무고한 Novels & Stories

119가 도착했을 때도, 엄마는 끝까지 믿지 않았다. “저희 집 아주머니가 집에서 사람 하나 죽었다고 하는데, 그게 사실입니까?” 구급대원이 대답했다. [네, 맞습니다, 사모님. 사망자는 외상으로 인해 뇌종양이 터져서 사망한 것으로 보입니다.]

태자의 마음을 얻으려 애쓴 지도 어느덧 일곱 해가 흘렀다. 그런데 혼례를 하루 앞둔 날, 그에게 공략 시스템의 존재를 들키고 말았다. 사랑이 깊었던 만큼 증오 또한 컸다. 그는 그녀가 자신을 진심으로 사랑했다는 말을 믿지 않았고, 결국 승상의 딸 조예진을 태자비로 맞아들인 뒤 그녀를 옥사에 가두었다. 모진 고문으로 그녀가 생사의 갈림길에 놓였을 무렵, 진북장군 김동건이 변방에서 서둘러 귀환했다. 황실의 경계와 의심을 한몸에 받고 있다는 사실을 알면서도, 그는 그녀를 구할 수만 있다면 두 다리를 잃는 것조차 두려워하지 않았다.

청아는 바닥에 주저앉아 울고 있었다. "어찌 된 일이냐." 시경의 목소리가 낮게 가라앉았다. 수연이 울먹이며 대답했다. "숙부님, 저희가 잠시 자리를 비운 사이에... 호정이가 보이지 않아요. 아무 말도 없이 사라졌어요. 반 시진 가까이 찾고 있는데.."

하지만 엄마가 사고를 당한 후, 미정 이모는 2년 동안 곁에 있다가 엄마가 깨어나지 않자 떠났다. 그러면서 엄마가 깨어나면 알려 달라고 했다. 엄마는 자신이 고아라고 얘기했지만, 그날 강인호가 했던 말은 전혀 다른 의미를 담고 있었다. “혹시 그분이랑... 대화는 해 보셨나요?”

"오늘 오후에 너네 엄마가 전화와서 주국병이 나왔다고 하더라." 갑자기 이연지와 주국병의 얘기를 듣자 신유리는 무의식적으로 눈살을 찌푸렸다. "더 이상 미미의 의료비를 요구하지 않을 거라고 하더라. 어떤 자선단체에서 미미의 지금 상태가 자기네 단체에 적합하다면서 미미에게 무상 지원을 해줄 수 있다고 했단다.”

“…뭐?” 도윤이 말을 이었다. “사망 신고.” “없습니다.” 정적. “장례 기록도 없고.” “화장 기록도 없습니다.” 차 안 공기가 멎었다. “…그럼 뭐야 그게.” 서아의 목소리가 낮게 떨렸다. “사람이 죽었는데 기록이 없다고?”