Novelas y relatos de 불길속에서맞이한끝

남편과 나란히, 우리는 싸웠고, 우리의 유대가 안무한 죽음의 춤이었다. 피투성이지만 꺾이지 않은 채, 우리는 중앙 방으로 이어지는 불길한 입구를 마주했다. 그것은 우리가 추구했던 최종 결전의 약속이었지만, 희생의 가능성에 젖어 있었다. “무슨 일이 일어나든,” 나는 제이슨의 시선을 마주하며 중얼거렸다, “우리는 함께해.”

네 끝은 냉궁에서 비참하게 죽는 것뿐이야! 두 사람의 시선이 허공에서 맞부딪쳤다. 눈 깜짝할 사이에 몇 번이나 치열한 신경전이 오갔고, 그 사이로 불꽃이 튀고 번개가 번쩍이는 것 같았다.

차라리 한 대 맞으면 정신이 번쩍 들어서 허아연을 놓아줄 수 있을지도 몰랐다. 그런데 아무렇지 않은 눈빛으로 태연하게 따귀를 기다리는 주현우를 본 순간 치켜든 오른손이 뺨에 닿기 직전 허아연은 문득 그날의 화재가 떠올랐다. 주현우가 물불 가리지 않고 불길 속에서 자신을 안고 나오던 모습이 떠올랐다.

불길이 그녀의 치맛자락을 타고 올라가 다리를 태울 듯이 맹렬하게 타오르고 있었다. 송남지는 공포에 질려 떨리는 목소리로 말했다. “굳이... 이럴 것까지 있어?” 허상미는 송남지를 향해 승리의 미소를 지었다. “잘됐네. 이걸로 확실하게 끝낼 수 있겠어.”

10년을 사귀고 나서야 강도준은 나와 결혼하겠다고 했다. 웨딩 촬영을 하던 날, 사진작가가 키스 컷을 몇 장 찍어 보자고 했다. 강도준은 미간을 찌푸리며 결벽증이 있다고 말했고, 나를 밀어낸 뒤 혼자 스튜디오를 나가 버렸다. 나는 민망한 얼굴로 스태프들에게 대신 사과했다. 눈이 쏟아지는 날이라 택시는 잡히지 않았다. 나는 눈에 젖은 길을 밟으며 한 걸음씩 힘겹게 신혼집으로 돌아갔다. 그런데 신혼집 안에서 강도준이 첫사랑을 품에 안고 떨어질 줄 모르고 키스하고 있는 장면을 보았다. “자기야, 네가 한마디만 하면 난 언제든 결혼식장에서 도망칠 수 있어.” 오랜 세월 붙잡고 있던 마음이 그 순간 우스갯거리가 됐다. 한참을 울고 난 뒤, 나는 강도준보다 먼저 결혼식에서 사라지기로 했다. 훗날 지인들 사이에 소문이 돌았다. 강씨 집안 막내가 전 약혼녀를 찾겠다며 온 세상을 뒤지고 다닌다고. 돌아와 달라고 빌기 위해서라고.

“언니, 우리 끝순이가 죽었다고 해서 가짜 유골함까지 들고 와서 묫자리 차지하고 차현 씨의 관심을 끌 필요는 없잖아요.” “끝순이는 살아 숨 쉬던 생명이었어요. 저도 끝순이가 다음 생에는 좋은 곳으로 가길 바란다고요. 이 자리는 끝순이한테 양보해 주세요.” 그 묫자리는 내가 햇볕이 가장 잘 드는 곳으로 일부러 고른 자리였다.

그녀의 눈물 맛과 우리 과거의 잿더미 맛이 느껴지는 입맞춤이다. 세상이 우리 문을 두드렸고, 이번에는 들어왔다. 증오와 죄책감, 공포를 함께 가지고 왔다. 우리의 성역은 더럽혀졌다. 하지만 이 파멸적인 하루의 잔해 속에서 그라시아스를 끌어안고, 내 심장과 맞닿아 뛰는 그녀의 심장을 느끼면서, 새로운 결의가 피어오른다. 그들이 우리의 행복을 원하는가? 그렇다면 와서 가져가 보라고 하라. 우리는 싸울 것이다.

흔들림 없는 시선. “이제.” 조용히 말했다. “도망 못 가.” 그 끝은— 이미 정해져 있었다. 불은 꺼졌지만, 진짜 화재는 이제 시작이었다.

그의 손가락이 내 옷 아래로 미끄러져 들어와, 소름 돋는 내 피부 위로 불길의 길을 그린다. 모든 접촉은 방전과 같고, 모든 키스는 불길이다. 나는 그의 팔 속에서, 그의 행동 속에서, 맹세처럼 울리는 그의 쉰 속삭임 속에서 나를 잃는다. 그는 눈으로 나를 집어삼키고, 나는 그가 내 몸만으로 만족하지 않는다는 것을 안다.

통증이 몰려왔지만, 두 사람은 이를 악물고 참아냈다. 불길이 타오르기 시작하자 테츠잔의 육신이 붉은 불꽃 속으로 녹아들었다. 유우의 잘린 머리 또한 그 불길 속으로 들어갔다. 그들은 말이 없었다. 그저 타오르는 불꽃을 바라보며 각자의 상처를 부여잡고 서 있을 뿐이었다. 신지로는 타오르는 재를 바라보며 맹세했다.