점괘 보는 왕비님 Novels & Stories

“그래도 괜찮습니까?” “괜찮지 않을 게 뭐가 있겠느냐?” 이육진이 큰소리로 진규를 부르자 진규가 이내 방 안으로 들어왔다. “왕야, 소인을 부르셨습니까?” “가서 용 감정을 불러오거라. 왕비가 그자에게 점괘를 보고 싶다고 하신다.”

“광화사의 공산 대사님 말이에요. 예전에 고준형의 사주를 봐주시면서, 평생 두 번 옥살이를 할 운명이라고 하셨거든요. 지난번에는 조원욱의 모함 때문이었고, 이번에는 사씨 혈통이 밝혀진 일 때문이죠…… 모비, 며칠 뒤 광화사에 가서 저도 공산 대사님께 점괘를 받아보려고요.” 초왕비는 그녀가 심각하게 고민하는 얼굴을 보고 걱정스레 물었다. “갑자기 왜 점괘를 보려는 게냐? 위명도 이미 세자로 책봉되지 않았느냐?” 이치대로 라면 딸에게 아무런 걱정이 없어야 했다.

"제왕비는 독선적이고 자신의 잔꾀로 국면을 조종할 수 있다고 생각하는 사람이니 걱정할 바가 못됩니다. 만일 굳이 고려할 필요가 있다고 해도 저씨 가문의 여식이기 때문입니다. 그러나 기왕비는 다릅니다. 기왕비는 어릴 적부터 고적에 능하고 학식이 깊으며 기왕 배후의 참모입니다. 왕비, 기왕비가 가장 무서운 부분이 무엇인지 아십니까?" 원경능이 물었다. "무엇인가?" "이렇게 대단한 여인이지만 자신의 신분과 맞지 않게 다른 사람과 좋은 체 한다는 겁니다. 심지어 얼굴을 � �힐 때도 있습니다. 이렇게 한다면 적들은 쉽게 마비되어 그녀가 가벼운 사람이라고 오해를 합니다. 방금 왕비께서도 그렇게 생각하지 않으셨습니까?"

“그게 지금 얘기랑 무슨 상관이야? 딴소리 하긴. 네 속셈 정도는 안다니까?” 심 부인이 투덜거리자, 그녀는 조용히 있던 네 번째 부인을 향해 물었다. “그렇지? 강 부인?” 강 부인, 즉 ‘왕비’는 창밖을 멍하니 바라보다가 이름을 크게 불리는 순간 화들짝 놀라 돌아봤다.

“만약 왕비께서 처방이 좋다고 하시면 문제없을 거예요. 경성의 귀족 부인들도 안심하고 사가겠죠.” 왕비는 경성에서 꽤 유명인사이고 그녀가 쓰고 입는 것 모두 따라하는 사람들이 많았다. 부가은이 말했다. “용기가 참 가상하네요. 선왕비까지 끌어들일 생각을 하다니. 다른 건 몰라도 왕비를 어떻게 설득해서 이걸 사용하게 할 건가요?”

“흥! 염구준은 콧방귀를 뀌며 한 줄기 검기로 왕비의 한쪽 팔을 잘라냈다. 마음이 음흉하고 독한 여자는 절대 불쌍히 여겨서는 안 되었다. “악마야! 지옥으로 떨어져!” 젊은 왕비는 포효하며 미친듯이 기운을 끌어올렸다. 자폭까지 하면서 죽이려는 것을 보니 뭔가 큰 원한이 있는 것 같았다. “컥!” 염구준은 또 한 줄기 검기를 발사해 왕비의 단전을 꿰뚫어 온몸의 기운을 파괴시켰다.

생각하면 목덜미부터 데워지니까. 이튿날 왕비는 봄맞이 점고를 명분으로 곳간에 들었다. 상엄이 열쇠를 들고 앞장섰다. 첫 배의 쌀은 동편 셋째 칸에 쌓여 있었다. 그녀는 다섯 섬을 골랐다. 문에서 가까운 것 하나, 먼 것 하나, 위의 것, 아래 것, 그리고 켜켜이 쌓인 한가운데 것. "헤치세요."

“전에 떠들썩하게 퍼졌던 정절문 사건을 기억하느냐? 오래전 송국공이 혼인을 거절한 일을 아직도 원망하고 있으니 참으로 덕을 논하기 어려운 사람이다. 나는 태비가 궁을 떠난 후 그녀가 정심을 매수했다고 의심하고 있다. 장공주에게 어떠한 일들을 보고했는지는 말하였느냐?” 오대반이 대답했다. “소식을 전할 때마다 상을 받았다 하였습니다. 왕부에 어떤 이들이 찾아왔는지, 왕비가 누구를 만나러 갔는지, 어떤 세가의 부인과 교 류했는지, 중요한 이야기가 오갔는지 등의 내용이었다고 했습니다. 가장 거한 상을 받은 것은 승은백부와 관련된 일이었고 왕비가 승은백부에 가서 소동을 피우는지 감시하고, 승은백부에 있던 매산 출신의 호위들이 왕부에 어떤 말을 전했는지 모두 보고하라 했다 합니다.”

궁중에서 가장 냉정한 건 귀비임에 틀림없다. 안왕은 오늘도 아침 일찍 입궁해 귀비에게 문안하고 모자는 궁에서 한참 얘기를 나누었다. 귀비가 벙글벙글 웃으며 아들에게: “이제 걱정 없지? 당초에 다섯째가 호강연과 혼인하나 싶어서 걱정했는데 걔가 황제의 후궁이 될 마음을 먹었을 줄 누가 알았어. 비빈마마가 된다고 하니 현비의 희망이 수포로 돌아가서 열 꽤나 받았겠지, 호강연이 돌아온 지 얼마 되지도 않았 는데 바로 불러들여 담소를 나누더라니. 무슨 생각인지 모르는 사람이 누가 있어?”