천사 Novels & Stories

“이 아이 정말 영호 아니야. 영호 회사에서 최신 유전자 선별 기술을 개발해서 내가 건강한 아이를 임신할 수 있게 도와줬어.” “믿기지 않으면 영호한테 전화해봐.” “네가 무슨 꿍꿍이인지 내가 모를 줄 알아? 영호는 네 꾐에 넘어가 이미 제 정신이 아니야. 네가 바람 핀 걸 알아도 네 손톱 하나 건드리지 못할걸!”

“잠깐 전화를 받아야겠어.” 신예린의 눈에 스쳐 지나간 발신자 이름은 앤드루였다. 멀리 아르덴에 있는 주시우의 은사님이었다. 주시우는 거리를 두고 걸어가다가 전화를 받았다. “교수님.” “헬로, 시우야, 아까 네가 전화했을 때는 미처 확인을 못 했어. 무슨 일이지?”

10년을 사귀고 나서야 강도준은 나와 결혼하겠다고 했다. 웨딩 촬영을 하던 날, 사진작가가 키스 컷을 몇 장 찍어 보자고 했다. 강도준은 미간을 찌푸리며 결벽증이 있다고 말했고, 나를 밀어낸 뒤 혼자 스튜디오를 나가 버렸다. 나는 민망한 얼굴로 스태프들에게 대신 사과했다. 눈이 쏟아지는 날이라 택시는 잡히지 않았다. 나는 눈에 젖은 길을 밟으며 한 걸음씩 힘겹게 신혼집으로 돌아갔다. 그런데 신혼집 안에서 강도준이 첫사랑을 품에 안고 떨어질 줄 모르고 키스하고 있는 장면을 보았다. “자기야, 네가 한마디만 하면 난 언제든 결혼식장에서 도망칠 수 있어.” 오랜 세월 붙잡고 있던 마음이 그 순간 우스갯거리가 됐다. 한참을 울고 난 뒤, 나는 강도준보다 먼저 결혼식에서 사라지기로 했다. 훗날 지인들 사이에 소문이 돌았다. 강씨 집안 막내가 전 약혼녀를 찾겠다며 온 세상을 뒤지고 다닌다고. 돌아와 달라고 빌기 위해서라고.

“서 대표는 나를 양씨 어르신이라고 부르지 말고, 아저씨라고 부르면 됩니다.” “이것은 진무산의 최상품 차입니다. 가격은 비싸지 않지만, 그러나 아주 적다는 장점이 있지요. 서 대표께서 한번 음미해 보세요.” “음, 이것은 T국의 불패입니다. 사악한 기운을 몰아내고 재난을 피할 수 있습니다. 서 대표께서 착용하시지요.”

다음날 아침 나는 일찍 비행기에 올랐다. 방금 비행기에서 내리자 어머니에게서 또 전화가 걸려왔다. 좀 짜증이 난 내가 전화를 끊으려던 찰나 어머니가 보낸 메시지가 보였다. [네 동생이 죽었어.] 이 메시지를 본 나는 순간 멍해졌다.

“어머나, 이 성왕의 천부가 얼마나 뛰어나길래 이런 이상 현상들을 나타냈다니!” “해상생명월(海上生明月), 벽락황천(碧落黃泉), 선왕허영(仙王虛影), 자기응화개(紫氣凝華蓋), 천화난추(天花亂墜)...” “이태호가 호천비에서 소주보다 강한 육신의 힘을 보여줬잖아. 이렇게 강한 천부는 과거의 청제 못지않아!”

“자웅참사검이 최서준의 기운에 끌리다니. 이 검은 천사부의 조상이 대대로 물려준 것 아닙니까? 오직 천사부의 천사들만 사용이 가능한데... 설마 최 대사가 천사부와도 뗄 수 없는 관계라는 뜻일까요? 설마 저자가 천사는 아니겠...” “그럴리가요. 천사는 장영화잖아요.” “천사부가 우리의 눈을 속인 것일 수도 있죠.” “그럼 사실 장영화는 가짜 천사고 진짜는 최서준이라는 뜻이에요? 설마요. 최서준은 한 번도 천사부와 관계가 있다고 얘기한 적이 없어요.”

정말 이해할 수가 없었다. ‘언니는 그렇게 좋은 음식을 매일 먹는데, 나는 고기 국물 조금 먹었다고 이렇게까지 맞아야 하는 걸까?’ ‘소녀신’이 되는 건 정말 좋은 일인 것 같다. 매일 맛있는 음식을 배부르게 먹고, 자연스럽게 잠에서 깨어나며 아무 일도 하지 않아도 되니까.

문 쪽을 보니 시어머니가 슬리퍼로 갈아신고 있었고, 그 뒤에는 키가 180cm는 넘는 흑인이 따라 들어왔다. 흑인은 근육질 몸매가 그대로 드러나는 반팔과 반바지만 입고 있었다. 그리고 유창한 한국어로 시어머니에게 말했다. “미자 씨, 제가 아주 기쁘게 해드릴게요.”

그녀는 입에 물려 있던 헝겊을 빼내고 예를 표했다. "목숨을 구해 주신 은혜, 정말 감사드립니다!" 백진아는 대수롭지 않게 말했다. "불의를 보면 당연히 도와야지요. 고마워할 것 없습니다." 여인은 다시 한번 예를 올리며 말했다. "소녀는 종려산의 봉옥추라고 합니다. 훗날 반드시 이 은혜를 갚겠습니다!"