따뜻한 피도. “이봐요.. 저기요?” “…. 다음생 정도엔 만나주시렵니까..?” “그게 무슨 소리에요..” “이번생은 그른것 같으니 다음생만이라도.” “어림없는 소리군, 서하는 다음생에도 그 다음생에도 영원히 내것이야.”

그녀에게 다시 한번 기회를 줘! 두 번째 목소리: 박시준! 이제 다시는 어떤 여자도 믿지 마! 그 수술을 받고 진아연을 완전히 잊어버려! 새로운 인생을 사는 거야! 그게 네가 할 수 있는 유일한 올바른 선택이야!

* 월령은 그 말의 무게를, 천천히 헤아렸다. '연'이 전생을 기억한다면, 그것은 두 사람만 두 생을 건너온 것이 아니라는 뜻이었다. 적도, 같은 두 생을 건너왔다는 뜻이었다.

전생의 기억이 돌아온 것인지, 아니면 육신 속에 또 하나의 넋이 깃든 것인지. 강준은 잠시 생각한 뒤에 말했다. “그대와 마찬가지다. 전생의 기억도, 이생의 기억도, 모두 나의 것이다. 내게 있어서는 단지 두 생의 기억에 더해 진명우로 살아간 기억이 하나 더 있는 셈이지. 하지만 그 모두가 다 나다.”

구기빈은 눈을 가늘게 뜨며 말했다. “걔는 지난달도 생일이었고, 지지난달도 생일이었어. 이번 달에도 또 생일이야? 일 년 열두 달 내내 생일만 있겠네.” 구기빈은 어이가 없었다. ‘대체 생일을 몇 번이나 하는 거야?’ 배진호는 웃음을 참아보려고 했지만 결국 참지 못했다.

2주 후 트리스탄 죽거나 죽을 뻔한 경험은 사람을 바꿔 놓는다고들 한다. 그런 일을 두 번이나 겪었다면, 분명 그 또한 마찬가지일 터였다.

“그게 다예요?” “네.” “진짜 해본 거 맞아요?” 단태가 멈칫했다. “몇 번 했다고 했습니다.” “몇 번.” “두 번.” 하늘이 그를 빤히 봤다. “두 번을 몇 번이라고 해요?” “한 번 이상이니까.” “와.” 하늘이 웃음을 터뜨렸다.

스타팅 블록 뒤에 섰을 때, 익숙한 트랙 냄새와 싱그러운 봄바람이 코끝을 스쳤다. 스물한 살의 봄, 기적처럼 두 번째 삶을 얻어 출발선으로 뛰쳐나왔던 그날의 기억이 주마등처럼 스쳐 지나갔다. '이번에는 절대로 양보 안 해.'