리부트 Novels & Stories

진우정과 심용하의 결혼식이 보름 앞으로 다가온 시점에 심용하가 또다시 결혼식을 미루겠다는 뜻을 내비쳤다. 그저 피 한 방울 섞이지 않은 동생인 백소은의 병이 도졌다는 이유 때문이었다. 백소은이 당장 몰디브 바다를 보러 가자며 울고불고 심용하를 들볶아댔다. 이 결혼식을 준비한 지 벌써 2년이 되었다. 진우정은 이제 더 이상 기다리고 싶지 않았다. 심용하가 이 결혼을 원하지 않는다면 신랑을 갈아치워 버리면 그만이었다.

플래시백: 마지막 싸움 (1부) 그 기억은 다른 기억들처럼 오지 않는다—부드럽고, 파편적이며, 시간의 보호적 안개에 휩싸여. 이것은 부서진 문의 잔혹함으로 폭발하며, 신선한 피의 금속성 냄새와 부서지는 뼈의 소리를 가져온다.

“너 진짜 웃긴다. 토끼가 어떻게 우리 말을 알아 들어?” “…” “그냥 공격 패턴이 끝난 거야.” “소라한 씨는 이 몬스터를 알고 계십니까?” “이름은 자이언트 레빗, 주기적으로 점프해서 몸통 박치기 후 쉬는 게 패턴이야.” “뭐야, 니가 그걸 어떻게 알아?”

과 초대장에서 보아 잘 아는 그 우아하고 기울어진 글씨. 하지만 여기서는 더 빽빽하고, 더 신경질적이며, 긴급함과 두려움 속에 그려진 듯하다. 기호, 암호, 날짜. 여섯 갈래 별. 자기 꼬리를 무는 뱀. 이니셜. C는 카시안. V는 빅토르. E는 엘로이즈. 천문학적 금액. ‘이체’라는 단어, 강박처럼, 반복구처럼, 병든 심장의 박동처럼 반복되는. 그리고 마지막 페이지, 거꾸로 쓰인, 급히 휘갈긴 거의 읽을 수 없는 말들: 그가 안다, 모든 것이 위태롭다, 그가 나를 막기 전에 떠나야 한다.

눈앞에서 양복을 빼입고 미소를 띠고 있는 자가 수많은 소녀의 인생을 파괴한 악마라는 사실을. 나는 속으로 주먹을 꽉 쥐었다. 그때 나는 미리 행사장 뒤편에 잠복해 있던 형제에게 문자를 보냈다. 그는 조용히 고개를 끄덕이며 행사장 메인 스크린에 USB를 꽂았다. 그 안에는 내가 유동건에게 줄 특별한 선물이 담겨 있었다.

“그놈의 게임! 넌 왜 놀기만 해! 하루 종일 게임밖에 몰라?” 신민호는 게임 속에서 갓 팀원이 그를 부활시켜 줘서 회복 아이템을 쓰려던 찰나였다. 그런데 그 순간, 휴대폰이 순식간에 사라졌고 게임 속의 캐릭터는 그대로 다시 쓰러졌다.

물병은 미소를 지으며 손을 휘저었다. “마음에 두지 마세요. 일단 먼저 시스템 재부팅 해주세요, 앱 복구가 제일 우선이지 않습니까.” “네, 알겠습니다!”

진명의 현재 레벨은 연기 절정에 이르렀고, 다음 경지는 바로 축기였다. 500년 이상 된 주약재로 도의 기초를 연마할 수 있는 영원단 한 알만 복용하면 연기 절정에서 축기 초기의 경지로 바로 돌파할 수 있을 것이다!

“이번에는 제가 먼저 하겠습니다.” 이때, 로브가 먼저 나섰다. 첫 번째 라운드의 패배는 그에게 큰 충격이었기에 이번 라운드에서 꼭 만회하여 체면을 세우려고 했다. “화이팅! 우린 영원히 당신을 믿어요!” “로브 씨는 영원한 전설이에요!”

사부는 그의 반응에 깜짝 놀라며 멀찍이 물러나서는 혼잣말로 중얼거렸다. “슬픔이 지나쳤나? 정신이 나간 것 같네.” “수혁아, 민아랑 인사 잘하고, 난 먼저 갈게.” 사부가 떠난 뒤에야 임수혁은 정신을 차리고 내 시신을 자세히 살펴보기 시작했다.