주부 Novels & Stories

’ 여자는 약해도 어머니는 강하다는 말이 있다. 지금 보니 그건 사실인 것 같았다. 이후 먼저 몸을 잘 추스른 난 일을 해야 한다는 이유로 호민이를 친정 엄마에게 맡겼다. 산후조리가 끝난 후 내 첫 번째 일은 강지수에게 접근하는 것이었다.

“엄마, 내가 분명히 말했잖아. 요즘은 채소가 먹고 싶다고. 제발 채소 좀 줘. 이런 건 이제 먹고 싶지 않아.” “우리 착한 보물, 많이 먹어야 잘 자랄 수 있단다. 그리고 이건 네가 항상 원하던 거잖아. 넌 ‘소녀신’이니까 아무것도 하지 않고 맛있는 거 먹기만 하면 되잖아.” 엄마는 다정하게 말하며, 갓 만든 미트볼을 언니 입으로 가져갔다.

과일, 전, 막걸리. 그녀의 어머니 목소리가 제일 컸다. "아이고, 우리 도윤이 사위 되면 내가 매일 반찬 해다 줄 끼다. 이 집 딸내미는 요리를 할 줄을 몰라가." "엄마, 아직 사위 아니거든?" "반지 받았으면 사위지 뭐가 아이고. 상견례만 남았구만."

그 차갑고 어렵기만 했던 별채 주인 도언이 이재 앞에서는 한없이 약해지는 것이 낯설고도 보기 좋았다. “그래요. 남편 이럴 때나 부려먹는 거지. 임신했을 때 마음껏 부려먹어요. 부회장님이 작은 사모님 말이면 껌뻑 죽잖아요.” “그렇게 부르지 마시라니까 또 그러시네.”

고승훈과 결혼한 지 5년째 되던 해, 그가 호텔에 숨겨 두었던 여자가 세상에 폭로됐다. 그 여자가 ‘불륜녀’라는 오명을 쓰지 않게 하려고, 고승훈은 이혼 합의서를 들고 나를 찾아와서 말했다. “김 선생님은 예전에 나를 도와주신 분이야. 돌아가시기 전에 나한테 승아를 잘 부탁한다고 말씀하셨어. 그런데 지금 이런 일이 터졌는데, 내가 외면할 수는 없잖아.” 그동안 김승아는 언제나 고승훈의 첫 번째 선택이었다. 전생에서 이 말을 듣고 무너져 내린 나는, 고함을 치며 끝까지 이혼을 거부했다. 결국 나는 심각한 우울증에 걸리고 말았다. 그러던 중 김승아가 무심하게 내뱉은 한마디 때문에, 고승훈은 내가 아픈 사람처럼 보이지 않는다고 단정했다. “언니는 아픈 사람처럼 안 보이는데...” 자기를 붙잡으려고 일부러 그러는 거라고 여긴 고승훈은, 나를 외도한 것처럼 꾸민 함정에 빠뜨린 뒤 곧바로 이혼 소송을 제기했다. 그제서야 나는 깨달았다. 나는 결국 자신을 알아봐 준 은혜 하나를 이길 수 없다는 것을. 절망한 나는 스스로 목숨을 끊었다. 다시 눈을 떴을 때, 나는 전혀 망설이지 않고 그 이혼 합의서에 서명했다.

’ 한창 나에게 자기 최면을 걸던 그때 함께 집으로 온 임준서가 갑자기 말했다. “누나 집이 엄청 큰데요?” 웃는 모습이 너무 예뻐서 자꾸만 저도 모르게 쳐다보았다. 임준서는 집안을 둘러보다가 불쑥 말했다. “누나, 배고파요? 국수 한 그릇 말아줄까요?”

그녀는 그 사실에 무섭도록 차분해졌다. “…삼겹살이요. 600g만 주세요.” 도윤은 회사에서 집중이 되지 않았다. 화면 속 캐릭터는 움직이지만, 그의 머릿속엔 온통 시아의 얼굴이 떠다녔다. “강한 여자는 대부분 이미 무너져 있거든요.”

“최근에 준우가 다른 사람과 가까이한 적 있어?” 민지는 심각한 표정으로 물었습니다. 그녀의 갑작스러운 태도에 나는 깜짝 놀란 뒤 곧바로 말했다. “마침 말하려던 참이었어. 집에 새로 온 베이비시터가 있는데, 그 사람이 엄청 이상하거든...”

그녀는 흐트러진 머리를 정리하고 사람들의 호위를 받으며 나와서 아빠와 엄마를 위에서 내려다보았다. 아빠는 해고당했다. 이는 두 사람 사이에 또 다른 격렬한 다툼의 시발점이 되었다. 두 사람은 회사에서 집까지 내내 다투었고, 공기는 점점 얼어붙었다. 엄마만이 홀로 지난 몇 년간의 고통과 사랑을 쏟아내고 있을 뿐이었다.

“기념일은 언제든 다시 챙길 수 있어. 굳이 이렇게까지 예민하게 굴 필요가 있나? 그리고 임산부는 언제 무슨 일이 생길지 모르잖아. 앞으로 난 거실에서 잘 거야.” 이때, 공중에는 마치 미리 정해진 듯 두 문장이 자연스럽게 흘러갔다. [남주의 깊은 사랑, 사실은 여주를 위로하기 위해 일부러 서브 여주와 거리를 두는 거지!] [서브 여주는 정말 짜증 나! 처음에 남주를 가로챌 때부터 이런 결말이 올 줄 알았어야지!]