천사 Novels & Stories

소은이 들고 있던 연은 작은 산새 모양으로, 전신은 푸른 금빛이었다. 연 하나조차 고르고 고른 것이니 장명희의 혼수품은 충분히 사람들의 부러움을 살만했다. “북쪽 전쟁은 아주 순조롭다고 들었는데 두 오라버니께서는 언제쯤 돌아오시나요?”

꽃은 꼭 좋은 환경에서 피어날 거야. 이때 휴대폰이 갑자기 울리며 문자를 받았다. 카톡을 열어보니 발신자는 진모연, 이모티콘은 난초였다. ‘진모연, 누구지?’ 내가 알지 못하는, 삶에 한 번도 나타난 적이 없는 낯선 이름이다.

“모든 아이는 하늘이 주신 선물이야, 선물을 가진 사람은 가장 행운스러운 사람이야. 그들은 너희들이 있어서 삶이 더 다채로워졌고 너희들 덕분에 진정한 가정을 이룰수 있었어.” 성우주의 눈이 보석마냥 반짝였다. 그는 아이만이 가질수 있는 천진난만한 표정으로 물었다. “진짜예요? 제가 진짜 재앙이 아니라 하늘이 주신 선물이에요?” “당연하지. 가끔은 무소식이 희소식이야. 성연신은 안전하게 위험에서 벗어날 수 있어.”

마오리어 원문과 영어 번역본이 있어서 나는 심심풀이 삼아 읽어보았다. 책자에 따르면, 눈 덮인 산을 따라 올라가다 보면 정상 근처에서 행운을 상징하는 요정을 만날 수 있다고 했다. 뻔한 홍보용 이야기였기에 대충 훑어보고 옆으로 밀어두었다. 하지만 강시우가 내 귀에 계속 쉬지 않고 떠들어대는 바람에 짜증이 났다.

"농담하는 거지? 맞지? 오빠는 나의 천사 오빠잖아, 어떻게 나를 해쳐?" 천사 오빠는 그의 닉네임이다. 인터넷에서 그는 엄청 부드러웠다. 이서를 살뜰히 보살펴 주었다. 정말 천사처럼 그녀를 따뜻하게 감싸주었다. "나 너 해치는 거 아니야."

“아윤아, 아빠 금방 집에 돌아가. 우리 아윤이 뭐 사다 줄까?” “저번에 백화점에서 봤던 바비 인형 어때? 아참, 우리 아윤이 가장 좋아하는 엘사 치마 사줄까? 이번에 세트로 사 갈게. 어린이집 다닐 때 바꿔가면서 입고 다녀.”

” 눈물은 입술로 흘러 들어가고, 나는 주머니에서 사탕 한 개를 꺼내 입에 넣었다. 복숭아 맛의 사탕, 그것은 오빠가 토끼 인형 안에 숨겨두었던 것과 USB와 함께 있던 사탕이었다. 그 맛은 여전히 달콤했다. “지은아, 이제부터는 매일 웃으며 살아가야 해.”

“우리도 괜찮아. 이 사람들이 다짜고짜 쳐들어와서 너만 찾았고 널 불러오라고 했어. 나도 반항해보고 싶었지만, 전혀 그 사람들의 상대가 아니더라고.” “이 나쁜 놈아, 그 사람들은 뭐 하는 사람들이고 천사지국은 또 어디야?” 연진이 물었다. “천사지국은 고무계와 비슷한 곳인데 서방 무사들만 있는 세계일 뿐이에요. 듣는 말에 의하면 천사지국으로 가는 길이 고무계로 가는 것보다 더 험난해서 가는 사람이 엄청 드물다고 해요.”

”안되요.” “네?” 차우미가 진지하게 답하자 하성우가 멍했다. 차우미가 말했다. “과학적으로 많은 일들을 해명할 수 없어요. 예를 들면 전생과 다음 생이요. 근데 저는 한 생이 끝나면 완전히 끝나는 거라고 생각해요. 다음 생이 있더라도 그건 새로운 시작이죠.”

그리고 가끔 여기는 악마나 천사도 오지만 각자 문제만 이르키지 않는다면 조용히 차를 즐기려 오는 손님으로 존중하고 있었다. 유독 신경 쓰이는 손님은 천사인 메리씨 이다. "메리씨 오늘 스프랑 빵 잘 먹었어요." 조용한 분위기에 우아한 드레스에는 안맞지만 그녀는 빵이나 과자를 굽는 걸 좋아한다.