別れた後 소설 & 이야기

「離婚の後、私は何を？」 「あなたは大学に戻りました。そして、驚異的な速度で博士号を取得し、解離性障害の研究者として名声を得ました」 「私は……逃げたのね。研究という名の逃避」

十年前、私は信吾に一目惚れした。 二年間追いかけ続けて、ようやく彼は私と付き合うことを承諾した。 だから卒業後、彼のために私は家族と断絶し、家業を継ぐのを拒んだ。 それ以来、一度も実家に帰ったこともない。 育った環境や友人たちと離れ、彼とここで暮らし始めた。

皆は安堵の息をつき、再び場は活気を取り戻した。 「やっぱりな。お前らが別れたら、俺はもう愛なんて信じられなくなるぞ」 「頑張ってね。早く二人の結婚式に呼んでね」 その時、クラス委員がもったいぶって一つのガラス瓶を取り出した。

別れを切り出すのは彼のはずだったし、私は嘆き悲しみ、立ち直れないはずだと、彼は思っていたのだろう。 けれど今の私は、笑顔で別れを告げ、むしろ優雅にグラスを上げ、彼と夢乃の幸せを祝福してみせた。 夢乃は瑛士の腕を取り、宣戦布告のように言った。 「奈々、そうなれるように、頑張るね」

そして帰り道、車のハンドルを奪い合った末に、二人は崖から転落し、帰らぬ人となった。 私は朔と離婚ではなく、死別することになった。 遺産を相続した後、明美の了承を得て、私は朔の会社を売却した。 私に会社経営の才能はないから、宝の持ち腐れだ。 朔の死後のことを片付けるため、私は数日間、特別に休暇をもらった。

「でも結局は離婚したじゃないか？共通の話題があることなんて重要じゃないんだよ」 健吾は眉をひそめ、余裕のある口調で答えた。「若いねぇ。大人として言わせてもらうが、離婚には様々な事情が絡むものさ。お前はまだ若いから物事の判断が浅い。俺たちは確かに別れたが、こうして一緒に食事もするし、共同で子供を育てている」

「ちゃんと別れた。それは間違いない。もう別れてほしいって言ったら、彼女だって分かったって、納得してくれたし」 納得したのに、今更こうなるの……？ 訳が分からない……。 「彼女と別れたのはいつ？」 「透子と結婚する前だから、一年くらい前だ」 一年くらい前……？ 割と最近じゃん……。 でも一年も経っていれば、普通に考えたら未練なんて残らないよね……？ いや、そんなこともないか。

「お客さん、彼氏さんと何かあったんですか？」 「……別れたんです」 「そりゃまた……喧嘩ですか？それとも、浮気とか？」 みんな同じことを聞く。 どうして別れるのか、と。 私は大学時代のたまごサンドと、あのカフェラテを思い出した。 渉が買い取ってくれた、袴一式のことも。

彼らを理解しよう、理解してもらおうという甘い期待を完全に捨て去ったことで、思考のピントがぴたりと合ったのだ。 今の私にとって、和也は生涯を共にするパートナーではない。 いずれ法的な手続きを経て決別し、慰謝料と財産をきっちり回収すべき「相手方」でしかなかった。 「……ふう」 息を吐き出しながら、ブラウザのタブを切り替える。

『でもね』 声が少し柔らかくなる。 『唯、最近すごくいい顔してるよ』 唯は思わず目を瞬かせた。 『離婚した直後は本当に辛そうだった』 美咲は静かに続ける。 『でも今は違う』 唯は何も言えなかった。