왕비 Novels & Stories

아이보리색의 니트에 연한 색의 긴바지, 이마에 앞머리까지 멋지게 스타일링 되었다. 그를 본 최희연은 마음이 더 두려워졌다. 최희연은 살짝 웃으면서 아첨하는 말투로 불렀다. “재민 씨.” 왕자현은 낮은 목소리로 명령했다. “들어와.” 최희연은 마음속의 두려움을 누르고 별장 안으로 들어갔다.

왕비는 창백한 얼굴로 맨발인 채 침상에서 내려와 비단 상자를 열었다. 뚜껑이 열리자마자 썩은 냄새가 얼굴을 덮쳤다. 오측비는 그 안의 물건을 똑바로 보자마자 얼굴빛이 변하며 비명을 삼킨 채 연달아 뒤로 물러섰다.

왕비를 구할 수 있다면 귀비가, “네가 직접 갈 필요 없다. 넌 안왕비 곁을 떠날 수 없으니 내가 덕비에게 가서 애원해 보마. 덕비는 태자비와 관계가 좋으니 만약 덕비가 나서 준다면 제일 좋고 또 혹시 네 아바마마께 가서 성지라도 받아 태자비에게 입궁하도록 하면 태자비도 감히 어길 수 없을 게다.” 안왕이 천천히 고개를 저으며, “아닙니다. 제가 미워서 죽을 지경인데 덕비 마마께서 가거나 성지가 내린다고 태자비가 와서 진심으로 치료한다 는 보장이 없으니 역시 소자가 직접 다녀오겠습니다. 절 욕하든 때리든 소자가 참아내면, 태자비는 어쩌면 연아를 차마 그냥 둘 수 없는 마음이 들어 최선을 다해 치료할지도 모르니까요.”

공인아 옆에 선 노파가 왕후를 향해 차갑게 말했다. “공이서, 오랜만이다. 여전히 그 못된 성격이군. 그러니까 시집을 못 가지.” 노현자라 불린 현무제국 왕후가 씩씩거리며 말했다. “늙어 빠진 영감아, 맞지 못해서 안달 났냐?”

그리고 ‘사랑하는 여보’라는 계정을 열어 꼼꼼히 살펴보았다. 상대도 부계정을 쓰는 것 같았다. 프로필 사진은 까맣게 되어 있었고 이름은 GQ, 카카오스토리에는 재민의 사진 외에 다른 유용한 정보는 없었다.

거기엔 쿠키, 젤리, 말린 과일 등 다양한 간식이 가득했다. 강시헌은 지독한 결벽증이 있는 사실을 나는 아주 잘 알고 있었다. 그는 자기 차 안에서 누군가가 음식을 먹는 걸 극도로 싫어하는 사람이었다.

한겸은 문관을 대표하여 그 술을 받았다. 무관 앞에는 황제의 후궁인 귀비와 덕비가 앉았다. 이연은 귀비와 덕비에게도 절을 올리고 술을 올렸다. 모두 이연을 키워준 어머니시다. 특히 귀비는 황제가 총애하는 부인으로 승리의 여신이라 불린다. 전쟁터에서 맞이한 비이자, 책사로서 능력도 뛰어나다. 수많은 대장군들이 귀비의 전략으로 승리를 거뒀으며, 그 덕에 국경은 단단해졌다. 무관을 대표하여 술을 받아도 반발하는 이 가 없다.

‘사인은 과다 출혈…’ ‘폐하께서 그토록 총애하셨던 선왕비를, 임신 전에 충분히 보양하지 않았을 리는 없는데…’ ‘그렇다면… 무엇이 과다 출혈을 불러왔던 걸까?’ “왕비 마마.” 지윤이 조심스럽게 입을 열었다. “출산 후에는 반드시 어혈을 빼는 약을 복용해야 한다고 들었습니다. 혹시 선왕비 마마께서 그 약을 과다 복용하셨을 가능성은 없을까요?”

“엘리자베스 여왕 폐하, 다음 요리는 오늘의 하이라이트에요.” “베링해에서 잡힌 매우 희귀한 최상급 킹크랩으로, 무게가 27근에 달하고 다리를 펼치면 길이가 거의 2미터에 이르죠.” 박시현이 막힘없이 설명하는 사이, 서비스 직원들이 메인 요리를 들고 들어왔다.

이제 겨우 연애 세포가 좀 깨어나나 싶더니, 하필 가문의 원수도 모자라 유부녀라니. 로미오와 줄리엣도 이보다 기구하진 않을 터였다. 진현우는 고개를 끄덕이며 마음에도 없는 빈말을 던졌다. “지 대표님 부부야말로 선남선녀가 따로 없으십니다. 정말 보기 좋으시네요.”