체인소맨 Novels & Stories

- “대표님, 진혁 씨가 어젯밤에 흥신소에서 초소형 무선 몰래카메라 6개를 사 들고 들어갔어요. 거실 샹들리에랑 침대 헤드, 그리고 지하 골프 연습장 천장에 심어뒀을 거예요.” “고마워, 채리야. 약속한 잔금은 오늘 오후 네 스위스 계좌로 송금될 거야.” 전화를 끊은 서린이 곧바로 태오에게 신호를 보냈다. 채리가 건넨 USB에는 비자금 장부 일부만 있었고, 빠진 녹취와 해외 송금 원본은 진혁이 집 안의 등록 � �말로만 열어두던 개인 보관 폴더에 남아 있었다. 외부에서는 그 저장본을 확인할 수 없었다. 오늘 굳이 이 집에 남은 이유였다. 불과 10분 뒤, 검은색 캡모자를 눌러쓴 태오가 지하 전용 엘리베이터를 타고 조용히 올라왔다. 남자의 손에는 최첨단 RF 주파수 탐지기가 쥐여 있었다.

화면의 칸마다 사람이 있었다. 왼쪽 위, 시카고. 토요일 아침 여덟 시. 하얀 찬장이 있는 부엌. 대니얼이 머그잔을 들고 있었다. World's Okayest Dad. 손잡이 옆이 조금 깨졌다. 턱수염이 거의 하얗게 셌다. "Morning, Woojin. Evening, I mean."

장 대인이 혼담을 꺼낸 날 문밖에서 차 심부름을 한 사람은 둘이었고, 그중 하나가 덕쇠였다. 스물다섯 살의 덕쇠는 사랑채 문간 심부름을 맡은 하인이었다. 성실하다는 말이 돌았으나 청운의 눈에는 이상한 점이 보였다. 닷새 전부터 허리춤에 못 보던 새 쌈지를 차고 있었고, 밤마다 마구간 뒤 쪽문 쪽을 살폈다.

깔끔하게 돌아선 그가 내 앞으로 와 창을 내려두고 무릎을 굽혔다. ”이연 마마님을 뵙습니다. 홍무도에서 온 제인이라고 합니다.” “아, 네가 민하의 호위무사군.” 의자에서 내려와 머리를 맞댈 정도로 몸을 숙여 그의 턱을 잡아 올렸다. 어두운 곳에서도 타는듯한 붉은 머리카락은 시야를 빨갛게 물들였다. 청아한 청록색 눈동자가 흔들림 없이 나를 담는다.

기억을 잃은 주인혁은 자신을 버리고 다른 사람에게 시집간 소꿉친구 소연아를 다시 사랑하게 되었다. 심지어 나를 자신의 재산을 노리는 음흉한 여자라고 여겼다. 소연아가 내가 자신을 호수에 밀어 빠뜨렸다고 모함하자, 주인혁은 사람을 시켜 나를 호수에 처박고 고열이 날 때까지 차가운 물속에 내버려 두었다. 실망 끝에 마음을 접은 나는 화리서를 남기고 아들 주현우를 데리고 떠났다. 하지만 우리가 새로운 삶을 시작하려 할 때마다, 주인혁은 사람을 보내 주현우를 데려가 괴롭혔다. 그래서 나는 일부러 다시 저택으로 돌아와 소연아가 만족할 때까지 나를 괴롭히도록 내버려 두었다. 하지만 우리는 아흔아홉 번이나 도망쳤음에도 끝내 벗어날 수 없었다. 그렇게 주현우가 백 번째로 잡혀갔을 때, 나는 신분을 숨기고 시녀로 변장해 저택에 잠입했다. 그런데 알고 보니 주인혁의 기억상실은 가짜였고, 우리가 매번 잡혔던 건 주현우가 그에게 몰래 소식을 전하고 있었기 때문이었다.

재민은 주머니에 손을 찔러 넣은 채 짓궂은 눈빛으로 지연을 내려다보았다. "내 욕실에 흔적을 남겨놓질 않나, 방문도 안 잠그고 있고. 이거 다 계획된 유인책인가?" "네......?" "알고보면 고단수 아니야?" "그게 무슨......" 재민이 가운 주머니에서 캐릭터가 새겨진 머리핀 하나를 꺼내 보였다.

젠장. 그가 거기 있다. 연한 회색 잠옷을 입고 있지만, 내 눈이 즉시 사로잡는 것은 그의 상체다. 용. 그의 피부 위에서 거의 살아있는 듯 보이는 그 인상적인 문신. 그의 방의 은은한 조명이 그의 근육 위의 그림자를 강조하며, 모든 선을 더욱 두드러지게 만든다.

“솔아, 일단 반지는 네가 갖고 있어 줘. 지금 돌려주었다가 현우가 보면 이상하게 생각할 거야.” 지예솔이 말했다. “하지만 너무 커요. 착용하기도 불편한걸요.” 하지만 정연석은 예상했다는 듯 말했다. “그럴 줄 알고 준비했지.” 그는 외투 주머니에서 조그만 상자를 꺼냈다. 상자 안에는 은빛으로 반짝이는 가느다란 체인이 들어 있었다.

한때 거만하고 오만했던 소년은 이제 하수구의 쥐처럼 초라해져, 사람들을 피하고 눈빛에는 우울함만 가득했다. 나는 경찰관의 사건 경위 설명과 초라해진 아빠의 모습을 지켜보았다. 그 경찰관들에게 마음속으로 감사를 전했다. 신고자가 김 집사라는 사실도 알게 되었다. 김 집사는 이기적인 사람이었지만, 결국 평범한 사람일 뿐이었다.

​결국 끊임없는 성화에 못 이긴 주미는 깊은 한숨을 내쉬며 휴대폰을 들었다. ​“하아, 알았어. 딱 한 번만이야. 그 이상은 난 몰라.” ​그것이 자신의 친구를 박도윤이라는 거대한 괴물의 아가리 속으로 밀어 넣는, 파멸의 시작이 될 줄은 꿈에도 모른 채.