연애 연습 Novels & Stories

10년을 사귀고 나서야 강도준은 나와 결혼하겠다고 했다. 웨딩 촬영을 하던 날, 사진작가가 키스 컷을 몇 장 찍어 보자고 했다. 강도준은 미간을 찌푸리며 결벽증이 있다고 말했고, 나를 밀어낸 뒤 혼자 스튜디오를 나가 버렸다. 나는 민망한 얼굴로 스태프들에게 대신 사과했다. 눈이 쏟아지는 날이라 택시는 잡히지 않았다. 나는 눈에 젖은 길을 밟으며 한 걸음씩 힘겹게 신혼집으로 돌아갔다. 그런데 신혼집 안에서 강도준이 첫사랑을 품에 안고 떨어질 줄 모르고 키스하고 있는 장면을 보았다. “자기야, 네가 한마디만 하면 난 언제든 결혼식장에서 도망칠 수 있어.” 오랜 세월 붙잡고 있던 마음이 그 순간 우스갯거리가 됐다. 한참을 울고 난 뒤, 나는 강도준보다 먼저 결혼식에서 사라지기로 했다. 훗날 지인들 사이에 소문이 돌았다. 강씨 집안 막내가 전 약혼녀를 찾겠다며 온 세상을 뒤지고 다닌다고. 돌아와 달라고 빌기 위해서라고.

“네. 우리 엄마가 반대하면 어쩔 수 없죠.” “싫은데, 나 댁 엄마한테 무시당할 사람 아니거든.” “대체 몇 살이에요.” “왜? 이건 키스해 보고 가르쳐 주지. 거기까지 하고 끝낼까?” “그럼, 하루만 연애해요. 키스하고 밥 먹고 술은 마시고.”

어쩔 수 없이 약혼식의 화동이 된 명연이와 명진이가 꽃잎을 일부러 채희의 얼굴에 뿌렸다. 채희는 화가 나 아랫입술을 깨물며 참지 못하고 아이들보다 더 빨리 가려다가 무심코 명연이를 다리로 밀었다. 명연이가 균형을 잃고 넘어져 큰소리로 울기 시작했다.

우리는 그날로 J시로 돌아가 이혼 수속을 밟을 준비를 했다. 다음 날, 도장을 찍고 나서야 나는 가슴 깊이 스며드는 해방감을 느꼈다. 6개월만에 처음으로 배은석에게 진심 어린 미소를 지었다. 그러나 배은석은 마지막까지 집착을 놓지 않았다.

초보자 커플 댄스 체험 수업이었다. “여기 예약할까?” 시안이 화면을 봤다. “좋아.” 소예가 예약을 마쳤다. “됐다.” “그럼 다음 주에는 제대로 배우겠네.” “응.” 소예는 잠시 생각하다가 시안을 바라봤다. “근데 우리 오늘 연습한 거.”

태자의 마음을 얻으려 애쓴 지도 어느덧 일곱 해가 흘렀다. 그런데 혼례를 하루 앞둔 날, 그에게 공략 시스템의 존재를 들키고 말았다. 사랑이 깊었던 만큼 증오 또한 컸다. 그는 그녀가 자신을 진심으로 사랑했다는 말을 믿지 않았고, 결국 승상의 딸 조예진을 태자비로 맞아들인 뒤 그녀를 옥사에 가두었다. 모진 고문으로 그녀가 생사의 갈림길에 놓였을 무렵, 진북장군 김동건이 변방에서 서둘러 귀환했다. 황실의 경계와 의심을 한몸에 받고 있다는 사실을 알면서도, 그는 그녀를 구할 수만 있다면 두 다리를 잃는 것조차 두려워하지 않았다.

역시나 만남부터 화기애애한 야호 밴드는 오늘도 연습 반, 웃음 반으로 확실하게 스트레스를 날려버린 후 다음 주를 기약하며 각자의 집으로 흩어졌다. "한 잔 하고 들어갈까?" "남친 만난다고 하지 않았어?" "안 만날거야" "또 싸웠어?" 3년 사귄 남자친구와 걸핏하면 싸우고 화해 하고를 반복하고 있는 유주는, 오늘 야호 연습 후 라임을 태워주고 바로 남자친구를 만나러 간다 했다.

그는 그녀가 서서히 그의 키스에 익숙해지는 걸 느꼈다. “읍...”’ 강성연은 그의 팔을 잡으려 했고 그는 그녀를 품에 안았다. 어디서 연습이라도 했는지 반지훈은 키스를 점점 더 잘했다. 강성연은 그에게 거의 장악당할 듯했다. 그의 입맞춤은 그녀의 입에서 멀어지고 서서히 아래로 향했다.

여기까지 생각한 신주리는 다시 한번 릴리에게 확인했다. “이 프로가 여행이 메인이고 연애는 서브인 게 확실하지? 연애가 메인 아니겠지?” 료얄과 유강에서 크게 한방 터뜨려보려고 오래전부터 머리를 맞대고 연구한 결과 드디어 여태까지 본 적 없는 특별한 연애 예능을 기어코 기획해 내고 말았다. 그게 바로 중년 일반인을 대상으로 한 연애 플러스 여행 프로였다.

여진수가 멈칫하더니 자기도 모르게 고개를 돌려 표본이 된 시체를 힐끔 쳐다봤다. 거절하고 싶은 듯 보였지만 맹수지의 열정적인 공세와 마음속의 욕구를 이기지 못하고 결국 맹수지의 입술에 키스했다. 여진수는 내가 키스하려고 하면 늘 고개를 돌렸기에 키스하기 싫어하는 거라고 생각했다.