주체할 수 없는 본능 Novels & Stories

맘껏 거칠게 휘몰아쳐 이 고운 몸에 제 소유권을 낙인찍고 싶었지만, 그랬다간 현수만 곤란해질 게 뻔해 짐승 같은 본능을 간신히 억누르는 중이었다. 그럼에도 옷을 입었을 때보다 벗었을 때 훨씬 더 자극적인 몸을 마주하고 있으면, 터질 듯 팽창하는 욕망을 주체하기가 힘들었다. “흐흑!”

잭이 여전히 내 피부 아래 너무 깊숙이 박혀 있었고, 나는 필사적으로 그를 털어내고 싶었으니까. 이건 무모함이 아니었다. 이건 본능적인 것이었다. 그럼에도, 취한 상태에서도, 나는 그것이 진정으로 무엇인지 알고 있었다… 죄악의 욕망이었다.

입모양이 보일 정도로 시간이 천천히 흘러 피가 마를 것 같았다. “니 형수 감시 좀 하려고 설치했어. 근데 내가 접근권한이 없어서 볼 수가 없네.” 영상에 대한 접근권한이 없다는 말에 마르던 피가 다시 돌기 시작했다. 인생 최악의 순간이었다. 갑자기 돌기 시작한 피에 긴장이 풀어지기 시작했다. 나도 인지하지 못했던 깊은 한숨이 계속해서 새어 나오고 있었다. 불륜이란 것은 정말 못할 짓이라는 생각이 들었다. 피가 마르고 숨이 막히던 그 순간이 정말 너무나 힘들었다. 바람을 피고도 멀쩡히 생활하는 형이 대단하게 느껴졌다.

태자의 마음을 얻으려 애쓴 지도 어느덧 일곱 해가 흘렀다. 그런데 혼례를 하루 앞둔 날, 그에게 공략 시스템의 존재를 들키고 말았다. 사랑이 깊었던 만큼 증오 또한 컸다. 그는 그녀가 자신을 진심으로 사랑했다는 말을 믿지 않았고, 결국 승상의 딸 조예진을 태자비로 맞아들인 뒤 그녀를 옥사에 가두었다. 모진 고문으로 그녀가 생사의 갈림길에 놓였을 무렵, 진북장군 김동건이 변방에서 서둘러 귀환했다. 황실의 경계와 의심을 한몸에 받고 있다는 사실을 알면서도, 그는 그녀를 구할 수만 있다면 두 다리를 잃는 것조차 두려워하지 않았다.

그것은 내 모든 본능에 반하는 일이다. 하지만 바로 그 본능이 문제다. 달려가서 상황을 수습하고, 그녀와 고통스러운 것 사이를 가로막으려는 본능… 바로 그 본능 때문에 우리가 이곳에 갇혀 있는 것이다. 6주 전, 비비안에 대해 그녀에게 말했더라면 이런 일이 일어나지 않았을 텐데, 그 본능 때문에 우리는 그녀에게 말하지 못했던 것이다. “미라에게 전화해,” 내가 말한다.

커피를 쏟은 사람이 사과하면 끝. 욕하는 사람이 의미 없는 말을 하면 안 들으면 끝. 매일 오던 할머니가 안 오면. 직접 가보면 된다. 방실에게 감정은 행동을 막는 게 아니라 다음 행동을 정하는 것 같았다. “민 주무관.” “네.”

매일매일을 후회와 자책, 반성이 가득한 지옥에서 살았다. 지옥 같은 하루하루에 대한 원인을 수도 없이 찾고 또 찾았다. 자신의 성욕을 탓하고 술을 탓하고 서린을 탓했다. 결과에 대한 원인은 수도 없이 많았다. 서린을 탓해도 되고 자신을 탓해도 되고 성욕과 술을 그리고 서린의 옆에서 모른척하던 이종일을 탓해도 됐었다. 탓할 것은 정말로 많았고 수긍할만한 원인이었다. 하지만 누구를 탓한다고 한들 예전으로 돌아갈 수는 없었다. 명호는 자신의 딸을 범한, 순결을 짓밟 은 짐승보다도 못한 인간이라는 사실은 돌릴 수 없었다.

“사람을 살피는 건 제 본능입니다. 하지만 당신을 아끼고, 당신의 아픔에 마음 아파하는 것 역시 제 본능이죠. 당신 기쁨도, 슬픔도, 그리고… 질투도. 저는 다 알고 싶고, 함께 나누고 싶어요. 그게 어떻게 짐이 되겠어요.”

「모리간의 딸의 피가 선택하면, 그 청구는 즉각적이다. 욕망은 중독이 되고, 집착은 형벌이 된다. 그녀를 가두려는 자는 그녀의 영혼을 정복하지 못하면 저주를 받을 것이다. 동의 없이 그녀를 소유하려는 라이칸은 이성을 잃을 것이다. 본능은 반쪽을 받아들이지 않기 때문이다. 그녀는 새겨질 수는 있어도… 결코 속하지 않는다. 육체에도, 본능에도. 오직 그녀의 말을 들을 줄 아는 마음에만 속할 뿐. 그렇지 않으면 파멸이 찾아온다.」 책이 손가락에서 미� ��러져 매트리스 위로 둔탁한 소리를 내며 떨어졌다. 「안 돼…」 그녀는 입술을 깨물며 속삭였다. 「이럴 리가 없어.」

원하는 대로 되지 않으면 또 다른 이유를 찾아 다시금 금기를 붙잡게 되는 법이다. ‘능력이 크면 클수록, 감정에 휘둘리는 건 더 큰 재앙을 부른다.’ 용강한은 그렇게 생각하며 조용히 그를 바라보았다. 다행히도 이천이 펼친 금술은 오래된 것도, 천명을 거스르는 행위도 아니었다.