체인소맨 Novels & Stories

신입직원 연수 과정에 참여 중인 인턴 한유진은 태풍이 몰아치던 밤, 부서 단톡방에 도움을 요청했다. 태풍으로 아파트가 침수되고 있는데 어디로도 갈 수 없다며, 내 남동생인 은혁이에게 근처 호텔까지 태워다줄 수 없겠냐는 것이었다. 전생의 나는 결국 그 부탁을 들어주며 은혁이를 한유진에게 보내고 말았다. 그리고 다음 날 아침. 한유진은 찢어진 브래지어를 움켜쥔 채 나타나 눈물을 흘리며 내 남동생이 자신을 성폭행했다고 고발했다. 대학교 신입생이었던 은혁이는 아무리 억울함을 호소해도 아무도 믿어주지 않았고, 결국 학교에서 정학 처분까지 받았다. 우리 가족도 무너졌다. 가업은 치명적인 타격을 입은 데다, 아버지는 뇌졸중으로 쓰러지셨고, 어머니 역시 극심한 스트레스를 견디지 못하고 쓰러졌다. 반면 한유진은 쏟아지는 동정 여론을 등에 업고, 우리 가족에게서 13억 원의 합의금을 받아내며 회사에서 정규직 전환에도 성공했다. 심지어는 내게 돌아올 승진 자리까지 차지했다. 그리고 어느 날, 내 앞에 나타나 비웃듯 말했다. “서은영 씨, 지금의 내가 있는 건 전부 당신 덕분이에요. 그날 당신이 은혁 씨를 보내지만 않았어도, 내가 여기까지 올라올 수 없었겠죠.” 그렇게 모든 것을 잃은 뒤 눈을 떴을 때, 나는 다시 태풍이 몰아치던 그날 밤으로 돌아와 있었다. 그리고 부서 단톡방에는 전생과 똑같은 메시지가 올라와 있었다. ‘집이 침수되고 있어요. 비가 너무

만약 내가 하은지처럼 아파트에서 뛰어내리겠다고 협박을 한다면, 그 남자는 아마도 날 정신병 환자로 취급할 것이다. 남자의 사랑을 받는 여자는 이렇게 다른 거구나. 정도원과 하은지가 현장에 도착했을 때, 조윤철의 시체는 이미 대부분 접합되었다.

애셔 시점 내 이름은 애셔 보스. 스물여덟 살, 90kg의 흉터투성이 근육질 몸매에, 3년 연속 블랙 베일 서킷의 명실상부한 악당. 링 위에서는 아무도 날 건드릴 수 없었고, 링 밖에서도 아무도 가까이 오지 못했지.

“미안해, 지나야. 이모가 잘못했어. 이모 용서해 주면 안 될까? 이모 원망하지 마. 원망하려면 네 아빠를 원망해. 네 아빠가 양심이 없었던 거야. 네 아빠는 아빠 자격도 없었던 거야.” “이모는 전화 한 번 했을 뿐이야. 억지로 오라고 한 적 없어. 네 아빠가 먼저 오겠다고 한 거야.” “네가 받을 심장을 가져간 것도 네 아빠야. 그러니까 이모를 용서해 줘. 아니면 하민이를 원망해도 돼. 하민이가 거짓말했어. 하민이가 네 아빠 를 속인 거야.”

“번개맨? 아이언맨?” 통통한 청년이 어리둥절했다. “그쪽 이름이 뭐죠?” 윤태호가 묻자 청년은 히죽히죽 웃으며 말했다. “과장님, 저는 차송주라고 합니다.” “차송주?” 윤태호가 순간 멈칫했다.

동료는 고개를 돌려 주연에게 나를 칭찬했다. “우리 가게 최고의 사진작가 하성훈입니다. 성훈 형님께서 분명히 고객님과 남편분을 가장 아름다운 기억으로 남게 할 것입니다. 우리 형님께 맡기고 안심하세요.” “형, 이쪽은 홍주연 씨, 남편 이준혁 씨입니다.”

드러난 그의 탄탄한 복근과 팽창한 앞섶이 은재의 시선을 붙잡았다. 은재 역시 떨리는 손으로 스커트를 벗고 얇은 속옷 차림으로 침대 가장자리에 걸터앉았다. 스마트폰 스톱워치의 대기 화면이 푸른빛을 뿜었다. "신호 맞춰 시작한다. 절정에 도달하기 직전에는 바로 알려."

중얼거리고, 그의 이름은 내 입술 위의 기도다. 그가 몸을 일으켜, 상반신을 드러내고, 숨을 가쁘게 몰아쉬며 나를 본다. 아침 빛이 그의 어깨를 어루만지고, 근육의 윤곽을 그리고, 그는 너무나 아름답고, 너무나 취약하고, 너무나 인간적이어서 숨이 멎는다. 그, 냉랭한 디렉터, 모두가 두려워하는 남자가, 거기, 내 위에 있고, 나를 자기 유일한 피난처, 유일한 진실, 유일한 사랑인 것처럼 본다.

검은 소파, 낮은 테이블, 잠긴 문 세 개. “여기가 어디야.” “안전한 곳.” 하린이 손을 놓았다. 연결이 끊기자 손바닥에 남은 열도 사라졌다. 시우는 허공에 창을 열었다. [제1 검투사 채유나] [최초 연결: 강제 각성]

문틈 사이로 뿜어져 나오는 짙은 생화 향기와 세련된 조명빛이 피부에 닿았다. 손잡이를 잡고 천천히 문을 열자, 새하얀 드레스의 레이스와 겹겹이 쌓인 툴 소재 스커트가 웅장하게 펼쳐진 신부석이 눈에 들어왔다. 그 한가운데에는 오늘의 주인공인 차지연이 앉아 있었다. 머리를 정갈하게 올려 묶고 다이아몬드 티아라를 쓴 그녀의 모습은 겉보기에는 세상에서 가장 행복하고 완벽한 신부처럼 보였다. 하지만 다영을 발� �한 순간, 그녀의 완벽했던 표정에 미세한 균열이 생겼다. 눈동자가 흔들리고, 입술 끝이 경련하듯 파르르 떨렸다.