The Boomerang Duke Novels & Stories

Tubuhnya gemetar hebat saat ia memaksa diri berlari. Lari! Aku harus lari— “Ah!” kakinya tersandung. Ia memejamkan mata, bersiap merasakan sakit, namun sesuatu menahan tubuhnya. Ia mendongak— dan membeku. Sepasang mata hitam menatapnya dingin. Duke Dietrich berdiri di hadapannya.

ancam Cita beringsut mundur, tetapi satu kakinya langsung ditarik kasar oleh Pandu. Pandu tertawa. Mengejek ketakutan Cita. Ada harga yang harus Cita bayar, atas keterpurukan Pandu yang sudah didepak dari rumah, dan perusahaan. “Macam-macam? Aku ini suamimu Cita, Sayang! Jadi … aku berhak untuk macam-macam … dengan kamu.”

tanya Elowyn ragu. Duke tersenyum miring. “Tidak. Kau ringan seperti bulu,” jawabnya membawa Elowyn menaiki tangga. “Dasar pembohong!” sahut Elowyn. “Aku serius. Kau itu ringan seperti bulu ayam.” “Ucapan laki-laki itu tidak bisa dipercaya.” “Benar, kecuali ucapanku.” Duke menurunkan Elowyn di atas ranjang mereka, lalu beranjak pergi ke kamar mandi. Tak lama kemudian dia kembali dengan membawa baskom berisi air hangat dan handuk.

kresek. ​Popok lumba-lumbanya berbunyi nyaring saat Valerian menggerakkan kakinya dengan kesal di atas sofa, sementara Tuan Putri Amanda di sebelahnya tetap asyik menggoyang-goyangkan mainan kerincingan naga kecil tepat di depan hidung sang Duke dengan wajah polos. ​Kembali ke arena, Bima berhasil mematahkan seluruh anak panah es terakhir. Napasnya sedikit memburu, bukan karena kelelahan, melainkan karena kebingungan taktis menghadapi musuh yang aneh ini.

“Aku lahir di wilayah Utara. Sejak kecil aku sudah mendengar banyak cerita tentang keluarga Blackwood.” Ucapan itu langsung membuat suasana lebih sunyi. Para pelayan mulai mendekat penasaran. Eddy lalu menurunkan suaranya sedikit, seolah takut ada orang lain yang ikut mendengar. “Dulu, Duke Rowan diangkat menjadi Duke saat usianya baru dua belas tahun.” Semua orang langsung menatapnya serius. “Kabarnya... dia membantai seluruh keluarganya sendiri demi mendapatkan gelar Duke.”

Ini harus berita buruk. "Duchess!" teriaknya dari halaman. "Duchess Donoughoe!" Aku berlari keluar. Hampir jatuh di tangga. "Apa? Apa yang terjadi? Dillard—Duke—apa dia—" "Duke terluka." Kata-kata itu keluar cepat. "Pasukan terjebak. Pemberontak lebih kuat dari perkiraan. Banyak yang mati. Duke terluka parah. Status tidak jelas. Kami tidak tahu apakah—"

Namun, berhadapan dengan sang Tiran Utara yang telah membantai ratusan bangsawan pemberontak, sang Duke tahu ia tidak memiliki pilihan lain. Dengan enggan dan gerakan yang kaku, Duke Mountford menyarungkan kembali pedang pusakanya. Bunyi logam yang masuk ke sarungnya terdengar seperti kekalahan yang pahit. Melihat sang Duke telah tunduk, Lucian mengalihkan pandangannya ke bawah, menatap Rowan yang masih berlutut dengan napas memburu dan keringat dingin membasahi wajahnya.

sapa Pangeran Aurelian dengan senyum santai, seolah tidak terganggu dengan kemunculan sang Duke. Duke Cassian tidak membalas sapaan itu. Ia justru melangkah maju, meraih pinggang Florence dengan posesif, dan menariknya merapat ke tubuhnya. "Maaf mengganggu obrolan seru kalian, tapi perburuan akan segera dimulai dan aku membutuhkan jimat keberuntunganku sekarang," ucap Duke Cassian sambil mengambil paksa sapu tangan dari jemari Florence.

**** "Akhhh! Ampun, Ayah!" Jeritan itu menggema ke seluruh ruangan. Tangisan serta suara tamparan itu membuat para pelayan memejam karenanya. Mereka mendengarkannya lagi. Kali ini sang nona lebih heboh dari biasanya. Dia bahkan tidak segan untuk meminta ampun. "KENAPA KAU PULANG, HAH?! Kau tidak ingat kata-kataku? Jangan kembali sampai kau mendapatkan posisi Putri Mahkota!" Kelakar sang Duke membuang cambuknya ke sembarang arah.

Emily merasa seluruh darahnya berhenti mengalir saat ujung tongkat Vane hanya berjarak beberapa inci dari kakinya yang tertekuk. “Tuan Duke sedang dalam suasana hati yang sangat buruk malam ini,” ucap Vane perlahan, seolah-olah sedang berbicara pada dirinya sendiri. “Jika ada tikus yang mencoba menyabotase rencananya, tikus itu tidak akan berakhir di tiang gantungan. Tuan Duke lebih suka melihat mereka terbakar bersama minyak ini.”