Novelas y relatos de Celeste Artinya

Celeste adalah seorang perempuan, tidak seharusnya kata-kata kasar keluar dari mulut manisnya. Karena aku tidak suka melihat wajah cemberutnya, aku memberinya penawaran yang tidak akan bisa ditolaknya. Aku tahu bahwa aku berhasil ketika melihat senyum di bibirnya mengembang. Membuatnya bahagia memang hal yang mudah.

Dan di sana, mengapung di antara awan cumulus, adalah Celestia. Itu bukan satu pulau. Itu adalah gugusan pulau terbang yang dihubungkan oleh jembatan pelangi (hard-light bridge). Air terjun jatuh dari pinggiran pulau ke awan di bawahnya. Bangunan-bangunannya bergaya Yunani kuno, terbuat dari marmer putih dan emas. Sangat indah. Sangat bersih. Sangat palsu. Mata Admin-ku melihat kebenaran di baliknya.

Dia mengangguk, lalu menghela napas panjang, seperti baru saja naik ke permukaan dari laut yang dalam. “Aku mengenal Celeste bukan karena hubungan pribadi. Dia datang padaku dengan tawaran uang. Banyak. Katanya dia membutuhkan seseorang untuk menemaninya di depan publik, agar Lucian cemburu, agar kau hancur, agar semuanya kacau.” Aku tak menunjukkan reaksi. Aku hanya menyimak. Hatiku sudah belajar untuk tak mudah pecah lagi, meski kata-kata seperti itu menusuk pelan.

Lalu mulai menggambar berbagai pola rumit di atas kulit perutnya dengan cat merah yang sangat dingin. Celeste menggigil hebat karena sentuhan dingin dan ritual yang sangat menjijikkan itu. Dalam hatinya, dia terus memanggil nama Ryan dengan sangat putus asa. "Bajingan! Kenapa kau tidak cepat datang menyelamatkanku?! Ryan Hendrikson, dasar pembohong!" Mendengar kata-kata Celeste yang penuh harapan itu, pendeta tidak bisa menahan diri untuk menyeringai dengan sangat jahat dan penuh kemenangan. "Kau memanggil Warrior itu?"

Di depan mereka ada cermin lebar dan besar dengan panggung pendek untuk menunjang pelanggan saat mencoba pakaian. “Ya?” jawab Kalea. “Aku harap kamu mau bergabung dengan Lunare. Aku sudah melihat project akhirmu yang dipajang di galeri kampus.” “Anda melihatnya?” Celestine mengangguk seraya membantu Kalea membuka pakaian luarnya. “Aku sangat menyukai caramu berkarya.” “Karena mirip Nyonya Saraswati?” tebak Kalea. Celestine tersenyum. “Panggil dia Mama. Dia sekarang mama mertuamu, bukan?”

Punggung tangan itu dikecupnya pelan hingga membuat Cecil terkejut. "Kamu adalah wanita mulia yang tidak ternilai.. jika berada di langit.. kamu akan tinggal sebagai matahari. Begitu terang, begitu bercahaya.. dan tak ada satupun orang yang bisa menandingimu." Ucap Satria lunak. "Tapi matahari bisa membuat kulitmu terbakar, Satria.." sela Cecil cemberut. "Dan aku rela terbakar karenamu. Kalau pun kamu ingin mengetesnya, kamu bisa lakukan sekarang!"

Wanita tua itu bersandar pada kursi panjang berlapis beludru, pandangannya menembus gelap malam, jauh melampaui dinding istana. "Leon…," bisik Celeste, berbicara pada bintang-bintang yang redup di atas sana. "Jika di luar sana kau merasa lebih nyaman daripada di rumahmu sendiri, Ibu akan tetap berdoa agar langkahmu tidak pernah kehilangan arah." Mata sang Lady yang biru redup berkaca-kaca. Ada semacam ketenangan yang perlahan menggantikan sakit yang menggerogotinya.

Terutama karena sosok Axel mahasiswa jenius, misterius, dan selama ini dikenal tak pernah dekat dengan siapa pun kini tampak sering bersama gadis muda berambut hitam dengan senyum cerah itu. Namun, ketenangan itu mulai berubah sejak kemunculan Celeste. Celeste adalah mahasiswi baru di fakultas ekonomi, cucu dari seorang konglomerat Jerman pemilik yayasan besar yang menjadi salah satu donatur utama laboratorium riset tempat Axel dan Elena dulu mengerjakan Aetheris. Kehadirannya di kampus seperti badai yang memikat perhatian. Wajah cantik khas Eropa Timur, gaya elegan yang memancarkan kekuasaan, dan sikap percaya diri yang membuat banyak orang terpesona.

Bukan karena kekuatannya, tapi karena bagaimana ia dilumat oleh Arkantra Drago dalam waktu singkat—dan tubuhnya dikirim kembali ke sektenya dalam peti petir. Di samping singgasana batu, berdiri Celestine—atau kini dikenal sebagai Astraea. Ia mengenakan jubah putih bersulam petir emas, kontras dengan darah kering yang membekas di bahunya. Luka itu belum sepenuhnya sembuh, namun ia berdiri tegak seperti tiang cahaya yang tak bisa dipatahkan. Sorot matanya tajam, menembus barisan tetua seperti mata elang menembus kabut. Ia tidak berbicara. Tapi tatapannya tajam penuh hawa membunuh.

kata Arden, mencoba membuka percakapan. Celeste tersenyum tipis. "Aku sedang mencari sesuatu yang lebih dari sekadar hiburan. Sesuatu yang tak terlihat. Seperti kamu." Arden terdiam. Ada sesuatu yang aneh dalam kata-katanya, sesuatu yang membuatnya merasa tidak nyaman. Tetapi, dia tidak bisa berpaling. Ada daya tarik yang lebih kuat daripada sekadar rasa ingin tahu.